贺兰佩站在院门口看他。

紫苏在一旁怂恿：“小姐, 你看卢公子骑马好不好玩？你要不要也试试？反正闲着也是闲着，他如今也没空陪你玩了，你们一起学骑马，还能搭个伴。”

贺兰佩瞥她一眼，没回应，算是拒绝了。

她又不是第一次见人骑马，前面那几个哥哥初学时也是在家里头学的，掌握技巧之后才能去马场里畅跑的，她那时没学，如今自然也不想学。

学了这个有什么用？她又没有口令可以驱使马，万一掌控不住了怎么办？而且马场里多数都是男子，她也不想过去受人瞩目。

紫苏劝解无用，只得作罢。

贺兰宗听了紫苏的回禀，不免失望，却也在意料之中。

罢了，罢了，女儿不想学，他也不强逼，就当是栽培卢朔了。

但贺兰佩自己不想学，却很乐意旁观卢朔学，尤其是看到卢朔手忙脚乱的样子，便会被逗笑。

卢朔一开始还觉得尴尬，后来见她笑得开心，便也释然了。

遇到国子监放假的日子，贺兰昌和贺兰荣还会兴高采烈地去教卢朔，他们难得有能指导别人的时候，一个个都很起劲。

贺兰振没掺和进去，和贺兰佩站在一起，观望着不远处搅成一团的男孩们。

“其实你应该也学一下的。”贺兰振温声道，“万一以后遇到了什么紧急之事，你身边又没有人帮忙，你会骑马的话，至少还能主动做点什么，不用去指望别人。”

贺兰佩睫毛一颤。

她扬起头，眉尖微蹙，有些无措地看着贺兰振。

“我没有别的意思，我们当然不可能丢下你一个人，但我只是说万一。”贺兰振道。

贺兰佩抿紧了唇。

-

十月底，国子监传出好消息，贺兰振历年成绩甲上，如今已可结业。只待明年开春，便可前往六部诸司实习吏事。此制称为“历事”，通常实习数月乃至一年不等，若是期间表现勤谨，无需参与科考，便可取得授官资格，报吏部候补，遇官缺依次取用。

贺兰宗和章宜珠都很高兴，毕竟贺兰振十二岁入国子监，十八岁不到便能顺利结业进行历事，算得上是年少有为了，而且他也没有刻意起早贪黑地苦读，只是按部就班地学习，要不然还能更快一些。那宋国公府的杜申陵，都二十了还在国子监待着呢。

贺兰佩自然也为大哥高兴，卢朔更是只有钦佩。

唯一不太高兴的可能只有贺兰昌和贺兰荣了，有大哥珠玉在前，他们这两个浑水摸鱼的就更容易挨骂了。

贺兰振终于不用再在国子监待着，可以回家久住了。

不知为什么，贺兰振一住回来，卢朔就有些不敢去找贺兰佩玩了。以前贺兰佩让人来喊卢朔，卢朔总是答应，现在让人来喊他，他十次里总有两三次是推脱的。

贺兰佩倒没多想，还以为是最近学得难了，卢朔不想分心，便也没有为难他。左右大哥如今在家，也可以让大哥陪自己玩会儿。

-

又是一转眼，便到了新年。

这是卢朔在京城过的第一个新年，也是他没有亲人在身边的第一个新年。

国公府里热热闹闹地进行着年节布置，贺兰振娴熟地写着春联，贺兰佩专心和紫苏研究花结，至于放了假的贺兰昌和贺兰荣，正踩在梯子上打闹，被路过的章宜珠瞧见，痛骂一顿。

卢朔抱着一摞窗花，站在廊下安安静静地看着他们。

他穿着府里新做的袄子，身上暖和极了。他记得以前过冬的时候，除了外面套件旧棉衣外，里面穿的全是春夏秋季的单衣，总之有多少就穿多少，可以穿上五六层，但还是觉得身上空簌簌的。现在他浑身上下加起来也只穿了四层，可却一点都不觉得冷。

而且这四层之中，还有一件是他悄悄加的——他之前从乡下带过来的，那件娘给他打满补丁的褡护，此刻正穿在他的身上。

还有爹以前削给他的木头小狗，他时常会拿出来把玩，已经磨得光滑，也被他偷偷揣在了怀里。

这样一来，就好像还能和爹娘一起过年。

“发什么呆呢？”贺兰宗路过，看着卢朔笑道，“你也想去跟老二老三挂灯笼？”

卢朔回过神来，赧然道：“没有，老爷，我这就去贴窗花。”

然后便抱着窗花迅速跑走了。

夜幕降临之时，年夜饭的浓郁香气已经充斥了膳厅内外。

佛手金卷、酥炸鲈鱼、灯烧羊腿、三鲜龙凤球、芙蓉鸡粒饺……大红酸枝圆桌上摆得满满当当，热气蒸腾。

贺兰宗坐在主位，脸色因饮酒而泛红，整个人都乐呵呵的。章宜珠和贺兰振在低声说着什么，面含笑意，也无暇去管一旁筷子快要打起来的贺兰昌与贺兰荣。