现在，一个年轻的自由佣兵，把它的枝条带到了他们面前。

“你怎么进去的？”赫伯特的声音都在发抖。

沈夜想了想，给了一个让赫伯特更加懵的答案：“就走进去的。”

“……走进去的？”

“对。从黑铁营地出发，往东走，穿过一片白桦林，再翻过两座山，第三天的时候就能看见一棵特别大的树。”沈夜说，“那棵树周围没有魔兽，也没有什么空间裂缝。就是……很大。大得不像话。”

他顿了顿，又补充道：“不过可能是我的路线比较幸运。我回来的时候试图走另一条路，差点被一群三阶魔兽围住。”

赫伯特扶着墙壁，慢慢地坐下了。

他觉得自己的心脏需要一点时间来消化这个信息。

而林青叶的关注点，和赫伯特完全不同。

她举着那截树枝，问沈夜：“你在哪里找到的？”

“不是我找到的，是它自己掉下来的。”沈夜说，“我路过那棵大树的时候，正好有一阵风吹过，这截枝条就从树冠上掉了下来，落在我脚边。”

他笑了笑，那个笑容干净得像森林里的溪水。

“我觉得可能是缘分。正好我知道镇子边上有个小姑娘对各种草药很有研究，就想请她帮忙看看，这截树枝能不能入药。”

林青叶低头看着手里的枝条，精神力一遍又一遍地扫描着它的内部结构。

生命古树的枝条。

能量密度是她见过的任何药草的百倍以上。

如果说愈神花是修复精神力损伤的“钥匙”，那生命古树的枝条就是制造这把钥匙的“原料”。

它的汁液、树皮、甚至是木屑，都可能成为治疗精神力损伤的核心成分。

“这个枝条，”林青叶抬起头，看着沈夜，“你要卖吗？”

沈夜摇了摇头：“不卖。”

林青叶的心里一阵失望。

手里握着树枝上上下下看得舍不得放手。

“但我可以送你。”沈夜笑着说。

林青叶愣住了。

“送？”

“对。”沈夜理所当然地说，“我留着它也没什么用。我又不会配药。你拿去做研究，如果能做出有用的东西，记得给我留一份就行。”

林青叶盯着他的脸看了三秒钟，试图从他的表情里找到一丝“另有所图”的痕迹。

没有。

这个人像是在说一件很普通的事情。

“你知不知道这截树枝值多少钱？”青叶问。

“不知道。”沈夜诚实地回答，“但我猜应该不便宜。”

“那你为什么要送给我？”

沈夜想了想，给了她一个让她无法反驳的答案：“因为我觉得你是个好人。”

药铺里再次安静了下来。

赫伯特扶着墙，觉得今天的信息量已经超过了他的精神海承受范围。

林青叶握着那截生命古树的枝条，沉默了很久。

最后她说了一句话。

“你等着。”

她转身走进里屋，开始调配一种新的东西。

她决定用生命古树的枝条和自己已有的愈神花精华，尝试调制一支真正意义上的“精神力修复药剂”。

不是为了卖钱。

是因为，沈夜的这份信任，值得她用最好的东西来回应。

而这份信任到来的时机，又是如此恰到好处。

赫伯特在屋里坐着，阿尔德里克在偏房躺着，外面关于“平民魔药”的争论如火如荼。

那些争论，林青叶不在意。

她在意的是——一个自由佣兵，行走在禁忌森林中，能安然无恙地带回生命古树的枝条。

这种人，太不简单了。

林青叶一边调配药剂，一边在心里记了一笔：

沈夜，自由佣兵，来历不明，实力成谜，但——气息干净。

先标记为“可信”。

从里屋传来林青叶调配药剂时轻微的搅拌声，老树的树冠在风中发出沙沙的声响，像是一首古老的歌谣，回荡在这片充满奇迹的森林边缘。

不管王都的贵族们吵成什么样子，禁忌森林边缘的四季依旧不紧不慢地轮转。雪化了，星语花开了；花谢了，月光苔厚了；苔藓铺满了老槐树的树根，金线灵芝又在树干上多长了两朵。

林青叶魔药铺在这片森林边缘，安安静静地度过了整整一个年头。

这一年发生了很多事情。

林青叶的小木屋又扩建了一次，药圃扩大了两倍，货架上的药剂品种从十几种增加到了四十多种。

她用来记录配方的笔记本从薄薄一册变成了厚厚的三本，扉页上歪歪扭扭地写着：“如果有一天我不在了，这本子就归青苗。让她接着种。”

赫伯特教授在药铺里待了四个月，精神海的状况稳定下来后，回到了魔法学院。