谈笑间，利剑-14无侦机传回来一段画面，画面中是一名中年男性跌跌撞撞地往恶魔石海湾方向逃窜的身影。

对讲机中传出前方无侦机操作员是否击毙的请示，叶良慧毫不犹豫指示道：“不用，放他走，这个总督活着比死了有用。”

中土，乔斯顿郡。

距离皇城不到三百公里的乔斯顿郡毫无疑问是座既富庶、又混乱的巨无霸郡城，千万量级的人口让这座城市的大部分街区拥挤不堪，尤其是市中心的街区，几乎每一座被官方放弃管理的废弃大楼中都挤满了身份不明的住客。

一栋被本地帮会占领的、有帮会成员维护的大楼中，入口极其隐秘的地下室内，黑魔法师赫德和风法师林赛，正蹲在一台作用不明的大型炼金器械旁，研究着机体上的特殊涂层。

“——我在北方炼金房见过这种涂料，这种添加了3%陨金矿、15%秘银粉末的涂料能有很强的抗腐蚀性和绝缘性能，精神力和魔力都无法穿透。”年轻时热爱游历的赫德见多识广，很快便辨认出了涂层来历，“我没记错的话，这种涂料在三百年前只特供给皇室和一部分贵妇，用于装饰饰品盒……陨金矿的特性很难被探查且用途不大，所以极其稀少，能弄到这么多来涂装这么大的炼金器械，或许我们可以尝试追索一下涂料来源？”

有过为协会镇守殖民位面经历的林赛嘴唇抽动了下，面无表情道：“陨金矿的话……现在已经不算稀缺了，在那个被殖民的位面到处都是，我还曾经疑惑过协会开采那种矿石是用来做什么……”

赫德“呃”了一声，抬手拍了拍林赛的肩膀。

“使用了陨金矿涂层的话，想要用精神力寻找这种器械就几乎不可能了。”赫德站起身，转脸看向站在一旁的多足客卿，“多足女士，你上次是靠残留的邪神气息找到这里的吧？只有转生器械被使用过后的短暂时间内能残留一部分邪神气息，时间长了就不行……也许，我们得琢磨一下别的办法了。”

多足客卿皮下的范娴略有些失望，道：“你有想法吗？”

“嗯……我并不能确定是否能成功，但我想，我们可以先试一试。”赫德坦然地道。

第282章 软弱市民 “……吊在

乔斯顿郡由内城区、新城区、环城区和新郡区组成, 处于最内环的内城区“最年轻”的建筑都能追溯到三、四百年之前，其“古朴”气息可以想象……部分无人维护的大楼，外立面甚至能看见裸露的钢筋。

穿着法袍的赫德、林赛两人与多足客卿走出大楼, 来到路面坑洼不平、随处能看见水坑和垃圾堆的街道上, 多少有些洁癖的林赛便下意识漂浮了起来……鞋底离地面保持五公分距离。

“我小时候读的启蒙识字绘本, 还将乔斯顿郡当成最发达的城市之一描绘呢。”林赛忍不住感慨道，“那时候的远东人，都将中土视为只有幸运儿才能到达的人间天堂。”

“看来远东的儿童读物落后了中土至少上百年, 在我的老师年轻的时候, 乔斯顿郡就以犯罪率闻名了。”赫德轻笑着道, “顶级富豪，上层名流和混乱的街头帮派，早就成了乔斯顿郡最知名的三大标签。”

本地人似乎迫不及待想要让这几个外乡人见识见识乔斯顿郡的“特色风俗”，赫德的调侃之音才刚落下，街道那头就传来混乱的骚动声……有人在高呼抢劫, 还有人在大叫着救命。

两位施法者下意识将视线投向骚乱传来的方向，便看见一间食品店中呼啦啦冲出来十几个人，跑在前面的人戴着帽子和面罩、或抱或扛着“战利品”，后头追出来的人则一面大喊抢劫一面跳脚咒骂。

抢劫商店的匪徒虽然“全副武装”，但大约都很年轻, 甩掉店员后他们竟然欢呼了起来，嘻嘻哈哈地从三人旁边蹿了过去。

亚空间结界中的三人只是平静地看着眼前上演的闹剧，即使是最愣头青的林赛也丝毫没有插手的意思。

“放弃维护公共交通，再将公民福利中心设置在内城, 就能让绝大部分无业游民老老实实呆在这片城区……”林赛摇摇头，道，“相较之下, 远东的城市好歹还是有空中巴士提供通行便利的——菲尔思家族和格兰特家族居然还算是讲究人家了。”

“他们两家毕竟是新兴贵族，格兰特家族也就一千多年的历史而已，哪比得上中土这些老牌家族。”赫德笑了笑，不无讽刺地道。

多足客卿皮下的范娴看了赫德一眼。

范娴曾经用大师兄的皮问过赫德为何会甘心屈居远东，当时这位黑魔法师并没有回答……现在看来，这个大魔法师不愿意呆在帝国核心、反而是蹲到远东去给格兰特家族当看门狗，约莫是有那么几分已经对中土未来绝望的悲观情绪在——当人被困在历史迷雾中、只能在一堆烂到流脓的垃圾中选一个不那么烂的当指望的时候，做出这样的选择确实也无可厚非。