车上没人提凯恩斯，周清玄兴致勃勃地给两虫介绍蓝水星的景点，把露露泡泡工厂划进了行程里。

消息传到工厂高层那边，整个厂区都沸腾了，雌虫们摩拳擦掌就等贵客上门。

没虫知道，欢声笑语之下，安保等级又悄悄提了一重。

事实证明，防备从来不是多余的。

当晚，埃里希就截获了一条从第二军团内部发出的加密指令。

发信的是个中层军官，职位不高，却刚好能接触到军演期间蓝水星外围巡航的排班表。

指令写得冠冕堂皇“两位殿下与周雄子游玩期间，抽调巡逻队的虫手，加强蓝水星外围警戒。”

看起来毫无破绽。

正在和周清玄玩着荧光贝壳棋的奥利格，在听到名字后，脸色沉了下来。

“是诺里斯家埋在第二军团的暗子，藏了快十年，平时半点出格的事都没做，就留着他放在眼皮子底下，没想到居然被凯恩斯用在这。”

周清玄捏着一枚贝壳棋子听完，指尖一顿，笑了。

“调走巡逻队，制造混乱，趁乱掳虫，掳不走就灭口，顺便拉你们俩垫背。凯恩斯这是破罐子破摔了。”

“他没留退路。”埃里希声音沉得像冰，握枪的指节泛白。

“指令里没提失败预案，原话是，抓不走，就不惜一切代价原地斩杀。”

莱因哈特放下咖啡杯，琥珀金眼眸里掠过冷光“困兽之斗，已经没理智了。”

厉烽指尖在终端上飞速敲击，声线冷硬“暗哨部署已经调整，他调走的巡逻队，我安排了自己虫，暗地补上。只要他们动手，我们就可以直接瓮中捉鳖。”

伊索没说话，只低头把腰间的装备又紧了一遍，银紫色的眼底全是冷意。

周清玄把棋子轻轻落在棋盘上，声响清脆。

“那就让他来。”他语气平静，眼底是运筹帷幄的笃定。

“他以为这颗暗子是杀手锏，却不知道，我们早就盯上了。他跳得越急，露的破绽越多。”

埃利奥特放下终端，随手端起一杯酒，语气却沉了几分。

“说起来，上次禁药宴你出事，希曼死之前找过我，留了一份诺里斯家族走私禁药的完整航线图。”

周清玄抬眼，略有些意外。

“当初没立刻告诉你，是想着……毕竟是同父异母的弟弟。”埃利奥特自嘲地笑了声。

“我和奥列格总想着，给他几次机会，说不定他能回头。”

奥列格叹了口气，把棋子放回棋盒，声音发闷“小时候父皇罚我们，站在前面替我们挨骂的也是他。谁能想到，如今他会要我们的命。”

桌边一时安静了些。

克莱德推了推眼镜，低声道“小时候进宫看皇后姑母，他还总偷偷让我帮他带宫外的糖人。”

莱因哈特指尖微顿“当年我雌父战死的消息传回来，他哭的比我还凶，说帮我把眼泪都哭完了，我就不用难过了。”

旧日情分有多软，如今反目就有多刺人。

周清玄没说话，只伸手轻轻拍了拍克莱德的手背，又碰了碰莱因哈特的手腕。

他懂这份唏嘘，但也清楚，路是凯恩斯自己选的。

与此同时，中央星诺里斯家族老宅，一间不起眼的小卧室里。

老幕僚独自坐在黑暗中，苍老的身影被月光拉得很长。

他面前的老旧终端上，正同步跳着凯恩斯发出的每一条指令。

按照惯例，他本该立刻补上漏洞，拦下三皇子的蠢行，转头上报给卡尔·诺里斯。

但这一次，他只是静静地看着，枯瘦的手指搭在终端上，没有动。

他等这一天，等了三十年。

没虫知道，他根本不是诺里斯家的家臣。

他是出生在边缘星的C级雄虫，当年靠着长期抑制剂压制住雄虫的精神力波动，盗用战死雌虫的身份混进了第一军团，一步步爬到卡尔身边，成了最受信任的幕僚。

三十年前，还是第一军团副团长的莉亚·诺里斯围剿星盗失利，为了脱罪，随便抓了个路过的雌虫顶包。

她不知道，那个雌虫已经怀了虫蛋。

顶罪的雌虫死在了矿星，一尸两命。

他的天，塌了。

这些年，他看着莉亚嫁入皇宫成贵妃，看着凯恩斯出生长大。

他不动手，只在暗地里一点点捧杀凯恩斯，教他骄纵，教他阴狠，离间他和两位皇子的感情，帮他扫清“障碍”，也帮他挖了一个又一个深坑。

如他所愿，凯恩斯被养废了。

从天之骄子，变成了如今众叛亲离的困兽。

但这还不够。

他要的，是整个诺里斯家族陪葬。

凯恩斯的全部指令、第二军团暗子的完整名单、诺里斯家族安插在军方各部门的潜伏人员信息、三十年前顶包案的证据、莉亚当年延误战机导致奥列格雌父战死的铁证……一份足以掀翻整个诺里斯家族的证据链，被他打包、加密，稳稳发送到了周清玄的星网账号。