她仰着头端步走了进去，装模作样在柜子前挑选着书册，一直走到最里侧，瞧见一个抄书人。那人抬头看了一眼她，礼貌点头。

邓夷宁靠近，瞧见他一手好字，不由得多看了几眼，半晌后觉得无趣，又走到那人身后的架子上，伸手拿了卷竹简。

坊主见她来回走动，忍不住上前询问，邓夷宁说自己只是随意看看，并无心仪的书册。本是一句无关紧要之话，坊主还未说什么，那抄书人的冷嘲热讽便传进她耳里。

“此地不便姑娘叨扰，姑娘若是瞧不上这些书，还请不要在此打搅读书之人。”

邓夷宁这脾气自是忍不了，可不知怎么，突然想起李昭澜叮嘱自己不可太出风头，愣是将这口气硬生生憋了回去。

那书生见她不辩驳，上下打量一番，见她一身不俗的衣裳，料定她是闺阁小姐，越发讽刺，将女子贬低得一无是处。

争执声立刻引来了他人的注意，不少人望着她，坊主一脸为难，却也没开口帮她说话，只让书生消消气，别跟她一般见识。

邓夷宁咬了咬下唇，刚要骂回去，门口忽然响起一个声音。

“当街羞辱女子，读再多的书也改变不了你品行不端的事实。将自己未能中举的脾气撒在一个无辜之人身上，我想你往后也不必再考，官场不需要你这样的人。”

有人认出开口之人，那人似乎颇有名气，书生纷纷朝着他行礼，双眼放光。

两人回头看去，坊主笑意盈盈迎上前：“陆公子。”

抄书人熄了火，看向邓夷宁的眼神有些闪躲，对着来人鞠了一躬，往回撤了两步。

“姑娘不必理会，书坊既然开着，就欢迎任何人挑选，他这般羞辱你，你大可以去衙门状告。”

“多谢公子出手相助，小女本就不在乎他说了什么，但公子有句话说得对，这书坊人人都能来，女子亦是如此。”邓夷宁对着他微微行礼，“这位公子不能因为我是女子，便对我另眼相待。你既不知我为何来此，又不知街市这么多书坊，小女为何偏偏选择来此，便不能对我说三道四。小女读书不多，却也懂得几个道理，德者才之主，才者德之奴[1]，告辞。”

出了书坊，日头偏西，街上还是暖的，风一动不动。她长呼一口气，前些日子从李昭澜书房里看来的书，也是派上了用场。也不管身后坊主的呼喊，一路顺着街往西走。

路边有个挤满人的馄饨摊，一个老头靠着竹椅同人闲话，说这两日西庙的香火格外旺，陆夫人花重金在庙里求了一间房，替儿子还愿。

邓夷宁听进耳里，以为那老头会多说两句，怎料对面之人立刻示意他噤声：“你不知道吗，外面都传遍了，说陆家这个名次是买来的。”

老头瞪大眼睛，摇摇头，想了解更多，但那人死活不肯多说，老头也只好作罢。

街市的人越来越多，远处街头传来几声吆喝。她走着，不慌不忙，偶尔与人擦肩，走得久了，腿开始有些发沉。

又走了约莫半个时辰，邓夷宁远远看见一座古朴的寺庙，朱红色的厚门大开，庙内香火缭绕，烟雾袅袅升起。

她轻轻吐了口气，收了收袖口，往前走。台阶不高，但腿脚乏了，走得慢些。庙前的台阶上站满了青衣书生，个个围成团，小声说着些什么。往里走是巨大的香炉，满地香灰和洒落的烛液，四周都是前来祈福的百姓。

邓夷宁四下环顾，见大多是妇人，像她这般年轻的人倒是少见。她看着远处树下被妇人围住的一个年轻女子，视线停留了有些久，那女子对上她的视线，几个夫人也回头齐齐看向她，她有些不好意思，抿唇点了点头，收回视线。

怎料那几人回头后频频看向邓夷宁，邓夷宁还沉浸在眼前的香客上，耳边传来陌生的声音。

“姑娘可是来求签的？”

作者有话说：

【1】出自《菜根谭》·明

第15章 伪装 “单名一个宁字。”

邓夷宁微笑点头，脸上浮现出一抹温婉的笑意，装出几分愁绪：“正是，听闻遂农乃风水宝地，也是文曲星照拂之地，特此慕名前来一拜。”

“来此之人多是为求学问名，瞧姑娘年纪不大，也是为亲眷而来？”

邓夷宁原是随口回答，闻言忍不住偷摸打量一番，眼前这人衣着不凡，定不是寻常人家。她眼珠子一转，开始胡编乱造：“夫人说笑了，我只是看着年纪不大，其实早已为人妻。夫君临考前突发重病，未能了却心愿，我瞧着他日日寡欢，便打听到了遂农这风水宝地，便拉着夫君一道来此，也算借此地文运，宽一宽心结。夫人面色红润，想来必定是还有好事发生，今日偶遇是我的荣幸。”