林清影本来面上没什么表情，闻言也忍不住露出一个清浅的笑容，他调好官帽的角度，说道：“小丫头们随口一说罢了，你还真放在心上。”

少爷这么多年身边也没个伴，以蓝其实心里也有些着急。

将军府的独子，少爷还是官场上的新晋红人，又有一副好容貌，简直是媒婆眼中的香饽饽，朝中更有资历深的老臣直接找上门来，说要将家中独女嫁给他。

“那您也得让咱们放心呢，都二十一岁了，您同年入仕的几乎都已成婚，孩子都两三岁了，就您还单着，房中连一两个通房丫鬟都没有。”

这话林清影这一两年听得太多了，他面上刚刚扬起的笑意收敛。

“旁人不知，你还不知晓我的心意吗？”

他淡淡开口，有些不虞。

“我刚进官场不久，前途还未卜，朝堂险恶，何必找个姑娘来跟我一起受罪。”林清影手中整理朱砂帽，面无表情道：“朝代更替没过几年，江山百姓动荡不安，我无意改变别人的想法，只希望自己能够做到无牵无挂。”

“承天下事，渡天下人。”他声音不大，眼眸垂落看着地面，语气中似乎带着决心，又藏着些别的什么情绪。

“少爷......”

以蓝听着动容，也不由得心疼。

“好了，今夜还有要事。收拾收拾进宫吧。”林清影轻斥打断了她，不欲再言。

*

月轮压着飞檐角，引路宫灯在青砖上拖出细长影子。金丝楠木殿梁下，满殿桌上摆开桂花酒和蟹黄酥，穿鸦青比甲的宫女捧着漆盘穿行。

各方大臣一一入座，闲聊攀谈声不绝于耳。

而将军府向来是人群中的焦点，熊鹏程大将军和他的公子林清影文韬武略兼能而各有侧重，一个是武将中的巅峰，一个是文臣中的新秀。

自他二人进来，屡屡有人前来敬酒，林清影便通通接过，一杯杯酒水下肚，除了面色红润些许，别的反应一概没有。

熊鹏程在这种休闲的场合更是保持战神的威严，年近五十威风更盛，身上透漏着沙场上带来的凌冽气息，连喝酒时的浑厚笑声都带着西北的爽朗。

“哈哈哈哈哈，尚书还是那么幽默。”

熊鹏程主动抬了一杯酒，同样身着红衣的户部尚书管元青赶紧抬手迎上，“哎呦，这可怎么敢当，和该是晚辈先敬给您才是。”

管元青眨眨眼睛，勾起一抹笑容，姣好的面容上透出几分狡黠：“ 我可不是那种在长辈面前养鱼的人。”

“啊，大将军别介意，这是年轻人随口瞎说的话...”管元青突然止住声音，开始解释，面上闪过一丝尴尬，看着这人还要再要找补两句，熊鹏程举杯饮下自然接话。

“管大人一向是海量，千杯不倒之人，熊某自然知晓。”熊鹏程眨眨眼，一张沟壑纵横的脸上竟然产生了名为“你懂得”的情绪。

管元青似乎意识到了什么，眼前一亮，就差尖叫出声了，他擦擦手赶紧又倒了一杯酒敬上：“大将军！”

熊鹏程热情回应：“管大人！”

两人随即对上了暗号，将两杯酒一饮而尽后各自扔向一旁，随即像是八百年没见过一般热情拥抱在一起。

“啊—，好久不见您！大将军，我可想死你了。”管元青拍拍熊鹏程的肩膀，怅然若泣。

熊鹏程不语，只是一味将管元青抱得更紧，老泪纵横。

简直是一场酣畅淋漓的互诉衷肠！殿堂级的情绪流露！

看得周边人感动连连，纷纷鼓掌，感慨着朝中关系皆如熊管二位大人才是江山黎民之幸。

只有一人例外。

林清影站在一旁，双臂交叉看着这两位不顾旁人的激动。

简直不成体统，林清影眉间微颦，眼中闪过几分不解。

尚书大人也就算了，表面正经的人私下几乎都是这样跳脱的性子，可父亲一向端庄自持，为何会做出如此举动。

还有，这养鱼是何意，林清影还没思考出结果就被打断。

“啊对了，管大人。”熊鹏程放开管元青，抬手拍拍林清影的肩膀，粗犷热情的声音响起，“这是犬子。”

“管大人好。”林清影朝他行一揖礼，管元青是正二品大员，直接受皇上管制，也算是他的直系领导，两人之前有些交情。

管大人为国为民，身为户部尚书按省设司管理赋税，一直是他学习的榜样。

“客气客气。”管元青连连摆手。“你我同在内阁为皇上办事，林大人不必如此多礼。”他墨竹一般的身形挺立在原处，微微笑道。

“tmd真是折煞了，回来好不习惯。”管元青转过身嘟囔道。

“管大人您说什么？”林清影没听清，他已经被这两人奇怪的反应弄得有些不愉快了，林清影一向不喜欢事态脱离掌控的那种陌生的感觉。