又说：“阿蓼你进帐子里来说话，隔着一层纱说话怪不得劲的。”

阿蓼拿起小桯上搁着的蒲扇，钻进帐幔里，进帐后仔细把床幔掖好，又四处检查帐幔有没有破洞。

公主的帐幔由绢纱制成，娇贵的很，不知道什么时候就会破一个洞，她们就得换上新的。

一边检查，阿蓼一边说：“膏烛贵喱，咱们殿里也不多，只有王上来时才用。”

嬴秧回想了一下，还真是，她记忆里有蜡烛的场景都有始皇爹的身影。

“蜡烛这么贵吗？”嬴秧有些惊讶，“只有阿父来的时候才舍得用？”

蜡烛是用油脂做的，她能理解古代很多人买不起用不起，但公主和夫人八子这种王室圈层的人日常也用不起，这就有点超出嬴秧的理解范围了。

帐幔没破，应该不是蚊子咬的公主睡不着，阿蓼放下心来，和小公主并排倚在引枕上，轻柔地摇晃蒲扇叙说闲话。

“贵人用的膏烛油灯得是好油，好油才不熏眼睛不呛人。下等的油灯膏烛烧起来味道刺鼻，能把人的眼睛熏得眼泪直流。奴婢家从前境况好时，阿父为祭祀百神，狠狠心花四百钱买了一斤蜡烛。卖蜡烛的人说这是用好油做的，绝不是什么下等油烛。”

“谁知到了元月初一那日，蜡烛点燃没多久，怪味和黑烟就飘起来，把咱们一家熏得眼睛都睁不开，喉咙也阵阵发紧，咳得止不住。我想拿水浇熄蜡烛，父母兄嫂怕此举得罪神明，拉住我，不让我泼水。又怕熄灭烛火会得罪神明，只能人躲去屋外。”

“后来多待一会儿，人都受不住，我和丘嫂先带着孩子们出屋外躲一躲，后来父母兄长也跟着出来了。邻里听到动静，出来问我们怎么了，奴婢家里怕此事说出来丢丑，对邻里说是祭祀时动了情，太虔诚才哭的。”

说起回忆时的阿蓼声音平静，嬴秧便没放在心上，随口说了句：“你父母后来灭烛火了没？可不能把燃烧的蜡烛放在木头做的桌案上，还没人看着火，这样很容易失火的。”

“……”

嬴秧从阿蓼的沉默中捕捉到一丝沉重，不由啊了一声，“……你家真的因此失火了。”

能舍得花四百个大钱买蜡烛祭神的，多半是日子过得还算宽裕的中人之家，家里有几百亩田地，祖上可能小小的阔过，不然后代不会在祭神上稍微讲究一下。

要不是遭遇天灾、人祸、意外等种种变故，小地主家庭的女儿怎么会进宫当奴婢？

阿蓼沉默片刻，而后笑道：“公主明断。奴婢家中确是因此失火，不仅烧了家中祖屋，还连累了邻里亲族。”她努力想要表现出轻松，但颤抖的声线已然暴露她不平稳的内心。

“连累邻里亲族？”嬴秧不解，“失火应该不算犯罪，不用连坐下狱吧？还是说，烧得特别厉害，你们家那一片都……”

阿蓼苦笑道：“公主言中了。冬日天干物燥，而且元月时，每家每户都会准备一些松、竹、苇等枝束在庭院中烧燎驱邪，有些人家的庭燎树枝可能还浸泡过油脂……”

“嘶……”

一里之中，各家的住宅挨得不算远，只要有风一吹，几颗火星落在别家，火势随风一长，很快就能烧起来。土木建筑一旦烧起来，火势蔓延的速度令人恐惧。

尽管阿蓼眼尖看到火势，拼命大喊，呼唤邻里提水灭火，可离阿蓼家最近的几家还是受到了影响，损失最大的是阿蓼叔叔家，整个房子烧得干干净净，只余灰烬。倒是阿蓼家因为发现得及时，只烧了祭神的那间小屋，其余厅室未遭火灾。

置下一个家不容易，攒个根基往往需要几代人的努力，邻里无辜遭灾，一下子没了几万钱，有人呆滞得说不出话来，有人放声大哭，哭得晕过去，有人冲过来朝阿蓼一家嘶吼大叫……

那是一个充满火光的混乱夜晚，每每想起，阿蓼都痛苦不已，从那一夜起，她的人生直转而下。

阿蓼的父亲见亲人邻里因他虚荣讲究而被连累得根基屋宇受损，大受打击之余愧悔不已，三十多岁的人一夜之间老了二十岁，和妻子搀扶着哭了半宿，决定把自家房子赔给遭灾最严重的弟弟一家，又变卖田地，保证一定会想办法筹钱赔偿其他家庭。

邻里见他们一家态度诚恳，心中恨意消解了一些。

都是亲邻，人家愿意赔偿，总不能把人逼死吧，把人逼死了，谁来赔他们房子？

家里的田卖了，牛卖了，驴卖了，最后还差一点，是阿蓼叔叔的丧葬费——他舍不得财物，见火势不大，跑入火场想抱一点布帛出来，结果火势转眼变大，他被烧死了。