怎么一别三年，他竟成了这般德行？难道真是秦淮河的暖风熏得游人醉？

他百思不得其解，只能将所有罪过都推到那个粉头身上，瞧着就不像是个本分的。

无论如何，他不能容许那个粉头让好友沉沦堕落。非要有人当恶人的话，就让他来当好了。

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就在章舜顷决计要棒打鸳鸯时，徐鸣珂终于解开了勾在他衣衫刺绣上的簪钗，也帮弗筠绕开了缠绕在簪头上的发丝。

弗筠揉了揉有些刺痛的头皮。

方才为了掩饰陆洲弄出的动静，她不小心将簪子勾上了徐鸣珂身前的刺绣，发丝和针线缠绕在花枝簪头上难分难舍。

加之车厢里光线昏暗，徐鸣珂一时分辨不清缠绕的回路，也生怕动作粗暴扯疼了她，只能极其细致小心地梳理。

不成想，竟酿成如此误会。

经过一番纠缠，弗筠的发髻早已蓬乱得不成样子，索性将头上簪钗都卸了下来，如瀑的长发披落及腰，她徒手挽了个简单的发髻，以簪别之，满头青丝束于脑后，自有返璞归真之感。

一举一动从容有序，不见任何尴尬之意。

徐鸣珂却对方才的误会耿耿于怀，一想起章舜顷那满脸的鄙夷嫌弃、甚至是憎恶，他就觉得脸皮发紧发热，直想找个洞钻进去。

他不由自我反省起来，虽然他和弗筠并没有真正逾矩，可若非他一时昏头跟弗筠在车里打闹嬉戏，也不会造成这般下不来的窘境。

他是有些不成体统了。

徐鸣珂正襟危坐起来，道，“我会跟舜顷好好解释清楚的。”

弗筠浑不自意地耸耸肩，“就让他误会着呗，又能如何。”

“那可不成。你我尚未洞房花烛，怎可担起这样的污名。”徐鸣珂一板正经道。

弗筠轻轻一笑，“你是不是忘了，我可不是良家女，那些德容言功什么的，可跟我没什么关系。”

徐鸣珂听了她这番言论，不由愣怔住，将噎在喉咙里的话咀嚼了许久，也没理出自己的思路，语无伦次道，“可我不希望你……你以后不必……我可以护你周全的。”

“我懂你的意思。”

弗筠笑着挑起车帘，天色已近乎墨黑，街道两侧挂起了红灿灿的灯笼，使得阴沉的夜幕沾染上些许暖色，连她那张莹白的脸，也被镀上了一层温润的光。

徐鸣珂的脸依旧笼罩在黑暗里，人即使在情急之下也总是利己的，他方才那句磕磕绊绊的话看似句句为弗筠着想，可心里还有句最关键的话被截断在了喉咙里，噎得他发胀发涩。

他平素有意忽视的出身差异，被弗筠一句话，轻而易举地掀开了罩，乱石杂草，一览无遗。

弗筠自幼长在烟花柳巷，所受教养跟良家女子不同，没什么男女大防的意识。这是不是意味着，在他看来情之所至的温存对她而言只是稀松平常的小事？甚至不必跟情爱挂钩。

心里阴暗的念头一旦有了苗头，便开始肆虐生长，他是凭何得到了她的垂青呢？她的画师？还是魏国公的儿子？

情热上头的人，总容易将一切理解成郎情妾意的理所当然，然而，一旦那重旖旎幻境有了残缺，也容易习惯性地把所有都往坏处去想。患得患失，毫无定性。

“你想什么呢？”弗筠用指尖挑起车帘，借着沿街的灯笼打量徐鸣珂的神色，他陷在失神的沉默里已经有好一会儿了。

“没什么。”

弗筠放下帘子，将那抹聊胜于无的光也拦在了外面，车厢里已是伸手不见五指，可两人都没提掌灯的事情。

一直到马车再度停靠路边。

晓花苑虽是烟花柳巷，单看外观却是清整门第，粉墙黛瓦，朱门兽环，与一般官宦人家的园林无异。

因出了凌仙失踪这样的意外，陈二和弗筠都指靠着徐鸣珂作证，能帮自己减轻些罪行，便留下他一同去见鸨母陈妈妈。

弗筠见车夫无人安排，也请他进去喝茶，车夫自是欢喜不迭地应下。

一行人穿花过柳，来至晓花苑厅堂。

那幅徐鸣珂亲手绘制的画像，挂在当中最显眼的位置。徐鸣珂不由看向弗筠，却见她盯着凌仙的画像发呆，上前握住她冰凉的手无声安慰。

“哟，徐公子怎么来了？”

一具臃肿且艳俗的躯体从后厅挪动着进来，满面堆笑，这便是鸨母陈妈妈，她精明的目光毫不费力地落在了徐鸣珂身上，以至于连屋子里少了个人都没察觉到。

徐鸣珂仍不习惯跟陈妈妈这样的人打交道，强忍着自己退后的冲动，开口道，“陈妈妈，我在大报恩寺上香时偶遇弗筠姑娘，因一些事耽搁久了，故而这个时辰才回来，还望见谅。”