“她不肯走。”叶挽宁的声音低了些，“我跟她说了好多次，送她离开叶府去个安全平静的地方，她就是不听，说走了就没人伺候我了。”

叶桑宁没有说话。叶挽宁继续说：“我拗不过她，最后各退了一步。过了年再走。”

叶桑宁点了点头，没有多说什么。那是她们主仆之间的事，她不好多问。

两人走进那家首饰铺子，叶挽宁拉着她看那些簪子耳环，一样一样地试，叶桑宁站在旁边，偶尔帮她看看，偶尔帮她戴一下。叶挽宁挑了一支银簪，在她头上比划着，“姐姐戴这个好看。”

叶桑宁笑了笑，把那簪子拿下来放回去，“我用不着这些。”

叶挽宁也不勉强，自己又挑了几样，让明烛拿着。叶桑宁站在旁边，看着铺子里来来往往的人，忽然问了一句，“母亲最近是不是特别喜欢吃胡记面馆的面？”

叶挽宁愣了一下，转过头看着她，想了想，摇了摇头，“没有啊。母亲不爱吃面，她嫌面食不好消化，从来不吃的。”

叶桑宁的笑容不变，点了点头，“那可能是我记错了。”

她没有再说什么，叶挽宁也没多想，又低头去挑那些簪子。

叶桑宁站在旁边，心里却翻涌着说不清的滋味。秦莜不爱吃面，齐嬷嬷却说秦莜爱吃胡记面馆的面，隔三差五就去买。齐嬷嬷在撒谎，她去买面，就是因为别的什么，就是不知道她猜测的对不对。

两人又逛了一会儿，叶挽宁挑了几样东西，心满意足地挽着叶桑宁往外走，走到铺子门口，忽然看见一辆马车停在路边。车帘掀开，露出沈元昭的脸。

“桑桑！”沈元昭叫了一声，从车上探出头来，“我正要去叶府找你，没想到在这儿碰见了。”

叶挽宁见了沈元昭，连忙行礼。沈元昭笑着点了点头，看着叶桑宁，脸上的笑意淡了些，“我有些不舒服，”她说，“正好太医令今日休沐，我想去找他看看。你陪我去吧。”

叶桑宁看着她，心里明白了几分，太医令休沐，不是去看病，是去看那颗药，她点了点头，转头对叶挽宁说：“你先回去吧，我陪公主去一趟。”

叶挽宁应了一声，又跟沈元昭告了别，带着明烛走了。叶桑宁上了马车，沈元昭放下帘子，车夫赶着马车往太医令府上走。

车里只有她们两个人，沈元昭从袖子里摸出那颗被蜡封着的药丸，递给叶桑宁，“我一直没敢让人打开，怕弄坏了。太医令在，让他看看。”

叶桑宁接过那颗药丸，握在手心里。小小的，圆圆的，被蜡封得严严实实。

她想起母亲，想起那个吊坠，想起那个空空的匣子。母亲把这颗药藏得那么深，一定有她的理由。

马车在太医令府门口停下，沈元昭先下了车，叶桑宁跟在后面。门口的仆人进去通报，片刻后，太医令亲自迎了出来。

“公主殿下。”他躬身行礼，又看了叶桑宁一眼，“叶小姐。”

沈元昭点了点头，拉着叶桑宁往里走，太医令跟在后面，穿过前院，走进书房。门关上后，沈元昭才把药丸拿出来，放在桌上，“劳烦您看看，这是什么药。”

太医令拿起那颗药丸，凑到灯下仔细看，蜡封得很严实，看不出里面的东西，他皱了皱眉，从抽屉里拿出一把小刀，小心翼翼地刮开外面的蜡层。一层，又一层，刮得很慢，很小心，生怕伤了里面的药丸。

叶桑宁和沈元昭站在旁边，谁也没有说话，屋里安静极了，只有刀片刮过蜡层的细微声响。

过了好一会儿，蜡层终于刮开了。里面是一颗深褐色的药丸，比黄豆大些，表面光滑，泛着微微的光泽，太医令把药丸放在鼻子下面闻了闻，又用小刀刮了一点粉末下来，放进嘴里尝了尝。他的眉头越皱越紧。

“怎么了？”沈元昭忍不住问。

太医令没有立刻回答，他又看了一会儿，又闻了一会儿，才放下药丸，看着叶桑宁，“叶小姐，这颗药是从哪里来的？”

叶桑宁看着他的表情，心里忽然有些发紧，“是我母亲留下的。您看出了什么？”

太医令沉默了一会儿，然后开口，声音很低，“这颗药，看起来是补气血的，里面有人参、黄芪、当归、枸杞，都是寻常的补药，可这里面的分量不对。”

他指着那颗药丸，声音更低了。“人参和黄芪的用量，比寻常方子多了三倍，补气血的药，用量太大，反而会让人气血过旺，表面看起来精神好了，内里却在慢慢亏空。”

沈元昭的手攥紧了袖口。

太医令继续说：“这种药，吃一两个月看不出什么，可吃上半年一年，人就会越来越虚弱，面色红润，精神也好，可内里已经空了。到了那个时候……”