瑞安继续道：“凤主愿说的，与陛下愿听的。”

他微微一笑。

“奴才，自会替您合在一处。”

祁安然抬眼看了他一瞬，像是懒得再撑，声音压得很低。

“能不能，”他停了一瞬，像是难得开口求什么。

“让陛下……不要夜夜来，你能帮我吗。”

这一句，说得很慢。

瑞安眉头微不可察地皱了一下，然后开口。

“奴才……会想办法，请凤主放心。”

“好。”

祁安然轻轻应了一声。

“那我就等着看你有多大本事。”

语气淡，像是在开玩笑，却不是真的玩笑。

瑞安低头。

“奴才不敢让凤主失望。”

祁安然没再看他，只转身坐回案前。

可心里——若他做不到，不过是弃子。若他做得到那便用。

祁安然的唇角轻轻扬了一下，很浅，却干净。

偏殿内，灯火沉稳。承珩倚案而坐，手中书卷未放。指尖翻页，神色如常。

殿门轻响，瑞安入内，行至阶前，跪。

“如何了。”承珩未抬头，语气淡。

“回陛下。”瑞安低声道。

“凤主……对奴才尚有戒心。”

承珩的手指在书页上停了一瞬。

“嗯。”他应了一声。

“不急，有的是时间。”

殿内静了片刻，瑞安未起，反而再次叩首。

“奴才……尚有一事，请陛下恩准。”

承珩这才抬眼，目光落下。

“说。”

瑞安低着头。

“近来陛下可否……少入凤主寝殿。”

这句话落下，殿内气息一沉。

承珩合上书，缓缓起身。

他一步步走下，停在瑞安面前，目光冷冷压下。

“你——”声音不高，却带着锋。

“是在教朕做事？”

瑞安未动，额贴地。

“奴才不敢。”

他停了一瞬继续道：

“只是……若陛下允了。凤主，或许会放下防备。奴才……方能近身交心。”

殿中静得很，承珩看着他，目光深。

片刻后他忽然笑了。

“朕如此疼他，他倒是要朕少去。”

语气像在玩味，瑞安未接话，只是跪着。

承珩缓缓俯身，距离压近。

“可以。”他淡淡道。

“朕允了。”

这一句落下，反而更让人心紧。

承珩的目光，落在瑞安身上，慢慢打量。

“不过，”他语气一转，“要让他信，你得付点代价。”

瑞安微微一顿，没有抬头。

“请陛下示下。”

承珩站直。

“负伤，伤得像一点，他才会信。”

殿中一瞬更静，瑞安叩首。

“属下……领命。”

承珩看着他，唇角微微勾起。

“很好，戏要做。就要做全，朕倒是，”他停了一瞬，目光沉下，“有点期待，你能演到什么程度。”

瑞安再叩。

承珩已转身，重新回到案前。

“来人。”

承珩忽然开口。

下一瞬——

“陛下！”内侍急步入殿，跪下。

承珩未看他，目光仍落在瑞安身上，语气冷淡。

“此人狂妄，出言不逊。”

他顿了一瞬。

“五杖。”话落。

“是！”

内侍不敢多问，连声应下。

宫人迅速上前，一把按住瑞安，将人拖起。

瑞安未挣，也未出声。身影被带出殿外，脚步声渐远。

承珩这才缓缓收回目光，唇角轻轻一勾，带着一点兴味。

这枚棋倒比他想得，更有意思。

他指尖轻轻点了点案面。

一下。

一下。

极慢。

“祁安然，就看你，”他低声说，“怎么接了。”

澜昭殿内，灯火明亮。

承肃入内时，万贵妃已在席上。陆灵被她牵在身侧，两人并立。

“肃儿。”万贵妃笑着唤他。

“今日母妃兴起，想与你们夫妻二人，一同用膳。”

她目光在两人之间一转。

“你不会怪母妃吧？”

承肃站定，神情淡淡。

“怎会。”他语气带着点倦。

“既是母妃的意思，儿臣自当陪着。”

万贵妃笑意更深。

“那便好。”她抬手示意。

“坐吧。”

三人入席，菜肴一一摆上，酒也跟着端了上来。

席间话语不多，却不冷。

万贵妃偶尔开口，问两句近况，像寻常家宴。

她说话间，目光微微一转，落在一旁执酒的宫人身上。

那宫人低头，袖口垂落之间。酒壶微倾，指尖在壶口一抹。一缕极细的粉末，无声落入酒中。

宫人神色如常，上前，为承肃添酒。

“肃儿。”万贵妃端起酒盏，语气柔和。

“这几日，可还劳累？”

承肃抬眼。