整个过程不过三秒，当宁次端着茶盘回身时，看到的仍是那个濒临崩溃、缩在角落的同族。

昏暗的灯光下，茶壶发出轻微的嘶鸣，白汽袅袅升起。宁次端着茶盘回到矮桌旁，将一杯热茶轻轻推至观月面前。

“……喝点吧。”宁次的声音很平静，但观月能听出那平静下刻意维持的疏离。

观月颤抖着伸出手，捧住茶杯，指尖因用力而发白。他啜饮了一小口，热茶似乎让他稍微镇定了一些，但身体仍在细微地发抖。

“宁次……你应该也察觉到，最近族内不太平吧。”他的声音颤颤巍巍，语速带着一种不协调的快。“阳太他被惩罚的事情……还有先前伊吕波大人突然大张旗鼓地搜查……我虽然在封印班，平时不怎么参与族内的事物，但是最近我发现时刻都有人在暗地里盯着我……我，我很害怕。”

宁次沉默地听着，他垂在身侧的手不自觉地收拢。

“照道理来说……你比我还要小，我……我这样来找你其实是很丢脸的。”日向观月结结巴巴地开口。“但是，我是没办法了——真的是没有办法！族内……族内现在这么奇怪，我……我又不得日足大人的信任，其实……其实我是有猜想的，宗家为什么这么大张旗鼓的搜查，为什么有这么多的事情发生——其实，其实你也知道的吧，你一定知道点什么……为什么他们会盯着封印班出身的我——我知道，会这样做只可能是一个原因——”

他的语速越来越快，近乎语无伦次地说着，语调也不受控制地不断升高——

“那就是因为——因为笼中鸟——”

“观月。”宁次猛地出声打断他，直到看到对面戴着黑框眼镜的族人僵硬着白了一张脸，他才头疼地抬手捻了捻眉心，接着道。“这种事情……你不该这么明目张胆地说出来。”

“是……没错。”听到他这样说话，日向观月才像是突然反应过来什么一般，他尴尬地笑了笑，慌慌张张地捧起桌上的茶水抿了一口。

他的镜片被雾气染湿了一片。

“那一天，泰宗大人对阳太的处罚，许多人都看见过了。”他的声音低了下去。“由美的死，我也很遗憾——我的阿姐，很久以前也曾经为了宗家而死，就像是你的父亲一样。我没有你这样耀眼的才能，所以，我努力考进封印班……就是为了能安稳平和的度过这一生，哪怕不求有什么了不起的成就，被人耻笑没有进取之心也好——”

“可是，我从没想过这样走，还会因为这样的事情被人盯上——我很害怕，宁次，我很害怕他们把我卷进去——他们想怎么斗都可以，但是我不想，我不想被牵扯进去——！”

他唯唯诺诺地看向宁次。

“我实在是没办法了，宁次。”他的声音中带着显而易见的期许。“日足大人最信任的就是你，你替我在日足大人面前美言几句——我的处境就安全了，你的一句话比我说一百句都要有用——宁次，帮帮我，我求你帮我——”

茶盏逐渐升腾的雾气袅袅上升，窗外明灭变幻的雷电与光影被拦截在外，轰鸣的滚雷声中，观月看见宁次犹豫了许久，他的侧颜被昏黄的光影缓缓勾勒出来，清秀的面容上，是刻意压抑的窘意与为难——

于是观月眸色稍垂，他的神情掩盖在反光的镜片之下。

他知道日向宁次为什么没有参与塑夜的计划。

这位日向分家的天才，与他的父亲一样，是个摇摆不定的，安逸于现有困境的普通人。

在这一点上，他甚至要更看不起他一些——阳太在妹妹由美死后才破碎了对宗家的幻想，伊吕波则在接受了这种压迫的同时尽一切努力利用规则为自己牟利，塑夜反叛于规则，愿以自己的一切与之拼个鱼死网破。

而日向日差与日向宁次呢？

他们看起来只是安逸于现状，享受着天才之名，以及与之带来的看似荫蔽的福祉，却在真正的困境面前束手无策，左右摇摆，到头来以至谁都未能保护，什么切实的利益也未能为自己争取，分明无论往左边，还是往右边，向哪一侧随意迈出一步就好了，哪怕就像是他一样——择良木而栖，最起码也能叫自己过的更好一些，而非这样被动的，消极的在原地等待。

日向日差已经为自己的不作为付出了代价。

而你呢——？日向宁次。

你终究也会为自己的不作为，付出代价。

他无声地沉默着，将这些思绪尽数掩藏在恳切的皮囊之下。

你可不要怪我。

——若非不是因为你一直犹豫，一直悬停其中，伊吕波大人也不会这样下定决心要除了你，你要么倒向日足大人，成为日足大人手中的刀，可你偏又表露出对宗家的怨恨，屡次拂日足大人的面子，既然不能攀上日足大人的高枝，你偏又不向泰宗大人服软，不愿成为伊吕波大人一样的人，甚至到了最后，你也不愿加入塑夜，将那份孤傲进行到底。