“不如陆家主也一并将老婆子我沉塘吧。”祠堂的大门外，霍老夫人被搀扶着走了进来。

她一身素白，倒像是马上就可以躺进棺材里，浑身上下都透着死气。

霍洪英看了一眼自己的儿子，心下重重地叹了口气。不怪长公主瞧不上世家，这根儿都烂透了。

为了死守着祖宗礼法，轻而易举地就可以将亲生骨肉的生死抛下。

哪怕，她们才可能是家族最后的希望，也在所不惜。

她的好儿子，真是随了陆家的根。

和为人子女的孝道，以及为人夫、为人父的温情相比较，还是一家之主的威严更令陆冠廷折服。

伸手甩开不顾体面抱着他腿哭泣的夫人张氏，他冷声吩咐下人：“恐有歹人下药蛊惑，家中女眷惨遭毒手，皆有疯心之象。即日起关闭府门追查真凶，直到病愈。”

有家丁上前，小心阻拦扑上来的夫人们，紧随其后的丫鬟们捧着一捆又一捆的麻绳将小姐们手脚捆好，’请回了‘房中。

霍老夫人望着乱糟糟的一切，恍若未闻。

她的儿子，比她心狠。

比她想的更冷血无情。

断掉最后一点念想，她转身离了祠堂，深一脚浅一脚地搭着秀姑的手慢慢踱回了踏春园。

是夜，平江府的陆家火光冲天，烧毁了祠堂。

那些早已入土的祖宗带着他们烧成灰的牌位永安于地下长眠。

还未’疯名远扬‘的小姐们趁着火势无人看管之际，纷纷挣脱绳索来到了高墙之下。

大门她们出不去，但她们还有别的路可走。

可墙真的太高了，肩不能扛手不能提的弱女子怎么能爬上高墙，逃出生天呢？

最小的陆文慧用手比了比墙，又比了比自己，轻笑出声：“陆家的墙，真高啊。我怕是爬不上去了。”

她蹲下身子跪在地上，用手用力地拍了拍自己的肩膀：“但是我可以托举着姐姐们往上爬。能走一个，是一个。”

作者有话说：

无

第53章

深九寒秋贡院开。天将明未明之时, 平江府大半的读书人就已赶来凑热闹。

他们都在观望着，报名的女子究竟是确有其事还是噱头。

深秋的风已然褪去温柔和缓，猛烈了不少，落叶堆叠在路上被来往的行人踩得咂咂作响。

更夫游走在街巷之间, 狠狠地敲着手中的铜锣。

‘咂咂、咂咂’、‘咚、咚、咚、咚’, 再无考生一个安生觉。

赶忙起身的学子或乘车马, 或脚步匆匆, 皆都争先恐后地涌在贡院之前。

一个个排好队, 依次等叫姓名, 递上考引。

被兵丁拦在远处的看客们引颈长待, 失望地摇头。可惜啊，来的都是男子，搜身都并无什么看头。

听到周围调笑声的顾三蹙眉，不满地用眼神锁定说腌臢话的下流人：“一群宵小，谁准许你们瞧本公子的身子？都转过身去！”

他本是不愿参与科考的, 顾家有阿兄照看着，他就是什么都不做也是闲散逍遥一世的命，何必苦苦折磨自己？

可是……

据说长公主会亲自担任这次秋闱加试的监考，他才鬼使神差地答应了家里的安排。

但他只说来，可没承诺他们要高中，走走过场就好。

队伍井然有序地往前挪着，轮到顾三时，就听衙役举着名册喊道：“顾世清、周同达、曲长尹、许乘帆、田悯农, 保生上前签押保书！”

门外是结对的保生, 门内是成排的廪生，是保生们专程请来为自己唱保的。

想要请动廪生为自己做保，要么奉上丰厚谢礼, 要么便是家中长辈手握权势，稍稍放个消息自然就会有人自荐唱保。

前者是曲长尹之流，后者以顾三几人为例。

老廪生手拿图册当着衙役的面一一将几人面貌体征双双核对后，也在保书上签下自己的名字，而后高呼道：“平江府廪生王宇泽，为此五人作保！”

随手拎起家中备好的包袱，顾三与周同达几人勾肩搭背往场内走去，踏进门前他莫名往身后瞧了一眼。

一个女子也没有。

轻哼一声，谁也不知他究竟在看什么，也不知在嘲讽什么。

队伍只剩零星几人时，旁观的书生都散了去。

本是想瞧瞧都有哪些胆大的女子赶来应试，如今看来，女子果然还是不成气候。

剩下核查名册的衙役正烦躁地挠头，同伴瞧见用胳膊轻轻肘了他一下：“烦什么呢？马上天亮关门了，还有人没来？”

“可不是吗，差一个两个的也就罢了，十五六个呢。到时上面打眼一看座位全是空的。”

衙役攥着名册，看着那上面的名字，只觉得一个头两个大。

瞧瞧这些人，陆家的占十二个，还有顾家的。