希顿主教每次听到，都觉得有一股荒谬的寒意从心底升起。

什么样的人，会觉得单议秋是天使？

但他不敢说。

一个字都不敢。

他已经站在了圣庭权力结构的顶端，表面风光无限，可只有他自己清楚，这顶端的位置何其脆弱。

他不过是个需要时被摆在台前、擦得光亮的傀儡，他的一切都倚仗眼前这个人。

单议秋让他签署释放异变重犯的公文，他就得签，一个多余的问题都不能问。如果哪天单议秋突发奇想，要求他给谢寒声一个全新清白的身份，希顿也只能咬牙照办。

前任霍金斯主教在书房内暴毙的惨状还历历在目，死因成谜，调查最终不了了之。

希顿主教绝不想自己某天也以某种意外或急病的方式，消失在圣庭幽深的历史长廊里。

短暂的死寂后，主教避开了单议秋的视线，低下头，盯着自己袍子上的紫色绶带花纹。

他的喉结滚动了一下，再开口时，声音努力恢复了平稳：“我……明白您的意思了。后续的质疑和可能的阻力，我会想办法妥善解释、平息。”

直到听见他做出保证，单议秋脸上才重新浮现出令人如释重负的温和笑意。

他满意地靠回椅背，姿态放松，好像刚才那短暂的冰冷对峙从未发生。

“辛苦了，”他温声道，语气体贴，“不必给自己太大压力。如果教皇或者其他元老问起，或者遇到什么难处，随时告诉我。”

主教连连点头：“是，我明白。多谢阁下体谅。”

就在这时，单议秋怀中一枚不起眼的深灰色通讯宝石，突然发出急促而细微的嗡鸣，打破了室内刚刚恢复的平静。

单议秋神色不变，从怀里取出宝石，指尖轻触。

索兰德惊惶急促的声音立刻传来，夹杂着背景里器物翻倒的杂音和某种沉重的喘息。

“出、出事了！那钉子……我试着……他……失控了！快过来！我控制不住！”

……

就在索兰德变调的声音从宝石中传出的刹那，希顿主教发现单议秋的神情变了。

他嘴角的弧度还在，可眼底那点惯常的暖意却骤然消失，像一盏灯忽然熄灭，只剩下一个透明的空壳。单议秋所有的注意力都钉在通讯宝石上，没了伪装后，眼神沉得吓人。

虽然听不清具体内容，但背景里刺耳的碎裂声和索兰德变调的嘶喊，已经足够让希顿主教背后发凉。

更令他心惊的，是单议秋此刻的状态。

希顿从未见过单议秋这样，不是慌乱担忧，而是一种全然的冷，那层无懈可击的温和表象，终于在此刻裂开一道缝。

但也仅仅一瞬。

宝石的光芒消失在紧握的掌心中，单议秋收敛神色，对希顿匆匆颔首，转身快步离开。

门在他身后合拢，脚步远去的节奏比平日急促。

希顿主教站在原地，意识到自己看到了不该看的，手心全是冷汗。

第10章 上嘴

等单议秋赶到索兰德那间混乱的屋子时，老头正魂不守舍地守在房门外。

门板上，那些用特殊颜料和金属粉末刻画的符文正剧烈地明灭，发出嗡嗡的低鸣，闪烁频率过快，以至于好像下一秒就会崩溃。

“怎么回事？”

单议秋气息有些不稳，声音罕见地没了从容，压得很低，像绷紧的弦。

索兰德蹲在墙角，脸色发白，指了指房门：“我、我试着松动一下那钉子，还没用上力，他突然就……”

单议秋深吸一口气，打断他：“我有没有告诉过你，不要擅自做任何尝试？”

老头脸上闪过一阵尴尬和后怕的混合表情，搓着手：“我以前处理过不少被侵蚀的案例，从没见过他这样的反应，我只是好奇……”

他声音低下去，“没想到会这样。”

单议秋没再责备，转而问：“钉子呢？”

“只出来这么一点，”索兰德用拇指和食指比划出不到一指节的宽度，脸色更难看了，“然后他就……”

正在这时，房间里忽然传来一阵剧烈的撞击声，接着就是东西噼里啪啦往下掉的混乱声响，听起来，索兰德的房子马上就要被拆掉了。

老头又打了个哆嗦，抹了把额头不存在的汗，脸色煞白：“我劝你，要么现在有办法让他冷静下来，要么就只能做最坏的打算了。里面的动静越来越不对了。”

与此同时，9653将谢寒声急剧波动的生命体征图强行投射在单议秋视野里，几条关键曲线正危险地飙向红色区域。

单议秋闭了闭眼，再睁开时，他对索兰德道：“出去。”

老头如蒙大赦，连滚带爬地退到了外面。

等房子里没人了，单议秋盯着门板上快速闪动的符文，在脑海中发问：“系统，如果任务失败，是我现在意外死亡扣分多，还是任由世界线崩溃扣分多？”