宋怀川和谢慎在院中那棵玉兰树底下对弈。

谢惜晚抱了猫儿凑上前去看，黑白交错，看似杀得难舍难分, 实则自家哥哥已经有些落了下风。

她在哥哥落子之间点了下棋盘上的一处：“这里。”

宋怀川挑眉：“小晚, 观棋不语。”

谢惜晚挠挠小猫脑袋：“不语就不语，哥哥棋下得比我好, 你未必能赢他。”

她真的再不出声，但指尖时不时在棋盘上点一下。谢慎有时按她的意思下，有时会点另外一处, 兄妹两对了眼神才谨慎地落下一颗子。

宋怀川眼看自己败局将定, 轻笑道：“你如今耍赖的功夫真是见长。”

谢惜晚理直气壮道：“我和哥哥是一家人，自然要向着他。”

宋怀川很浮夸地长长叹气：“原来在你心里我还是外人？”

“也不是。”谢惜晚弯弯眼睛, “你过些日子才能正经算是一家人，最近若是不抓紧欺负，以后就是内讧了。”

宋怀川笑起来：“要不要换你下一局？”

谢惜晚棋盘上的白子收回手边的棋篓，推到他面前说：“换一下，我要黑子。”

宋怀川将黑子换给她：“手下留情。”

好几声清脆的声响过后，谢惜晚苦着一张脸, 夹着一颗黑色棋子犹犹豫豫，不知究竟该往哪里放。

宋怀川看得不自觉笑了声，立即引来对面姑娘的不满。

“你不许笑！”谢惜晚气鼓鼓将黑子丢回棋篓，暗自嘟囔了声，“……就不能让让我？”

她当着他的面耍起赖：“阿兄，你看该往哪儿下？”

谢惜晚最后还是赢了

她深知哥哥其实没帮上太多，于是狐疑地看着宋怀川：“你故意让我是不是？”

宋怀川笑笑：“方才不是你说要我让让你？”

谢惜晚恼道：“要不动声色地让！这么明显，赢了也没意思。”

宋怀川叹气：“我已经向你舅舅请教过如何让了。”

“也是我自己不如从前了。”谢惜晚轻声，“那时除了含姝没人陪我下棋，但她的棋艺……不提也罢。”

她看着黑白相映的棋盘，忽然想起宋怀川之前说的话：“你不是说青州军中有位老先生极善棋吗？怎么没带我去见？小时候下棋你从来赢不了我！我倒要看看究竟是何方神圣这样厉害。”

“老人家家里有添丁之喜，他告假回家去了。”宋怀川说，“等他回来，我便带你去见。”

谢惜晚将黑子收回棋篓里：“再来，这次不许让我。”

自谢惜晚不许宋怀川再让，她便再没有赢过。

宋怀川看她一张脸皱巴巴的，试图“不动声色”地让她赢，但以失败告终，招来了对面姑娘的不满。下到最后，她眉毛眼睛全皱在一起，看得宋怀川心惊胆战，生怕说错话又惹她掉眼泪。

好在谢惜晚这些日子被他们养得脾气见长，懊恼地丢了棋子道：“不下了！”

宋怀川失笑：“你若非要正经赢我一回，咱们去写几个字就是。我那手字可比你差远了，从小就写的不成体统。”

谢惜晚拉着他去挂灯笼，一直折腾到傍晚时分。

她扶着他的手从梯子上下来，叉着腰看自己辛苦了半天的大作：“挂好啦。”

宋怀川看着屋檐下晃晃悠悠的一排灯笼，难得沉默了。

谢惜晚看看他，又抬头看看灯笼：“不好看吗？”

宋怀川当即道：“挺好的。”

谢惜晚撇撇嘴，了然道：“明明就不怎么好看，挂太多了。”

宋怀川：“那取下来几盏？”

“不要。”谢惜晚说，“不好看怎么了？这是我家，我想挂多少就多少。”

冬日天黑得早，他们眼前却被一盏又一盏灯笼照得透亮。风一吹，各色花草动物的灯笼随风晃，里头的火苗一跳一跳，兔儿猫儿鱼儿便也蹦蹦跳跳没个安生。

“其实是怕它们孤单。”谢惜晚轻声，“多挂几盏，万一夜里火苗被吹灭，有人陪着就不会怕了。”

“小晚。”宋怀川牵过她的手，用自己指腹厚重的茧蹭过她冰凉的指尖，“我——”

天边的第一朵焰火骤然炸开。

谢惜晚被天边的绚丽吸去目光，烟火的色彩在她眉眼间明明暗暗，像凋零又盛开的花。

她伸出手，仿佛那样就能抓住焰火坠落的尾巴：“宋韫之。”

她明明看着遥遥不可及的天际，宋怀川却觉得她的眼睛里有他，比那一簇又一簇烟火更清楚。

“岁岁年年，共欢同乐。”谢惜晚侧身，用一双盈满笑意的眼睛望着他，“新年还没有到，但我就是想先和你说。”

她眼睛弯得更像新月了：“往后每一年除夕，我们都要在一起，好不好？”

离子时新岁其实还有一会儿，始终不停的烟火大抵是哪家耐不住性子的孩子点的。四周很静，唯有焰火声不绝于耳。