胡元良“哦”了一声，“那难怪，”他点点头，“军中的情谊，总是比旁的深厚些。”

樊思陪着笑。

胡元良话音一转，又说，“不过啊，樊参军，我这儿有个要紧事同你说。眼下州衙迟迟找不到拓片，京城的上官已经来问罪了。你既接任了司工参军，总该把这东西找回来吧？若是找不回来……”

他双眼微弯，望过来的眼神却不带一丝笑意，“死一个前司工参军恐怕不够平息陛下怒火……你怕是也得栽进去啊。”

樊思顿时觉得脚底漆黑的池塘水面沉默地涌动起来，攀着自己双腿而上，爬到胸口，将他缠住，直至窒息。

“到时候你会是什么罪名呢？害，你看我这记性，忘了跟你说了，成如一偷盗的拓片并非寻常物件，乃关联我大梁之国运机密，私藏或偷盗者，视同谋逆呀！若是找不回来，别说你二人了，我老胡怕是也要被诛九族！”

樊思脸上的血色褪了个一干二净。

他浑身森寒，心头却如热锅上的蚂蚁，焦灼啃食着五脏六腑。

“这、这下官是真不知道……胡知州，当初捉拿成如一好不容易凑齐的证据里也有我出的一份力，您不能不管下官……”

“哎，贤弟莫急。我来就是为了与你商议此事。毕竟这事也关乎我自己性命，是不是？”

胡元良凑近一步，压低声音：“你小子也算命好，今日州府刚有重要发现——那成如一并非单打独斗，他有同伙！

“你说这拓片，它是不是很可能就在他们同伙手里呢？”

樊思茫然，“……同伙？”

“……”胡元良俯身耳语一番，直起身后道，“这样一来，成如一的同伙必然有所行动，若他们携带拓片出逃，我们便可一网打尽。即便他们不动，我们也可用成墨母女作筹码，逼迫成如一开口。

“州衙会放松巡守，你今夜就留在州衙守株待兔，一定要跟紧成如一，他们若要逃出通州，必定会带上拓片……”

所以樊思是奉命守在成如一牢房前。

只是他没想到，他等来的竟然是沈释。

樊思也有些迷惘——将军怎么会是成如一的同伙？

直到后来，他听晏燎云宽慰成如一的那句“我知道你是冤枉的”，才一瞬脑中仿佛有惊雷炸开。

胡知州猜错了……！

公子他们不是成如一的同伙！

他们同样不知道拓片的下落！

那么知道拓片下落的，就只有一个人。

成如一。

樊思望着眼前奄奄一息的成如一，想到自己家中老母，想到还未成家的小妹。

想到自己一路爬到这个位置，费了多少心血。

若找不到拓片，他便是替罪羊。

“我不管你是因为什么死活非要把这东西藏起来……但我不想刚看到升任司工参军的机会，就要因为找不到那个该死的拓片而背上诛九族的罪名……”

樊思抓住了箭竿。

箭头多带倒刺，硬拔会像鱼钩一样撕裂皮肉，极易导致伤者死亡。

同为镇南军旧人，樊思知道，成如一更是清楚。

樊思双眼布满红血丝，手上发力，一丝一毫地往外扯着箭头，“拓片到底在哪儿！”

·

巷子狭窄，手持刀剑的守卫从两头逼近，黑影重重叠叠，犹如十八层地狱。

沈释立在巷中。

就算是沈释这样的身手，被逼入这样不利的地形也难以逃离。

更何况对面不是通州府的寻常衙役。

沈释瞥见了这些人的腰牌。

他们是皇城的秘卫，天枢卫。

天枢卫向来只听皇命，行事隐秘狠辣，胡元良再想灭口，也不至于惊动京城派来天枢卫……能动用他们，只能是陛下本人。

是陛下把天枢卫派过来的？

这城中到底有谁在？

刀剑兵刃相击之声铿锵不绝，沈释用的是地上随手捡来的刀，手起刀落间，挡住了又一波攻击。

同样，他自己身上也负了伤。

巷子太窄，长兵器施展不开，打头的两人干脆弃了兵器，同时扑上。

沈释略一侧身，与此同时拳出如电，铁指虎接连砸在二人肋部、面门，趁对方短暂丧失反抗能力的瞬间背摔。

只听两声惨叫，沈释脚边又多了两个人。

地上横七竖八倒了几十人了。巷中剩余的天枢卫震撼到近乎恐惧地望着他，一时无人再敢上前。

天枢卫全员精锐，在京城中可谓是横着走，还从没遇上过这种硬骨头。

这人靠肉身扛了这么久……这还是人吗？

他到底什么来头？

沈释呼吸愈重，冷峻锋利的面容也沾了血，额上冷汗混着血水往下淌。他背靠墙边，缓缓坐了下来，调整吐息。