说完，黑沉沉的目光扫过屋内的每一个人，厉色问道：“知道了吗？”

众人不敢不应声，只答：“知道了。”

沈阶又看了一眼伏在地上，额头带血的沈卿婉，语气放缓了几分，嗔怪道：“若是早说是何人，又何苦吃这个苦头？”

沈卿婉扯了扯嘴角，只是僵硬地点了点头，接受父亲迟来的“关心”。

官媒在外厅等了半柱香的时间，一见到来人，便急急迎上前去，“官人娘子怎么才来？还等着姑娘的庚帖拿去纳吉呢？”

官媒与沈氏夫妇说过一回闲话，便细细说起婚约一事，几个人一声递着一声，显得沈卿婉这个当事人反倒成了局外人。

半月后——

孟府的喜房里，红烛高烧，映得满室红绸都泛着暖光。窗上贴着的大红囍字被晚风掀起一角，又轻轻落下。

沈卿婉端坐在床榻上，身上的霞帔绣满了并蒂花纹，金线在烛火下明明灭灭，心中像是藏着一根羽毛，轻轻浮着，总是不得安心，稍微听见外边有了动静，便忍不住抬眼望去。

含香见她这模样，忍不住笑着打趣：“娘子，外面的酒席才开，新郎官还得应酬好一阵子呢，您就放宽心吧！”

桌上摆着六盘果子，含香掉过脸来问道：“娘子饿了吧？今早到现在还未用食，要不先吃块点心垫一垫？”

沈卿婉摇了摇头，她吃不下。

含香看出她的紧张，宽慰道：“娘子，那孟官人是顶好的人，摸样俊俏，才华出众。娘子又心仪他，如今也算是得偿所愿，有了这样的夫家，以后就有了靠山。

“娘子再也不必过以前在沈府那样的苦日子了。”

沈卿婉听了这话，脸上不觉一呆，耳尖发烫，低声道：“乱说些什么，也不害臊。”

“奴婢说的是实话呀！”，含香抿着嘴笑道：“难道娘子不喜欢孟官人吗？若是不喜欢，怎么会在那日后，悄悄打听了孟官人的事情。”

沈卿婉不回话，屋子里一时静了下来。

“哎呦，我的娘子，怎么把胭脂吃了进去。”含香凑近瞧着她，见她嘴上的胭脂淡了，赶忙拿着胭脂盒替她补着妆容。

待收整好，含香满意地看着自家娘子，“娘子这模样，朱口黛眉，哪个男子见了能不动心？依奴婢看，就是姑爷见了，也不能免俗……”

夜渐渐地深了，前院喧嚣的声音渐渐淡了，红烛掉了半宿的泪，桌上的合卺酒早已凉透。

含香拨了拨烛芯，看着窗外沉寂的夜色，忍不住嘟囔道：“这都过了亥时了，按规矩早该入洞房了，孟大人怎么还不来？”

沈卿婉指尖无意识地绞着衣袖，声音轻得像羽毛：“许是……前面还有宾客未散，他正忙着应酬吧。”话虽如此，心里那点欢喜，却像被晚风拂过的烛苗，悄悄矮了几分。

“可前院早就没动静了。” ，含香转身往外走，“我去问问红袖。”

红袖原是孟母身边的女使，因她嫁过来没带几个人使，便从孟母房里拨了一个，又另外买了两个女使。

片刻后，含香眼底蓄着泪，顿脚道：“娘子，红袖去问了，说……说孟大人去书房了，让您自己先歇息。这也太不给您面子了！”

她越说越气，恨不得把之前夸孟玦的话都收回来，“哪有新婚之夜把新娘子独自扔在房里的道理？”

沈卿婉的心猛地一沉，她垂下眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，声音低哑：“没什么，许是公务缠身，他脱不开身。”

含香气不过，替她抱不平，“孟官人是个好官，可却不是个好夫君，这桩婚明明是他上门提的，如今还这般怠慢，这不是……欺负人吗？”

含香并不知她与孟玦在四芳苑发生的事，她也没办法告诉她，她轻声打断含香，“莫要胡说，你瞧，自从我与孟府有了婚约，母亲在沈家的日子也好过多了。

“沈家再不敢苛待她，汤药也都是上好的……”

提到母亲，她眼底的委屈淡了些，添了几分柔软，“这样就够了。”

含香见她这般模样，心里又气又疼，却终究没再说什么，只是默默地替她卸了沉重的凤冠，伺候着上了榻。

一层层的帷帐落下，偌大的床榻，只她一个孤零零的人，身旁的位置，始终空着，像一道无法填补的鸿沟，横在她与这场看似圆满的婚事之间。

她缓缓闭上眼，孟玦那样的世家公子，才名满天下，本该娶一位门当户对的贵女，怎么会真心愿意娶自己？

若不是那晚的意外，若不是他那句“负责”，她这样的身份，又怎能踏入孟府的大门？

她猜想，他心里大抵是瞧不上自己的吧。