千代婆婆沉默了。

那沉默在狭小的屋内蔓延，空旷的屋子里，唯剩下墙壁上傀儡钟表滴答转动的声响，那些精致的父母玩偶在昏黄灯光下仿佛凝固了笑容，木制的白色面庞上笼上一层蜡黄色的灯光。

“呵呵……”千代突然低笑起来，她像是突然被戳破幻影回到现实中的溺水之人，语气中带着几分显而易见地，对闯入她编织的美好幻境者的愤怒。

“好一个‘对孙子的尊重’。”

千代轻声重复道。

她缓缓站直了身体，方才那种推销孙子时的活泼神态如潮水般褪去，取而代之的是一种纱耶香从未见过的、属于“砂隐长老千代”的冷硬姿态。

“小姑娘，你很有原则。”千代的声音平静得可怕，“但原则不能当饭吃，也不能让你的腿站起来。”

她看着纱耶香。

“你可以走了。”

第174章 chapter.174 是我负你。

自那一日过后, 千代便不再出现在沙坑边上了。

纱耶香仍旧没有放弃，她依旧会每日都笨拙地拄着拐杖去拜访千代的居所，一来便会在门前安静地跪坐上半日, 这期间偶尔出门的海老藏会看见她, 但是多半时候也只会无奈地摇摇头便当即走开, 纱耶香不满足于只是这样单调地守着, 她身侧带来的, 借阅自砂隐村的傀儡术书籍越来越多, 每读完一本, 她便会将存有疑虑的部分记录下来，想尽办法在一周内解决, 直到彻底的，逾越技术上的难题出现，才会试探性地写下一张纸条，留存在千代的家门口。

一开始，千代并不给与回应。

然而在纱耶香坚持不懈，持续多日的拜访过后, 她终是叹了口气。

“改变主意了吗？”她问端正地跪坐在门口的少女。

纱耶香一怔, 意识到千代说的是那一日她给出的选择。

“没有。”她坚定地回答，却是深深地冲千代鞠了一躬。

千代婆婆没有说话，她面无表情地走到她的跟前, 将先前她在门口见到的写着歪歪扭扭字体的纸条撕了个粉碎, 尽数泼洒在纱耶香的头上。

“从明天开始，我不想在门口见到你。”千代。“如果人人都能靠你这种方式获得家传秘学的话, 在我门前跪着的人能从这里一路排到木叶村门口，你想跪，还得排队。”

千代稍稍眯起眼睛。

“小姑娘, 我的话很清楚，要么断绝和木叶的联系，要么嫁给我的孙子，在你选择其一之前，不要再来了！”

纱耶香一僵。

她试图伸出的那只手僵硬地停留在半空之中，最终缓缓无力地垂落下去。

千代本以为，把话说到这样的份上，以年轻人的薄面来说，能做到在她家门口坚守这么多日已然是极限了——于是，就在第二日，千代抱着试探与犹豫的心态打开大门的时候，不出她的所料，那块原本早已一直被少女所占据的地方已然被漫天的风沙所覆盖，空无一人。

终究，还是放弃了吗。

千代在心底叹息一声。

她垂下眸子，回想起蝎小时候对傀儡术那般专注的，如痴如醉一般的沉迷。

说到底，要寻找到心性足够坚毅，扛得住孤独与寂寞，嘲讽与冷眼之人，在这个世界上终究还是少数，更何况，那小姑娘还身负残疾，连续多日的冷遇和冷眼，以及使用拐杖行动的不便近乎于尊严的丧失，或许，她着实是过于严厉了一些——

正当她想到这里的时候，漫天的黄沙之间，距离沙堡较远的地方，一抹醒目的粉色映入她的面庞。

正是纱耶香。

她正襟危坐着，基本傀儡术的书籍安然地摆放在侧，两根拐杖放置在旁。

她还没有放弃。

千代心下一喜，见少女向她这边张望过来，却是陡然搭拉下面色转身便是重重地一个关门，她刚转过身来，便看见海老藏无奈地眼神。

“姐姐。”海老藏叹了口气。“你分明就很中意她，何不直接摊牌呢？”

“就不要。”千代古怪地开口，语气里却是带上几分期许。“说不定耗的时间久了，她会同意我的要求呢？”

海老藏：“……。”

他摇了摇头，拄着拐杖颤颤巍巍地离开了。

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纱耶香的坚持持续了许久。

每日在距离千代居所不远的地方打坐已然成了她每日必修的功课，砂隐村的图书借阅册上，纱耶香的名字写了慢慢的一列，她不会将一整天都放在打坐上，而是申请了有选择地去旁听忍者学校的专项课程，偶有困惑之时，也会向勘九郎请教，她仍旧没有放弃将学习上的困惑写成纸条传递给千代的习惯，她并不对此报以回复的期望，却能成为她今日来过此处的证明。