沈淑渊看着他，没有说话。

先帝看着她，目光里有期待，也有担忧。“朕希望你永远用不到这道旨意。可朕怕你用到的时候，来不及。”

沈淑渊低下头，看着那道圣旨，沉默了很久。然后她伸出手，把圣旨收了起来，“儿臣领旨。”

先帝看着她，嘴角微微弯了弯。那笑容很淡，带着一丝欣慰，也带着一丝苦涩。

“去吧。”他说，“朕累了。”

沈淑渊看着他，看着他苍白的脸，看着他鬓边的白发，看着他眼下的青黑。她想说什么，可什么都说不出来。她只是福了福身，转身往外走。

走到门口，她忽然停下脚步，回头看了他一眼。

先帝靠在椅背上，闭着眼睛，一动不动。烛火映在他脸上，照出那张苍老的脸。他已经不是她小时候那个高大的父亲了。他只是一个疲惫的、病入膏肓的老人。

沈淑渊收回目光，推开门，走了出去。

那晚之后，她离开了京城。带着琼羽铁骑，带着惊羽暗卫，带着父皇留给她的那两道圣旨，去了她想去的地方。那里没有京城的繁华，没有朝堂的尔虞我诈，没有那些让她疲惫的人和事。那里只有风沙，只有战场，只有那些拿命在拼的将士。

她以为自己不会再回来了。可她回来了。为了景舟，为了元昭，为了那些她放不下的人和事。

沈淑渊站在宫门口，看着那扇巍峨的宫门，轻轻叹了口气。

她想起刚刚两人对峙时的场景，想起沈裕渊那副令人可怜的模样，冷笑一声，“剩下的日子，你就在悔意中渡过吧。”

她转过身，往马车走去。走了两步，忽然停下脚步，回头又看了一眼。那扇门还在那里，巍峨，庄重，沉默。她看了很久，然后勾唇一笑，那笑容很淡，带着几分释然，也带着几分说不清的东西。

“父皇，”她在心里说，“儿臣回来了。可儿臣还是觉得，尘州比京城自在。”

她收回目光，上了马车。车轮滚动，碾过青石板，发出沉闷的声响。她靠在车壁上，闭上眼睛，想着父皇最后看她的那个眼神。那眼神里有失望，有不舍，还有一丝她读不懂的东西。

她不知道他是不是真的失望。可她确实有点后悔，大周不应该是现在这个样子的。

夜晚来得很快。叶桑宁坐在窗边，看着天色一点一点暗下去，心里却出奇地平静。檐下的风铃被夜风吹得轻轻作响，叮叮当当的，像是在催着什么。

戌时刚过，院子里传来轻微的响动。不是脚步声，是衣袂带风的声音，极轻，极快，像夜鸟掠过水面。叶桑宁站起来，推开门，月光落在她脸上，凉凉的。院子里站着三个人，都是女子，穿着深色的劲装，头发束起，腰间佩着短刀。她们看见叶桑宁，齐齐抱拳行礼，动作整齐利落，没有发出多余的声音。

“叶小姐，属下奉公主之命前来。”为首的那人声音很低，低得只有叶桑宁能听见，“属下青鸢，她们是青鹞、青雀。”

叶桑宁点了点头，目光在她们身上扫了一圈。三个人，不多，但每一个看着都不简单。她们站在那里，像三把出鞘的刀，锋芒内敛，却让人不敢轻视。沈元昭给的人，不会差。加上之前留下的辛夷和子苓，五个人，够了。

她正要说话，院门口又传来动静。这一次是脚步声，比方才重些，可也是刻意压低的。叶桑宁转过头，看见谢明榆从院门外走进来，月光落在他身上，照出那张她熟悉的脸。他穿着一身深色常服，腰间佩着刀，身后跟着苍耳和苍术。

叶桑宁愣了一下。她看着他，看着他沉静的眼睛，看着他被月光镀上一层银边的轮廓，心里忽然涌起一种说不清的滋味。震惊，有一点。可更多的是一种意料之中的感觉。她早就猜到他会来。

谢明榆走到她面前，停下脚步，看了她一眼，又看了看院子里那三个女子，嘴角微微弯了弯，“人够了？”他问。

叶桑宁看着他，没有说话，只是点了点头。

谢明榆也不在意她的沉默，转身看了一眼身后的苍耳和苍术，又看了看青鸢她们，像是清点人数，“走吧。”他说。

叶桑宁深吸一口气，转身对屋里喊了一声，“辛夷。”

辛夷从屋里走出来，月光落在她脸上，照出那张清秀的面孔。她走到叶桑宁面前，抱拳行礼。

“叶小姐。”

叶桑宁看着她，声音平静，“你留下，守着挽宁。不管外面发生什么，都不要让她出来。”

辛夷点了点头，没有多问，转身进了屋。门在她身后关上，月光被隔绝在外。

叶桑宁转过身，看着谢明榆，又看了看青鸢她们。“走吧。”她说。