季淮书接过粮册，草草翻了几页，入库与出库写的清楚明白，各乡镇县府上缴的粮食也都符合官府规定。

“这数目几乎年年相似，难道没有特殊之事？譬如今年这等天灾，致使粮食稀少，无法按数上缴？”

尤显看了看一旁神色慌张的镇长，上前一步回答：“回大人，安达乡地处低洼，灾年不在少数，自然家家户户又都有备粮，若是遇上其他乡县不能如实上缴，便会由安达乡乡民补充义仓，准保义仓粮食充足。”

季淮书听罢，将册子轻轻合上，抬眼看向心虚的镇长，带着几分讥讽开了口：“也就是说，凡是差数，便由安达乡补上。这沧州官令年年入仓的粮食不在少数，竟需靠一个小小的乡县补足，其他乡镇县府呢，只出不进？”

镇长的脸色明显有些挂不住，他干笑两声：“大人明察，实则……实则也是形势所迫。安达乡虽然不富足，可百姓勤恳吃苦，年年皆有富足的粮食，多的是那些人跋山涉水去其他地区高价售卖粮食……”

季淮书打断他：“所以你就自作主张，联手其他乡镇年年缺斤少两，对吗？”

镇长眼看季淮书越发动怒，也不顾脚下依旧泥泞一片，扑的一声跪下，磕了两个重重的响头：“大人明鉴，此事并非下官做主而为，下官也只是被逼无奈，这才听信了谗言，犯下糊涂事。”

“好一个谗言。”季淮书低头一笑，“既是不愿上缴粮食，为何要调换粮食、糟蹋粮食？这一地的沙土你又当作何解释？难不成是你们算准这老天爷要连下几日暴雨，于是合谋窃取保住性命，顺带栽赃？”

镇长脸色煞白，身子微微颤抖，连磕头都有些迟疑。他张了张口，半晌才哆哆嗦嗦吐出一句话来：“下官也只是听命办事，对粮食绝无糟蹋之意，更何况百姓皆需粮食存活，下官就算再不是个东西，也绝不会让百姓遭受如此无妄之灾。再说，那安达乡与下官百里远，年年的调拨文书也是由安达乡开具，下官只按照朝廷意思按时送粮，至于存量……下官当真不知情！“

话音未落，尤显的脸色也变了，他猛然回头看向镇长，满眼不可置信：“镇长！你这话什么意思！安达乡年年遵例缴粮护仓，仓中钥匙并非只有我安达乡才有，每年秋冬之时都得由县府来人交割，你这番话分明就是想要割席！”

季淮书冷眼旁观两人推诿，扶了扶衣袖：“够了。”

他转向随行的文吏吩咐道：“从今日起，义仓由大理寺全权接管，即刻查封义仓，将所有存粮、空囊、沙土按照比例登记在册，逐一测重。再派人走访一下安达乡乡民，查清每家每户在这些年上缴的粮食数量，以及每户土地数量。”

他语气如铁，不容置喙：“另，遣人将沧州三年内各地入仓粮数重新比对，凡有差数、凡有批条，不论是借调、周转、赈济，全数重查。此外，将通达镇镇长，安达乡乡长暂时羁押在遂农县衙，待审问完毕、查账清楚，再定责追究。”

镇长一听“羁押”二字，顿时面如死灰，脚下一软，扑通一声瘫倒在泥地上：“大人饶命啊！小的一时糊涂，可绝无害人之心，愿倾家荡产补偿，只求大人宽恕——”

季淮书没理会他的嚎叫，踏步走出仓门，站在远处的百姓见他纷纷四散开来，生怕眼前这一脸凶样的人生吞了他们。可也不是所有人都这般胆小，有几个胆大的壮汉叫喊着季淮书，问他此事可有定夺。

季淮书答非所问：“诸位放心，此事朝廷格外重视，大理寺定当全力而为，给各位一个交代。”

人群中一顿骚动，众人齐声喊道：“那我们这段时日无粮可吃，官老爷可有商量个法子？”

“此事不归大理寺管，我无法告知各位，还请各位尽快修缮房屋，好有个安身落脚的地儿，告辞。”

季淮书公事公办的模样惹来了不少百姓抗议，但他说的的确在理，百姓也只好作罢。

皇宫的午后，阳光正巧破云而出，连续数日的阴霾被利刃划开一道口子，照在昭澜殿内。

邓夷宁趴在院子的石桌上打盹，嘴角叼着一根青叶，秋竹在一旁低头给她披衣。幕帘被风掀起一角，一道修长的身影穿堂而入，带着不急不缓的脚步声。

“怎么在这儿睡着了？”李昭澜站在她身后，看向秋竹。

秋竹蹲身行礼：“回禀殿下，王妃说小憩一下，在院中晒晒太阳。”

李昭澜看着她乱糟糟的头发不由得失笑，伸手将她耳边的发丝拨开。邓夷宁被发丝惹得发痒，迷迷糊糊睁开眼，嘴里含糊道：“秋竹别闹……”