惧怕着你。

惧怕着你身后所代表的, 不容更改的命运。

羡慕着你。

羡慕着你被神明眷顾一般的, 天选之子的命运。

鸣人一愣, 他完全没想到宁次会这般回复他的挑衅。

“你……”他张了张口，竟是一时间不知道该如何回复了——他明显地感觉到, 如今站在他眼前的宁次同他在预选赛中观战时见到的他不同了，那时候的他看起来极为危险，而此刻站在他面前的这个人却带有一种近乎于陌生的强大。

然而无论他能否理解这种转变的原因，毫无疑问地，这都全不影响眼下这场比试中对他来说差距极大的劣势——在先前组织发起的影分身的冲锋当中，宁次就像是背后长了眼睛一般, 无论他选择从哪一个角度偷袭和攻击都被他尽数一一化解, 这意味着在那双眼睛的面前，偷袭是全不作数的。

在先前的预选赛中宁次曾经为了救纱耶香使用过回天，因此鸣人也清楚, 且不提他有没有远程攻击的手段, 哪怕切换成远程攻击的路数也难以伤害到他，而毫无疑问地, 和日向家的人打近战更是没有希望，雏田那一日穴道被封口吐鲜血的模样依旧历历在目，不知不觉间, 已然演变成了进退两难的局面。

比起这些之外，鸣人更在意的是：宁次就像是知道他的身上有什么隐藏的力量一般，出手之间带着非同寻常的戒备，就像是随时在为什么做着准备一般。

他从未遇到过这样的敌人。

难道……真的要输在这里……？

佐助。

他回想起黑发少年的面庞。

他绝对，绝对不要在佐助来之前，输给宁次！

“可恶——”鸣人咬紧牙关。“别以为说这样的话我就会放弃了，我可是要成为火影的男人！别小瞧我！”

他抬手结印，伴随着白色的烟雾，数道影分身如瀑般再一次倾泻而出。

“鸣人，这个大笨蛋——这不是又和刚才一样了嘛！”看台上的小樱当即紧张起来。“肯定又会被宁次轻松解决的。”

坐在她边上的纱耶香沉默不语，她的目光落在场中的宁次身上，搁置在膝盖上的手无意识地收紧。

场中，宁次眸光一凛，眼眶周围青筋暴起，他身形微沉，指如疾风，精准地点向最先冲来的两道幻影。分身甚至来不及格挡，便在他指尖触及时溃散。

这不像战斗，更像一场处刑。他的动作行云流水，侧身、旋步、回击，每一个动作都精准地预判了鸣人所有攻击路径，没有丝毫多余的动作，那是一种千锤百炼到极致才会拥有的体术展示，其动作之利落，力道之精准，闪避之精巧，仿佛在跳一支美丽的战舞。

他身后的长发伴随着他旋转的动作在空中划出素白的弧线，当最后一指击穿最后一名分身的咽喉时，场中只剩他一人独立，白衣胜雪，分尘不染。

然而正当所有人都以为鸣人就此败北的时候，突然之间，自尚未完全散去的烟雾中猛然传来一声——

“还没有——”一道黑影猛然从烟雾中窜出，从一个意想不到的角度冲着宁次袭击而去。“结束呢！”

突然，宁次动了！

他缓缓沉下身子，右脚缓缓向后推移，以手为刃，一手压低在前，一手高扬在后，于他的脚下隐隐浮现出一个以他为圆心，涵盖着近乎整个赛场范围的八卦阵来。

“竟能到如此地步——”

看台上，日向日足的面色愈发地凝重起来，他的目光紧紧地盯着场中的宁次，活像是看见了什么怪物似的。

雏田紧张地盯着赛场中的宁次，她的目光落在宁次的动作上，在心底愈发地为鸣人担忧起来。

宁次哥哥……比上一次在预选赛中与她战斗的时候相比，似乎更加精进了……

……

“八卦二掌！”

“四掌！”

“八掌！”

“十六掌！”

“三十二掌！”

“六十四掌！”

……

伴随着宁次使出的招数越来越多，日向日足的面色愈发地难看起来，坐在他边上的花火注意到父亲的动静——他早已无意识地攥紧了拳，面色是她从未见过的阴沉，她从未见过日足这般专注，哪怕是在关注她的修行之时，以至对于自己女儿投来的视线没有丝毫察觉。

分家的人……竟然已经超过了宗家的人。

真是令人生畏的天赋……难不成在无缘继承日向一族的分家人身上，竟流着日向天忍的血脉吗？！

震惊、愧疚、嫉妒、遗憾、惋惜，复杂的情绪交织在日向日足的心中，宛若沉重的石块压抑着他的胸口，使得他一时间百感交织，看着场中正使用八卦掌与鸣人战斗的宁次，恍惚之间，他竟像是看见了那个早已作为他的替身死去的，与他长相一致的胞弟。