沈淑渊嘴角噙着笑，像是压根没发现对方眼神刚刚在叶桑宁身上停留的几秒，“叶侍郎不必多礼。”

叶从诚这才不经意般，将视线转向跪在灵前，身影单薄的沈元昭身上，以及她身后半步，一身素服，垂首而立的叶桑宁。

他眉头几不可察的蹙了一下，随即转向长公主，语气带上几分恰到好处的为难与恳切，“小女日前蒙殿下召入东宫，陪伴照料公主殿下，殿下慈心，下官感激不尽。”他话锋微转，声音更低了些，“只是……如今太子殿下已然大行，灵前哀思肃穆，礼法规制森严，小女年幼，与太子殿下并无深交，久留于此，恐……不合时宜，也怕她言行不慎，冲撞了灵前清净，徒惹不必要的非议，下官斗胆，恳请殿下允准，让下官带她回府。”

叶从诚说着便看向了沈元昭，“临安公主金枝玉叶，自有宫中周全照料，小女实在不敢继续叨扰。”

叶桑宁垂着眼，指尖在袖中渐渐收紧，她轻轻吸了口气，没有抬头，只是朝着沈淑渊的方向，声音清晰，“臣女愚钝，临安公主骤失至亲，哀痛欲绝，臣女心中实在不忍。”

她看着沈景舟的灵位，又看向好似毫无波澜的沈元昭，“虽与太子殿下并无深交，但临安公主却是臣女挚友，此刻见她如此，只恨不能以身相待。自知留此无益，亦恐有失礼数，但……恳请殿下容我再多陪她片刻。”叶桑宁的话语渐低，带着哽咽，真情流露。

叶从诚面色微沉，正欲再言，门口一道通报声，“信义侯，侯夫人到。”

信义侯夫妇步入灵堂，以礼祭拜过后，陈玥的目光便关切的寻到了叶桑宁，一看便知是将刚刚的话听了进去。

陈玥款步向前，先于长公主，叶从诚见礼，随后便自然的走到叶桑宁身边，轻轻拉住她的手，温言道，“好孩子，难为你了。”

她抬眼看向沈淑渊，语气恳切，“长公主明鉴，桑宁这孩子最是纯善重情，她与临安公主自幼相识，此番公主遭此大难，她心中定然煎熬，留在公主身边，虽有些孩子气，但多少也能替公主分担些许悲恸。”

信义侯许戟也颔首道，“夫人所说有理，再说，桑宁这孩子知礼又稳重，留在临安公主身旁也并无不妥。”

许是陈玥感受到了叶桑宁的僵硬，眼含温情的朝她看了过去，一下又一下的轻抚着她的手，示意她不用担心。

叶从诚倒是没料到陈玥会突然出现如此直接的护着叶桑宁，一时语塞，但又不敢轻易驳斥两人，只得再将目光投向沈淑渊。

沈淑渊静静听完各方言语，缓缓开口，“叶侍郎爱女之心，本宫明白。召叶小姐入宫，本是因元昭悲伤过度，需一贴心旧友相伴宽慰，与太子并无干系，如今看来，叶小姐陪伴元昭，颇为尽心，元昭也依赖她几分。”

她目光掠过沈元昭微微颤抖的背影，停顿一瞬，“灵前哀思，固然重礼，但至亲悲恸，亦需体恤。叶小姐既出于挚友之情，自愿留下，信义侯夫人亦觉妥当，便让她再陪伴元昭几日吧，待元昭心境稍平，本宫自会令人妥送叶小姐回府，叶侍郎公务繁忙，不必过于挂怀此处。”

叶从诚知道再坚持已无意义，反而会得罪长公主和信义侯府，只得压下心头不快，躬身道：“殿下思虑周全，体恤下情，下官……谨遵殿下安排，小女顽劣，还需殿下多多费心管教。”他又看了一眼叶桑宁，眼神复杂，最终行礼退下。

陈玥拉着叶桑宁的手并未放开，反倒是冲着沈淑渊屈膝一礼，“殿下恕罪，臣夫与桑宁许久未见，心中实在牵挂，有些话想与她叮嘱几句可否容我带她到廊下稍许片刻？”

她的话语里浸透着一种超越寻常长辈的、近乎母亲的疼惜与亲密，目光柔和地落在叶桑宁身上，那份自然而然的牵挂，任谁都看得出绝非客套。

沈淑渊闻言，目光在陈玥与叶桑宁之间停了停。她自然知晓信义侯夫人与已故叶夫人是手帕交，更曾有过姻亲之约，看着叶桑宁在陈玥身边不自觉地流露出依赖，她微微颔首，“夫人与叶小姐情谊深厚，本宫知晓，去吧，略叙无妨，只是莫离得太远，也仔细别着了风。”

“谢殿下成全。”陈玥感激地欠身，随即轻轻揽过叶桑宁的肩，将她带向殿外一侧安静的游廊转角处。

作者有话说：

无

第54章 同舟共济 叶

叶桑宁看着自己被陈玥紧握的那只手。

记忆中, 陈玥的指腹上有着常年抚琴留下的薄茧。小的时候她不懂，总是认为那薄茧是不小心受伤留下的。

于是，几乎只要两人见面, 她就会走到她的身旁, 拉起她的手仔细端详着, 见“疤痕”还不消, 就歪着头看着对方, 有些幼稚的说, “陈姨, 你好的好慢，不像我, 前几天受的伤，今天就好了。”