苏无苔欢天喜地，松开愣神的裴老爷子，一溜烟跑走。

裴老爷子伸长脖子，只恨不能追去好好问个清楚！

姜普等人尴尬伫立屋内，千军万马都不能叫他们变色的一群人，一下子绷不住。

“说吧。”

裴大伯翻个白眼。

——

御史台。

杜含光一开始安排赵抚衡住值宿房??。

所谓值宿房，乃是官员夜间值班时候所住。

毕竟圣上亲口说了“委屈几日”，裴相又来叮嘱，秦王殿下是帝国功臣，下狱绝不可能。

赵抚衡不予理会，除了不更换囚服，一应待遇都要求照正常下狱执行。

杜含光不敢多嘴，便安排一间通风采光良好的牢房。

赵抚衡坐在新换的麦秸上，眼底默过苏无苔在苏家柴房那张床，想起无苔曾经也睡过秸秆，心中微微一动，他闭目养神。

不多时，隔壁牢房住进来一名囚犯。

哐啷哐啷，牢门落锁，狱卒脚步走远。

囚犯背靠赵抚衡这一侧的隔墙，闭上眼睛，耳廓微微颤动。

周围所有细微动静，尽数收入那颤抖的耳，包括赵抚衡均匀沉稳的呼吸。

——

武县。

昏迷三天的荇芝终于醒苏醒。

太痛了，她额角惊跳，嘴角抽搐，眼珠缓慢转动，孙太医立刻吩咐端麻沸散。

“小姐？”唇瓣艰难开合，荇芝没看到苏无苔，慌得要坐起。

“娘娘回京了。”孙太医赶忙压住她肩膀，怕她乱动蹭到伤口。

“王爷陪着呢，娘娘必定无虞，姑姑你现在必须好好静养。”

听得这话，荇芝不再乱动，目光也沉下来，似乎在想什么。

青衣婢仔细扶她坐起，麻沸散一勺一勺喂给她吃。

荇芝两手暂时无用，摸到枕边一叠信封，瞧见上头小鸡爪扒拉的字儿，仿佛能看到小姐奋笔疾书，小眉头全是褶皱。

有功夫留信，说明不是被秦王强行带走。

荇芝的嘴角，轻轻扬起。

“姑姑，”孙太医回头看了一眼，示意医博士和医师都出去，转过头才说：“你的腿——”

“我知道。”荇芝用微弱的声音回答，全不似方才喊“小姐”那一声有力。

旋即，她摇摇头，表情淡然，虽然什么都没说，但孙太医和青衣婢都看出来了——她说：没关系。

没关系，她抱定必死的决心去，只折了一条腿，已经是阎王殿前走一遭，命大到极点。

赵抚衡指派给荇芝的暗卫没有走，故而她是如何甩开暗卫，故意落入赵栖迟之手，所有留守九成宫的人都已经知晓。

姑姑以身为饵，促成王爷削藩大业，这事往小了说是为秦王府建功，往大了说是为帝国捐躯，所有人都敬她服她。

现在，该把那晚的事情都说给她听了。

青衣婢守在床前，慢慢喂完麻沸散，细细讲述那场始于寻猫的定鼎之夜。

说到最后，一句一句，她重复苏无苔离开前的告别。

“……我去把王府收拾干净，给你腾屋子，接你回来住。”

荇芝含笑聆听，慢慢抚摸苏无苔留下的信，眼底柔软，心底却不敢有一丝松懈。

秦王紧急回京是对的，接下来最要紧，就是布告宁王罪行的诏书传遍大越之后，会引起什么后果。

无论如何，这事还未到平稳落地的时候。

荇芝放心不下，担心远在京城的小姐，更担心老爷夫人日行六十里，半个月才能抵京。

与此同时，虎贲校尉修书一封，加紧报送京城。

——

松州城。

一百名近卫在赵抚衡回京路上，改道直驱。

按照之前的约定，近卫前往白石山，寻到牛僧奴与周二奶奶等村民。

两边汇合，村民激动到热泪盈眶，同时汇报逻些近日动向。

“不急。”为首的近卫名唤阚闯，安抚立功心切的牛僧奴，“我们要等王爷信号。”

“什么信号？”牛僧奴握拳，臂膀肌肉鼓胀。

“最多两日，诏书到了你就知道。”

阚闯与众将士交换眼神，众人齐齐看向京城。

——

而村民们曾经住过的村落，终于被采诗官派去的影卫找到。

村落已经空置，他们翻来覆去找不到任何有用的信息，直至在周二奶奶屋里，看到被黄泥封住、细心保存的两处字迹——

「武德十二年五月初九」

「将军夫人」

“这是什么？”影卫低语。

“不知道，誊抄回去，交给主子，主子神通广大，无所不窥，想必能看出端倪。”

于是裁纸，记录，一行人火速赶赴京城。

——

次日清晨，寅时。

裴叔夜赶赴待漏院点卯，等早朝。

一道暗影在半道靠拢车厢，马车夫轻开车门，奉送一封密信。