希曼·格雷格修长的手指接过照片，指腹下意识收紧，骨节微微泛白。

他怎么会不认识周清玄。

星网公开那只年轻雄虫的容貌与身份那日，他就把相关影像、报道，全部存进了他终端深处的加密数据库里。

F-级体质，S+级精神力，清冷矜贵，法庭上怼虫的时候，波澜不惊游刃有余。

每一处都精准地踩在他的偏好上。

他甚至专门腾出了一间密室，用来收藏所有与周清玄相关的讯息——星网截图、甚至那场庭审的逐帧分析帖、所有零散的讯息资料。

只是银月庄园那五只军雌把虫护得太紧，他一直没有找到下手的机会。

“殿下知道伯爵阁下的品味。”

老幕僚的声音不急不缓，像是在谈论一件无关紧要的古董交易。

“这份礼物，可还入得了眼？”

“礼物是好礼物。”

希曼把照片放在茶几上，指尖在周清玄黑色长发边缘极轻地摩挲了一下，唇角那抹阴柔的笑意没有半分减退。

“但殿下的心意，怕是没有这么简单。”希曼抬眼，眼光深邃冷静。

“周清玄是陛下的红虫，是新政的推手，是那五只S级军雌的眼珠子。”

“动他，等于同时得罪帝国军方、枢密院、皇室中立派，还有陛下本虫。”

“更何况他凭一己之力，为无数底层雌虫争取公道，早已攒下海量死忠。”

希曼将照片缓缓推回茶几中央。

“这份礼太重了，本伯爵，未必接的住。”

老幕僚早有预料。

“殿下已经安排妥当。”

他从怀中取出另一份文件，平整地放在茶几上。

那是一份草案，还未递交到枢密院的草案。

“厉烽·烬渊从边缘星回来后，就是几大军团的军演，这本就是他的职责，我们可以适当的让他更忙一些。”

“伊索·星澜，他的巡演已经耽搁很久了，近日必须重启。”

“莱因哈特·晨星即将被派往边境星域参与军事谈判，克莱德·奥伯斯坦则被财政部指名陪同，预算审核需要他和边境署当面核账。公事公办，无从推脱。”

老幕僚端起茶杯轻抿一口，语气平静的近乎冷酷。

“至于埃里希·夜煌，军团内部会安排紧急协防任务，调他前往第一军团驻防区，为期至少五天。”

“殿下要的，只是一段足够安静的窗口期。”

希曼没有立刻回答。

他盯着那份调令草案上，许久，重新拿起那张照片，这一次没有放下。

“F-级体质。S+精神力。本伯爵很好奇，如果他的精神力被压制到连出声求救都做不到，那双眼睛还会不会这么亮。”

老幕僚端起茶杯，掩住了唇角那抹极淡的笑意。

“殿下还托我转告您，他对世袭制的立场，并没有议政厅上表现得那么强硬。只是卡勒姆那批老臣太过激进，殿下不便公开表态。”幕僚给希曼和自己倒了一杯酒。

“待新政推行之后，朝堂上总需要新的贵族力量来维持平衡。殿下很看好伯爵阁下在议政厅质询那日的表现，中立，稳妥，识大体。”

希曼抬起眼，灰蓝色的瞳孔里掠过一丝精光。

他听懂了。

三皇子要的不仅是借刀杀虫，更是在为日后争夺储位拉拢一个有用的盟友。

而他能得到的，不仅是周清玄这个猎物，还有新政推行后仍能稳坐贵族之位的保障。

“殿下的心意，本伯爵收下了。替本伯爵回殿下——礼物很好，我很满意。”

他端起酒杯，与幕僚碰了一下，唇角那抹阴柔笑意缓缓绽开。

与此同时，贵妃寝殿。

凯恩斯跪坐在榻边，将希曼的档案和老幕僚的计划逐条复述给斜倚在软榻上的贵妃。

殿内寂静良久。

贵妃只是伸出涂着蔻丹的手指，轻轻地抚过膝上那只雪白的宠兽。

许久，她才缓缓开口。

“你和你的外祖父一模一样。”

“看不惯谁，就一定要除掉。这也是我们诺里斯家族，从不说出口的家规。”

她抬起眼，那双和凯恩斯如出一辙的凤眸里翻涌着比窗外夜色更浓的阴鸷。

“做就必须要做干净，不留把柄，不留活口，不许任何虫知道皇室半分痕迹，更不能让任何虫知晓，皇室之手染指过银月庄园。”

“至于那个希曼·格雷格”

贵妃唇角勾起一抹冷笑。

“一个喜欢收藏雄虫的变态，不值得你拉拢。用完了就扔，别脏了自己的手。”

凯恩斯低下头，眼底的阴鸷和贵妃如出一辙，恭声应下“是，雌父。”

看着自己雄子离开的背影，贵妃莉亚·诺里斯端起酒杯，轻声呢喃，字字含恨。