但次数多了总要出意外, 有一次偶遇了一名与他们相熟的官宦子弟，对方看见贺兰佩与贺兰昌举止亲近，很是吃惊, 偷偷问贺兰昌这是勾搭上了哪家的姑娘，怎么长得这么漂亮还没见过, 气得贺兰昌呸了一声，说那是我妹妹！

听到是妹妹，对方更吃惊了，一时语塞, 只知道一个劲地盯着贺兰佩看。

贺兰佩当时便冷了脸，转头往外走去，贺兰昌只好追了上去。

自此贺兰佩就抛弃了两个哥哥，只肯让卢朔带她出去玩。

然而，这京城里认识卢朔的人虽然很少，但不是没有，至少国子监里与他同一堂级的那些人，就全都认识他。

某一日，卢朔带着贺兰佩去了一家书铺闲逛。

贺兰佩以前看的书都是蒋司籍或母亲给她买回来的，又或是从大哥那儿借来的，她还从来没有自己买过书。

贺兰昌和贺兰荣两个人更不可能带她往书铺走，所以这还是贺兰佩第一次逛书铺。

她新奇地看着那些摆在架子上的书册，除了正经书，还有很多闲书，比她以前看过的所有书都要闲，翻开略扫了两眼，就被她红着脸塞了回去。

她正漫无目的地逛着，就见一旁的卢朔有些紧张地靠了过来，低声道：“小姐，我们要不先出去吧？或者让紫苏陪你在这里逛一会儿，我先出去？”

她诧异地看着他，不明白发生了何事。

卢朔做贼似的往后瞥了一眼，又迅速回头，小声解释道：“我看见两个同窗也在这家店里，他们暂时还没发现我，但说不定马上就发现了。他们与我关系还不错，若是看到我和小姐在一起，肯定要来问我的。”

贺兰佩张了张嘴，忽然清晰地意识到，原来不止是哥哥们，就连卢朔在外面都有了自己的人际关系。

他们都是独立的人，在不同的场合里有着不同的身份，只有自己，是单一的身份，总是带着长长的前缀出现，而她偏偏还不想以这个身份示人。

她默默地转过身，往店外走去。

卢朔抿了抿唇，快步跟了上去。

自此之后，贺兰佩也不怎么爱跟卢朔出门了。

不过，除了卢朔，可能也没有人意识到她心里小小的别扭。

因为冬天到了，天气越来越冷，外头确实也没什么好玩的了。加之路上容易冻霜打滑，就算贺兰佩想出去，章宜珠也不让她出去了。

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风寒料峭的一日傍晚，国子监放假，众人聚在一起吃晚饭。

席间，章宜珠忽然宣布了一件事：“下个月，我有个外甥要到京城来，在咱们府上住一段时日。”

这几年，宣国公府也接待过一些从外地来京城办事的亲戚，大家对此习以为常，不以为意。

贺兰昌随口接了一句：“他来做什么啊，要住多久？”

章宜珠笑道：“他是来备考明年春闱的，至少得住到春闱结束。”

贺兰昌的筷子停住：“住这么久？”

以往那些亲戚最多也就住半个月，办完事便走了，但是春闱在二月举行，也就是说那人得在府里住至少三个月？

贺兰宗轻哼一声：“怎么，人家有本事考春闱，碍着你的眼了？”

贺兰昌自讨没趣，不吱声了。

倒是贺兰振有些兴趣地抬眼，问道：“他多大了？秋闱成绩如何？”

章宜珠笑得更深了：“他今年二十四了，算起来你们都该叫他一声表哥。你要问秋闱成绩，那可不得了，他可是他们那一府的解元！”

贺兰振唔了一声，点点头：“那确实厉害。”

他做官，走的是国子监择优历事授官的路子，无需参与科举，但非国子监的学子若想做官，就必须得通过科举考试不可。此道竞争相当激烈，贺兰振扪心自问，他若是去考科举，也不敢说一定能考个解元回来。

贺兰荣忍不住小声嘀咕：“虽然确实比我厉害，但二十四岁考中解元，也不至于这么吹捧吧。又不是没有十几岁就考上的。”

贺兰宗瞪他一眼：“你还好意思嫌人家年纪大？我看你四十二岁都考不上！”

说着又与有荣焉似的笑了一声，仿佛这亲戚不是章宜珠那边的，而是他这边的一样：“你们可知，你们这位表哥十四岁就成了秀才，十六岁的时候说不能死读书，要出去走走，他父母知道他自小聪颖有主意，便没有过多干涉。原本只以为他是跟朋友在附近玩玩，谁知他这一出门，便是七年多不曾归家。”

贺兰荣张大了嘴：“什么意思？他是离家出走啊？”

“当然不是。”章宜珠笑着接话道，“要不怎么说这孩子打小有主意呢，这七年里他跟人从北跑到南，从西跑到东，可谓是把咱们大越的版图上上下下都跑了个遍。他倒是快活了，就是把家里的爹娘愁坏了。今年年初，他爹娘终于忍无可忍，给他去信，谎称他爹病重，弥留之际想再看他一眼，这才把他骗回了家。”