"一品坤泽。"晏明轩重复了一遍，"以坤泽之身入仕、考取功名、入朝为官——诸位叔公都是明白人，知道这是什么罪。"

"你有证据？"三叔公沉声问。

"证据？"晏明轩笑了，"云溪那个远房亲戚在太医署当差，从晏辞被压碎的抑制药瓶里验出来的。黑市上最烈的那种抑制药，专供坤泽压制信期用的。三叔公要不要我让人把药渣送来给您过目？"

祠堂里没人说话了。烛火晃了晃，把每个人的影子拉得忽长忽短。

"现在晏辞被皇上软禁在国子监别院。"晏明轩的目光慢慢扫过每一张脸，"皇上迟早会查到晏家。到时候满门抄斩——我就问诸位一句，你们打算陪葬，还是跟晏辞划清界限？"

三叔公的嘴角抽了抽。他张了张嘴，最终还是没出声。

"晏明轩。"四叔公开口了——他一直跟嫡母不对付，但此刻脸上也没有笑，"老夫人的事，你给个说法。"

"说法？"晏明轩看着他，"老夫人包庇晏辞这个孽种这么多年，害得晏家差点满门抄斩。诸位叔公觉得，她配进晏家祠堂吗？"

他等了几息，没有一个人站出来反驳。

"那就这么定了。"晏明轩转身，面向祖宗牌位，声音洪亮，"晏明轩今日起接任晏家家主。晏辞逐出族谱，与晏家再无瓜葛。老夫人——除名。从今往后，晏家上下一切事务，由我决断。"

……

晏明轩坐在晏家正厅的主位上，手里把玩着一枚玉扳指。

正厅很大，梁柱上雕着盘龙，地砖是上好的青石。这个位置，他坐了二十多年，一直是在侧席。今天终于坐到了正中间。

管家走进来，躬着腰。

"二少爷，族老们问，什么时候正式办继承仪式？"

"明天。"晏明轩说，"让族老们都来。还有——外头那些闲话，谁再传就让谁来找我。"

管家低头称是，退了出去。

他靠在椅背上，伸手揉了揉眉心。这几天他没睡过几个囫囵觉，先是晏辞被软禁的消息传回来，然后是嫡母闹事，再然后是族老们那些试探的目光。

但他心里是痛快的。

晏辞被逐出了族谱。晏家的家产、商铺、田庄，现在全在他手里。从今往后，京城里再没人叫他"二少爷"了。

第二天，晏家举行了继承仪式。祠堂里燃着香烛，晏明轩穿着玄色礼服，三拜九叩。走完流程，他站起身，面对族老们。

"从今日起，晏某就是晏家家主。诸位若有异议，现在可以提。"

没人吭声。

仪式结束后，族老们陆续散去。管家凑上来："家主，别院那边也安排好了。晏辞被看得死死的，三步一岗，飞只苍蝇都费劲。"

"继续盯着。有风吹草动，立刻报我。"

管家退下后，晏明轩独自站在祠堂门口。

雨已经停了。祠堂里的香烛还没燃尽，青烟从门缝里飘出来。他回头看了一眼祖宗牌位——最上面那一排，中间那个空位本来是嫡母的，他让人拆了。

不是恨。是不会留一个对他不满的人坐在列祖列宗旁边。哪怕这个人已经埋进土里了。

他转回身，大步走下祠堂的台阶。台阶底下的青砖被雨水冲得发亮，映出他人影的轮廓——一个颀长的、穿着玄色礼服的人影。

从今往后，京城里再没人叫他"二少爷"了。

……

嫡母的死因，族里没人敢多提。

嫡母的葬礼办得仓促——那还是半个多月前的事。晏明轩说怕冲撞了新家主继位，连停灵七天都改成了三天。抬棺的时候老嬷嬷哭得差点背过气去，被两个人架着拖出了灵堂。棺木是最普通的素面阴沉木，连个雕花都没刻，跟下头佃户用的差不多。可她是晏家的主母，连皇后的娘家表妹。

但有人私下传。说老夫人不是心疾，是被晏明轩失手推倒的。那天有人经过祠堂后墙，听见里头有争吵声——老夫人拔高的嗓门骂"你个庶出也配坐这个位置"，然后砰的一声，之后就安静了。等晏明轩出来的时候，石阶上已经沾了血。他趴在门缝里看见晏明轩用袖子擦石阶上的血——蹲在那里擦了很长时间。

这些传了两天就没人传了。提过这话的都被晏明轩叫去正厅"喝茶"。第二天出来的时候，要么铺子被查账，要么儿子被国子监除名。

晏明轩做事，向来干净。

他不怕人知道，因为他知道没人敢说。

祠堂里，嫡母的位置空着。牌位没有，名字没有，连香火都没人点。就像这个人从来没在晏家存在过一样。

这件事过去之后，雨下了整整一夜，到天亮才停。晏明轩睡得很好，第二天一早就去了嫡母的陪嫁铺子——那家苏杭刺绣铺，他从账本上发现嫡母每月都存一笔私账，户头写的是晏辞的名字。他用朱笔把那个名字划掉了，落笔很重，墨洇了好大一片。