长达六个月的、无法进行大规模农业生产的严酷寒冬，就意味着北方的大小城市都需要从外部获取粮食，而这些粮食都来自于南部和远东……尤其是能航运直达北方不冻港的远东。

如果远东乱了起来, 无法按季度向北方输送粮食，那么北方的大小城市就得面临食物短缺的危机——在这种冰天雪地的气候下，食物短缺可是比战争还要命的事儿。

法斯特完全没打算给出远东即使叛乱也会继续对外供给粮食的承诺，而是微笑着道：“是的，主教阁下，圣阿卡泽在冬季只能勉强保证70%的粮食自给，空缺的部分必须从南部和远东采购，我们也非常希望远东能一切太平——不过我想我们也无需担心太多，毕竟到目前为止还没传来太糟糕的消息，不是吗？那就说明局面不会坏到哪儿去。”

格非神官的眼神犀利了起来。

作为北地第一正神教派，格非教会在上下两议院当然也有议员信徒，虽然还不足够到让格非教会能染指帝国权力的程度，但至少能让格非教会不至于耳聋眼瞎。

自从远东传出不稳定的消息，格非教会的人就在密切关注着议会的反应，准确地说，是关注着协会元老会的反应——北地几亿人口中有几千万人依赖远东输送的粮食养活，格非教会确实没法儿不重视这件事。

而格非教会关注下来的结果是，没有结果。

元老会像是不在乎远东议会的死活一般，在这一个多月来的时间里装聋作哑。

这种局面自然会让格非教会非常不快，但这么大的教会里也不是没有聪明人……至少法斯特特意来拜访的这位坐镇杜什纳科堡的格非神官，就能隐约猜到元老会大约是想借远东叛乱的机会做点什么。

而此刻，法斯特言语间的暗示，更让这位格非神官意识到远东的这场叛乱，背后必定还藏着不为人知的博弈。

直白地追问显然是不合适的，且不说双方之间只是“认识”的交情不足以让象牙塔的传奇魔法师愿意坦诚一切，格非神官也并不想让格非教会牵扯到他人的博弈中去，略略思索片刻后，这位神官便委婉地试探道：“远东议会的议长是格兰特伯爵吧，那位伯爵难道就没有向元老会求援？”

“当然——没有。”法斯特微笑着道，“只不过是两座城市不慎落入叛乱联军手中而已，远东会有能力解决的，我想那位格兰特伯爵阁下也是这么想的……我听说他正忙着联合远东各家驱逐外敌呢。”

格非神官抿嘴沉默了会儿，垂目道：“原来如此，那确实正如你所说，无需担心太多。”

法斯特一脸赞同地点头，又跟这位还算是见过几面的神官东拉西扯的寒暄了几句，这才提出告辞。

送走全程含糊其辞啥也没说的传奇魔法师，格非神官的脸色就垮了下来。

绕过情人湖返回大教堂，格非神官立即招来两名神甫，吩咐其中一人向公爵公馆致电，询问能拜访公爵阁下的时间，又交代另一人给圣阿卡泽的神官送信，询问象牙塔近期的动向。

两小时后，刚从城外骑马返回的斯威特大公便见到了提前等在公馆里的格非神官。

“哈里曼主教？”

满身风雪地踏进客厅里的斯威特大公有些意外，伸长手臂让男仆解下他身上已被雪水浸透的披风，从管家手里接过毛巾随意擦了下眉毛睫毛上的雪花，稍稍喘口气，便客气地对站起身来的格非教会神官微微躬身：“我不知道您的来访，否则我定会立即赶回来，劳您久候了。”

年过三百、但看上去仍然精神矍铄的哈里曼主教躬身还礼，将视线投向站在客厅里的男女仆从。

斯威特大公心领神会，展臂邀请道：“您此来想必是有要事交代，请到我的书房详谈。”

搭乘电梯上到隐秘性更高的书房，又用眼神示意让管家退下后，哈里曼主教这才面色严肃地道：“大公阁下，元老会近期是否曾派人来拜访过你？”

斯威特大公脑子里立即浮现几天前才给他带来过麻烦的艾尔西议员，迟疑了下，含糊地道：“不久前确实来过一位与元老会有关的下议院议员。”

帝国但凡是有点儿实力的势力或家族都会往下议院塞人，下议院的议员替元老会私下接触某人并不足为奇，哈里曼主教面色更加严肃，直白地询问道：“那位议员是否透露过希望你能插手远东叛乱的意向？”

斯威特大公一惊，他从未对他最信任的好友之外的任何人提起过这件事，而艾尔西议员也在那次会面后的当夜被神秘人刺杀，格非教会怎么会知道这件事？

品味到哈里曼主教用了“插手”这个词儿，斯威特大公便明白了什么，立即道：“远东的叛乱者，难道不仅仅只是跟那些异族野蛮人有关？”