华阳太后也是没出过水痘的贵女出身, 晚辈们都劝她好好待在宫里, 不要出门，也不要让手下人随意走动。她自己也惜命，安生待着, 在东西偏殿供奉楚国与秦国的神灵, 前者有东皇太一、大司命、少司命等, 后者如黄帝、巫咸、骊山神、西王母等。

楚系天然亲近长公子扶苏, 有人得到信宫傩祭的消息后，吃了一惊，急忙求见华阳太后。

“先有取名传告仪式, 现有信宫傩舞祭祀。”那人愤愤道，“桩桩件件，皆是特例。换个不知道的人，恐怕以为渭阳君是秦国太子了！”

要不是说这话的人是亲表弟，华阳太后高低要将他惩罚驱逐。

“这么愚蠢的言论，以后再让我听到，你就滚回楚国去！”华阳太后冷漠地说，“你是后宫嫔妃吗？看人想事不注重大是大非，为了几匹布眼红？”

“太后，臣！”

“寡人不管你收了楚国多少钱，”华阳太后平淡地看了表弟詹事一眼，“有些话该不该说，有些事能不能做，你需得心里有数。”

“渭阳君任治粟都尉、设弘农馆一事，不许你们插手置喙。”

“太后当真不管这倒反常理之事么？！”詹事鼓起勇气，低声说道，“安知渭阳君此病不是因此而生？”

华阳太后抬手就给了他一耳光。

“放肆！”

盛怒之下，华阳太后积攒了将近二十年的威势暴发，震得周围所有人匍匐在地，与她有血缘关系的詹事景兴连连叩头认错。

“眼见君主家中生哀，尔等为人臣者，不思为主君分忧，反而阴行诡事，不堪为人！”华阳太后难掩愤怒地下令，“免去景兴詹事一职，赐笞三鞭，驱逐出宫！传命向氏仲卿，试任步寿詹事！”

“太后，太后！臣知错了！求太后饶恕！！”

高大健壮的宦官卡住高冠博带的中年士人的肩膀，押着他往暴室方向行去。

大殿内恢复了令人心生寂寥的安静，华阳太后怔怔地出了会儿神。

出身屈氏的将行有些担忧地唤了一声“太后”。

华阳太后回神，下令在步寿宫中也行傩舞祭祀，而她将为了给子孙祈福，斋戒三日。

步寿宫的插曲在当日就送到了秦王与赵太后耳朵里，秦王为此感动。

赵太后面露关切，“请君姑善养自身，千万勿要勉强。”

嬴政道：“这话应当儿对阿母说才是，儿与奉常斋戒即可，您身子虚弱……”

“此前有阳滋为我日夜调理身体，助我补足气血，令我饮食得安、睡眠得足，如今她病了，我却没她的医术本领，无法为她开药，只能斋戒祈祷上苍不要收走她……”赵太后眼眶湿润，面露哀色。

她喃喃道：“好端端的，阳滋怎地发水痘了？近日宫中有人出痘吗？”

秦王心中亦曾生出过疑心，他早就下令宫正司暗中探查，“下级侍从与隶臣妾中常有得患水痘者，阳滋与他们并无接触。”

“那就怪了……”赵太后靠着凭几，食指在眉骨处轻点，“咱们母子俩得水痘是在长平之战后，那会儿邯郸城疫病盛行，如今在这宫里……”

秦王摇头，既是对母亲说，也是说给自己听：“此事难以追究，暂且不提，先祭祀，求阳滋病愈方是当务之急。”

赵太后问道：“今日南光殿可有好消息？”

嬴政神情忧郁，“里面又有十五人发痘……”

赵太后面色一白，“这简直！”

“……里面伺候的人还够使吗？”赵太后道，“命宫正司寻些……生过痘病的侍从进去。”她本想直接下令送人，忽而想起孙女仁善的心地，临时改变口风。

嬴政嗯了一声，他目中闪过犹豫之色，很快，他下定决心，从有些随意的坐姿变为对母亲下拜，“儿有一请，恳求阿母允准。”

“什么？”赵姬一愣。

嬴政抬起头，郑重道：“身体发肤，受之父母，儿不敢轻易毁伤。然而如今阳滋横遭劫难，病情沉疴，吾欲剪须为祭，亲问苍天！”

“什么？！”赵姬险些从凭几上滑下来。

“你！你竟要为阳滋剪须为祭？”赵姬断然拒绝，“不行！绝对不行！”

“阳滋是我孙，你更是我儿！”赵姬厉声道，“她不能死，你也不能毁伤身体！”

母亲的爱护只有一两句话，却足以令嬴政的四肢百骸都充满幸福。

“是哪个大胆狂徒给你出的主意？！”赵姬目光凛冽，面露杀意。

嬴政甜甜地笑了起来。

赵姬：“……”

呃……

赵姬眼神闪烁下移，眉头不知不觉地皱起。

“……你年纪轻轻的，留这么浓密的胡须，反倒掩盖了好颜色。”赵姬以两人能听到的声音嘟囔，“剪须也行，但不要以此为祭，纳入小囊，仔细保管，才是正道。”