如此朝着木叶相反的方向赶了数日，他终于得以完全躲过家族的探查，离开了火之国的边境。

待到抉择方向之时，他仅是低头看了一眼怀中塑夜留下的卷轴，便毫无犹豫地向着预定的方向前行而去——

数日后。

宁次头戴掩面的纱帽出现在风之国的边境的小镇上。他身上标志性的日向族服换成了浪人常见的淡青色和服，腰间别了一把掩饰用的长刀，长发规整地挽在脑后，清冷的面容在薄纱下若隐若现，气质卓绝。

他的形象与此前的差距着实过大，以至于第一眼在茶馆外沿的桌子边上看到他路过的时候，里根和也近乎未能将他认出来。

似乎是注意到和也无意间投来的目光，宁次的动作一顿，他微微掀起纱帽的帘布，与和也对上目光。

一时间，气氛显得诡异的安静，只余坐在他对面的筑木友香兴冲冲地同老板点餐的吵闹声音。

“啧。”和也不动声色地收回目光，他搁在桌面上的手意味深长地敲击了片刻，最终只想当做什么都没有看到一般漫不经心地顺手拿过友香面前的茶盏，一饮而尽。

“啊！”筑木友香刚和老板交代完，一转头便看见里根和也把她的茶杯抢了。“——那是我的！”

和也乜她一眼，他只是仰起头将茶水全部喝完，才将空空如也的茶杯推到她跟前。

“喏。”和也。“还给你。”

“你这家伙——”筑木友香面色涨红，她正撑着身子附身打算开口与和也理论，便后知后觉的地感觉到某处正朝着此处投来的，若隐若无的视线。

几步之遥的地方，一名戴着纱帽看不清面容的浪人正将视线朝着他们这边投来，那打扮，绝不是风之国的常客。

突兀地，筑木友香当即警觉了起来。

和也这家伙，现在可是木叶的叛忍！

难道——那人是做了伪装的木叶追兵？！

这个念头一闪而过友香的脑袋，生怕和也如今的样貌被人瞧见，她急中生智，上前便一把将正慢条斯理地准备给自己再倒一杯茶水的和也脑袋用力地拍到桌面上，发出巨大的声响。

和也猝不及防地受了这一击，端着茶盏的手条件反射地抬起，在空中无力地抽了抽。

“你这女人，快放开我——”和也简直懵逼。

“嘘！！！！”筑木友香一边压着他，一边紧张地冲着宁次的方向瞄去。“那边那个家伙好像是木叶的追兵，我就说要你做点掩饰再出来了，你偏不听，大摇大摆的！”

“他不是木叶的追兵。”里根和也抽了抽眼角，他的额头上蹦出一个“#”字，终于按捺不住一般艰难地出声。“再说，你搞出这么大的动静，是生怕别人注意不到我们吗？”

筑木友香闻言窘迫地顿了顿。

“我……我那不是着急嘛！”

片刻的僵硬过后，筑木友香才将目光投向一旁的宁次，她的目光在和也和宁次之间来回兜转了片刻。

“你们认识？”友香。

“不认识。”和也。

“认识。”宁次。

筑木友香：“……。”

宁次乜了和也一眼，后者斜着眼睛看回去。

看来应该是认识了。

筑木友香默默在心里面摸了摸不存在的胡须，片刻之后，她像是突然福至心灵一般握拳敲手。

“——是和也的朋友吧？”友香的背景开出朵朵小花。

“不是。”和也顿了顿，他的目光意味深长地落到宁次的身上。“是以前的情敌。”

“情敌？！”友香一惊。

宁次：“……。”

他顿了顿，面上的神情微妙地变了变，像是一时不知该说什么好。

和也说，这个人是他的情敌。

筑木友香的脑内小剧场开始运作。

和也喜欢的人是纱耶香，纱耶香喜欢的人是……

啊嘞。

筑木友香的脑后一道闪电划过。

“原来是纱耶香的男朋友啊。”友香露出一个绵羊般傻乎乎的微笑，她双手搭在宁次的手上，拉着他晃了晃。“欢迎欢迎，自我介绍一下，我是纱耶香在砂隐村的好朋友筑木友香，我们是在中忍考试里认识的，有什么想吃的菜尽管说，我请客。”

“喂——”和也抽了抽眼角，他的视线落在友香牵着宁次的手上，只觉得莫名碍眼。“你这女人，不会又想请别人喝蝎子尿吧？”

“略略略——”友香回头冲和也做鬼脸。

里根和也：“……。”

“……多谢。”宁次颇为拘束地坐了下来，由于座位相性的关系，他被友香拉着坐到了和也的对面——也就是友香的边上。

里根和也只觉得莫名地烦躁，被压抑在衣服底下的黑色条纹蠢蠢欲动，几欲快要翻涌而出。