陆洲几乎是下意识拒绝，“不……不必了。”

“哦？”章舜顷尾音微微上扬，目光看似无意地扫过不远处正竖着耳朵的凌仙，“为何？难不成你心里有人了？”

陆洲沉默良久，才低低吐出两个字，“……没有。”

凌仙脸颊瞬间褪去血色，又猛地涨红，胸膛微微起伏，别开了脸。

章舜顷将一切收入眼底，淡淡一笑，继而推心置腹道，“你这做兄长的，若是不着急自己的婚事，那凌仙也不好择婿，岂不是耽误了姑娘家的终身大事。”

陆洲脸色倏然一沉，手指在身侧暗暗攥紧，许久才从牙缝里挤出一句话，“大人说的是。”

此后，章舜顷再问其他，陆洲已是心不在焉，答非所问。

章舜顷问他家有几口人，他却答籍贯在青州；问他学过什么武艺，他只说自己四岁开始习武。

弗筠忍不住“噗嗤”笑出声来，陆洲如梦方醒，一脸赧然。

章舜顷见好就收，不再多言，只朝弗筠挤眉弄眼，往舱门方向抬了抬下巴。

两人无言地同时起身，前后脚出了舱门，一径走至船头。

江风扑面生寒，吹得衣袂猎猎作响。

弗筠刚将双手搭上舷墙，腰肢便被一双坚实的手臂从后环住，温热的身躯贴了上来，下颌轻轻搁在她颈窝，气息拂过耳畔。

时隔多日肌肤相亲，如此简单的碰触，一股酥麻通遍全身。

她竟然不知不觉间深深迷恋上了这种感受。

“弗筠。”章舜顷突然唤她。

“嗯？”她应着，等了片刻却无下文，便问，“大人想说什么呢？”

“没什么，”章舜顷收紧了手臂，“就想叫叫你的名字。”

弗筠不由皱了皱眉，他怎么越来越腻歪了。

“你就没什么想和我说的么？”章舜顷又问，语气里带着一丝不易察觉的幽怨。

弗筠更是一头雾水，“平白无故说什么？再说了，不是大人叫我出来的么？你不说话却叫我说？”

“你跟别人说得那么起劲儿，怎么跟我就没话说了呢。”章舜顷阴阳怪气道。

弗筠恍悟过来，原是为着蒲元白的事情，可他就是个一心只读圣贤书的呆子，只怕情根都没长出来呢，也犯得着拈酸吃醋？

她心觉好笑，“难不成我以后都不能跟男子说话了么？”

“我没这么说。”章舜顷语调里带着几分委屈，“只是想让你别忘了，船上还有个我呢。”

章舜顷默了默，又补了一句，“我也没人说话呢。”

弗筠摇头感慨道，“大人也不必对陆洲如此循循善诱，只需让他跟着你待几日，说不定近墨者黑就突然开窍了呢。”

章舜顷纠正她道，“那是近朱者赤。”

“好好好，近朱者赤。”弗筠继续打趣道，“那就劳烦大人勿要吝啬，一定要倾囊相授。”

“人家俩情投意合的，我想取经还来不及呢，哪有什么资格倾囊相授。”他的声音幽幽的，像是孤魂野鬼发出的，悬浮半空飘着。

弗筠不说话了。

明知这是二人之间的禁区，每次触及都难免不快，可他总像是不知道疼似的，自虐又或犯贱地一次次试探，一次次落空。

冷峻的风像刀子刮在脸上，似乎能立刻在脸上刺出血口子。风无孔不入，顺着袖口领口钻入全身，连看似紧密温热的怀抱也抵挡不了这般寒意。

“太冷了，回去吧。”

他还是松开了手臂，弗筠便无声地跟着他回了船舱。

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在货船上这段时光，竟是难得平静的日子。

陆洲知弗筠和章舜顷处境危险，特意跟船老大打过招呼，遇到关卡能塞钱便塞钱，能走关系就走关系，如此躲过沿途审查，一路上倒也相安无事。

也许朱绍檀没想到章舜顷能委身于如此简陋的地方，也许是大队人马寻觅不到他的踪迹早已撤走，约莫行过十数日，他们出乎意料地平安抵达了济宁州。

转眼已近冬月，北方河段水位降低，也恐河面冰封，他们便打算弃了水路转走陆路，因而要在城里稍作休整，雇远行马车，兼置办行李。

自那日后，凌仙就跟陆洲赌气冷战至今，下了船就兴冲冲地拉着弗筠，非要跟着蒲元白去鹿鸣书院见识一番。

而章舜顷需要去官府走一趟，设法撤去弗筠的海捕文书。因挂念着二人安危，便兵分两路，让陆洲护送她们去书院，约定傍晚在城中客栈汇合。

四人于码头雇了辆驴车，摇摇晃晃一个时辰，来到坐落在城郊山麓的鹿鸣书院。书院依山枕水，门前两旁立着数株老梅松柏，苍劲清肃。

她们假托是蒲元白亲友送其入学，刚进书院，蒲元白交上举荐信，便有一位年岁略长、气质端方的师兄迎出，带她们参观书院。