他眉头立刻紧紧皱起，快步上前，先是担忧地看了一眼沈砚：“嫂嫂，您没事吧？” 随即转向谢昭，用眼神询问是什么情况，嘴上还打着圆场：“哥哥，快把剑收起来。几位长老也是关心则乱，言语若有不当，我代他们向嫂嫂赔个不是。”

他根本不去问谁对谁错，也不去追究冲突缘由，只是本能地维护兄长，同时安抚双方。那态度明确无比：哥哥做的，总有道理；嫂嫂，不能受委屈。

谢昭看着弟弟全然信赖的眼神，再瞥一眼身后还在装柔弱颤抖，手还在捏着他袖子的沈砚，一口气憋在胸口，最终只能狠狠瞪了那群长老一眼，手腕一抖，长剑锵一声归鞘。

他一把拉过沈砚的手腕，动作看似粗鲁，力道却控制得极好，对着谢昀匆匆一点头，又冷眼扫过那群面色变幻的长老，拖着还在微微瑟缩的沈砚，大步流星地离开了这是非之地。

直到走出老远，回到相对僻静的游廊，谢昭才松开手，反正已经暴露了，谢昭觉得自己在沈砚面前已经不需要隐藏了。

对着墙角面无表情的念了一段张机颂，他才转过头看向沈砚。

“你究竟在干什么？”

沈砚轻轻抚平被攥出褶皱的袖口，抬眸望他，眼底哪还有半分惊惧，只余一片深不见底的幽潭，以及一丝极淡的、近乎愉悦的微光。

他微微偏头，声音轻柔，却又意味深长：“阿昭不是让我……接下去么？我接了呀。”

谢昭：“……”

他第一次体会到，什么叫有火发不出，有槽吐不得，憋屈至极，却又无可奈何。

沈砚却是笑了出来，笑的他甚至有些咳嗽，可他依旧没有停止笑意声音带着怀念:“阿昭，你真的很久没有这样维护我了。”

他这话一出，谢昭确实有些心虚。

关于沈砚的传言他并不是一无所知，他只是不知道要怎么插手。

而此刻，看着那人笑中带咳眼中流光破碎的模样，那股久违的、属于谢逢雪的护短之心，再次熊熊燃起。

只是这一次，对象似乎有些模糊了。

是那个需要谢昭精心呵护的未婚妻，还是眼前这个复杂难明的沈砚？

第41章 追查

听完沈砚那句话，谢昭心里那股火是灭了，却又生出一种更别扭的、酸涩的滞闷感。

他确实亏欠沈砚。百年孤守，谢家现在发展的如此好，桩桩件件的事务大多都是沈砚事事躬亲。

平心而论，哪怕是谢昭自身都不一定做得到。

看见沈砚那瞬间真实流露的带着倦意的脆弱笑意，像根细针，扎破了两人之间微妙的平衡，只剩下该对他好点的念头。

补偿什么呢？

资源？

沈砚似乎不缺。

温情？

谢昭自己都别扭。

想来想去，他忽然想起那群嗡嗡作响的老苍蝇。

自家弟弟谢昀面冷心热，对旧人多有优容。

母亲伤了根本常年需要修养。父亲一直在旁边守候着。

至于沈砚本人……谢昭下意识排除了这个选项。

那么，他能找谁？谁既有能力查清这些阴私流言的源头，又能毫无顾忌地为他所用？

谢昭想到了归家那日，人群中那两道激动颤抖的身影，那两声铿锵有力的恭迎少主归来！

柳长老和朱长老。

谢昭寻了个由头，避开耳目，独自出现在柳、朱二位长老清修的小院。

没有寒暄，没有试探，他开门见山，语气是惯常的带着命令的语气：“柳叔，朱老，烦劳二位，替我查一件事。”

两位老者精神一振，眼中唯有纯粹的专注：“少主但请吩咐！”

“查清楚，近年府中针对素衣少夫人的流言蜚语，最初是从哪些人嘴里、通过什么渠道散播的。我要名单，要证据。”谢昭目光沉静，却隐有锐光，“尤其是，谁在背后推波助澜，暗示她越俎代庖、安排不当。”

柳长老浓眉一竖，拳头捏紧：“少主放心！这等宵小行径，定给您查个水落石出！老夫早看那些只吃饭不干活的家伙不顺眼！”

朱长老则更显沉稳，拱手道：“少主欲如何处置？是报请家主，还是……”

“不必报请母亲。”谢昭打断他，语气平淡却带着不容置疑的决断，“此事，我自行处理。查出结果，直接报我。”

一位负责具体事务的柳长老的下属，听见他的吩咐有些犹豫：“长老，这……涉及内眷声誉与族老，是否按例需向家主殿报备……”

柳长老虎目一瞪，声如洪钟：“报备什么？少主在此，他的意思就是最高指令！让你查你就查，哪来那么多规矩！”

朱长老也淡淡瞥了那执事一眼，声音不高，却带着百年积威：“照少主说的办。记住，你今日是奉少主之令行事，与其他任何人无关。”