不是设备故障。是节点被「收割」了。

「深渊之喉」找到目标，并将目标移交给某种执行系统的时间，比预想的更快。

斯诺伊的「深海触摸」，意外揭开了全球「收割」行动已然开始的序幕。那冰冷巨构的眼睛已经睁开，而哥谭地下的「初芽」。作为全球最显眼、能量信号最强的异常节点之一，无疑正处于它的注视中心。

风暴，真正逼近了。

第三十八章

阿尔卑斯节点被「收割」的消息，像一盆冰水浇在蝙蝠洞紧张的气氛上。那不仅仅是一个偏远山区的实验点消失，更是一个明确的信号：S.E.E.D.激进派或「收割者」项目，已经具备了将「标记」转化为「收割」的实战能力。

那个被「收割」的节点发生了什么？是设施被拆除、能量源被抽离，还是整个生态区域被摧毁？由于监测节点在被摧毁前只传回了短暂的能量峰值数据，没有留下任何后续影像或信号，一切只能推测。

布鲁斯立刻联系「守林人」，但对方的通讯频道处于静默状态。不是失联，而是主动静默——可能是他自身处境恶化，正在隐匿行踪；也可能是在阿尔卑斯节点事件后，S.E.E.D.加强了内部通讯监控，他需要更谨慎。

等待回复的时间里，芭芭拉对「守林人」提供的所有信息进行了更深度的交叉分析。她调出了「守林人」第一次主动联络蝙蝠洞至今，所有通讯时的背景声、网络跳转模式、时间规律、用词习惯等微量数据，尝试构建其行为画像。

一幅模糊但逐渐清晰的轮廓浮现出来。

「守林人」的通讯习惯，显示出极强的反追踪素养。但他的某些细微操作模式，与芭芭拉数据库里一个非常特殊、几乎被她遗忘的旧文件有部分重合。

那是大约七年前，斯塔克工业内部一个代号「绿谷」的短期生态技术研发项目的文件。该项目团队中，有一位年轻的植物生理学家，名叫艾琳·斯特林，博士，毕业于哥谭大学生物系，专攻极端环境植物适应性研究。她曾是哥谭人，后来因为学术合作赴欧洲发展，短暂加入过斯塔克工业的前沿研究部门，项目解散后去向不明。

文件里附有一张模糊的工作照。照片中的年轻女性戴着护目镜和口罩，只露出一双眼睛。

那双眼睛的形状、眼神的细微特征，与芭芭拉从「守林人」仅有的几次视频通讯片段（对方带着面具）中提取的眼部生物特征数据，比对相似度超过百分之六十八。

不完全确定，但高度可疑。

“艾琳·斯特林。”布鲁斯念出这个名字，“她是哥谭人。她曾为斯塔克工作。她现在可能是S.E.E.D.的叛逃者。”

“需要核实。”迪克说，“如果她真的是「守林人」，为什么要隐藏身份至今？她和斯塔克工业的真实关系是什么？「绿谷」项目的内容，与她后来加入S.E.E.D.有什么关联？”

这些问题的答案，只能等待「守林人」主动恢复联系，或者通过斯塔克工业渠道深入挖掘。

芭芭拉立刻着手追查艾琳·斯特林的行踪轨迹。她发现，这个人在「绿谷」项目解散后不久，就辞去了斯塔克工业的职位，转入一家小型生态咨询公司，那家公司后来被S.E.E.D.收购。之后，她的公开履历中断，只剩零星、模糊的学术会议参会记录和专利共同发明人信息，再往后，彻底消失在公众视野。

时间线完全吻合。艾琳·斯特林，几乎可以确定就是那个自称「守林人」的神秘盟友。

“她知道科恩，知道「深根」，知道「初芽」。”布鲁斯梳理线索，“她可能曾经是S.E.E.D.的核心研究者之一，后来因理念分歧叛离。她对S.E.E.D.内部技术和人事有极深了解。但对「收割者」项目和斯塔克工业的关联语焉不详。这里面还有她不愿说，或者不确定的东西。”

斯诺伊在一旁静静听着。她对「守林人」没有太多印象，只记得通过布鲁斯的通讯设备，隐约感知到对方身上那种「干净」的气息，以及深藏的悲伤。

如果那个悲伤的、干净气息的人，真的是艾琳·斯特林，一个曾经为斯塔克工作、又加入S.E.E.D.、最终选择背叛的哥谭人……

斯诺伊忽然想起阿尔弗雷德说过的话：“有些人，当他们认定目标时，往往听不到道理，也不屑于隐藏意图。”

但也有另一种人，他们听过道理，见过诱惑，触摸过深渊，然后选择了回头。

第三十九章

全球「收割」行动启动的消息，似乎也以某种微妙的方式，传递到了哥谭地下的「初芽」。

不是通过通讯信号，不是通过外部扰动，而是通过那种斯诺伊无法言说、只能感知的「能量共鸣」。她察觉到，「初芽」的脉动频率在短短十二小时内，从每六十五秒一次，逐渐加速到每五十八秒一次，脉动的幅度也显著增强。