众人刚靠近，想看清城内的状况，四周忽然有火把亮起。山道两侧，城门前后，人影接连显现，密密麻麻围拢过来，将他们困在中间。

周海顿住脚步，目光扫过一圈，很快看出来这些人并非军中将士，虽都穿着甲胄，可都是些破损淘汰的，更多的是站在远处那些身着旧袄的人。

“城门大开，殿下有令，只要谁杀了领头的周海，谁便是统领清徳府的大将军，封官进爵，三代受赏。”

城墙之上，连雨天扶着石墙低头，神情很是轻松，火把的光落在他脸上，映出一点掩不住的笑意。

他身侧的侍卫迟疑片刻，目光落在队尾一个七八岁的孩子身上，忍不住说道：“公子，此番做法是否不妥？若是被殿下察觉，只怕——”

一道寒光闪过，那侍卫的话顿在喉间，手本能地捂住脖子，鲜血很快从指缝涌出，他后退半步，直直倒地。

铁娘子与周海背靠背，她环顾四周，心里盘着人数，语气沉重：“少说千人，也就是至少一打二，我没问题，你有问题吗？”

周海留在身上的伤不算少，但此刻别无办法。他握紧刀柄，深吸了一口气，下一刻，人已经冲了出去。

火把摇晃，刚被大雪覆盖的地面，顿时变得凌乱不堪，人影混作一团。

连雨天站了片刻，城下的厮杀声传入高墙上，已被抹去几分凄惨，他下了城，身后跟着几名亲随。

“公子，眼下清徳府空无一人，之后如何打算？”

连雨天脚步未停，扫了眼空荡的街巷，轻嗤一声：“少主回宫，我们自然也要回去，待在这破地方算什么？不过回城之前，我要去见见那个叛徒。”

“公子，您是说司徒桦？”身后那人很快反应过来，“他被少主带走了，早已不在府中。”

连雨天猛地顿住脚步，怒道：“什么？带走了？”

那人连忙解释：“对，少主原本已走远，属下正想着如何处理此人，怎料少主又折返，吩咐多备一辆马车，将人一并带走了。”

“废物！”他冷冷盯着那人，“你为何不直接杀了他！”

“少主没有发话，属下不敢擅自做主。”那人立刻跪地，低头说道，“还请公子恕罪！”

连雨天骂了句脏话，脸色难看得可怕，回头看着城外的夜色，远处火光四起，还能清楚地听见厮杀声。

“人都走了，这空城还有何用？”他立刻转身，朝着府门走去，“备马，带上人立刻启程！要快！”

周海一行人向外突围。

夜色深沉，雪越落越密。地上的火把被踩得七零八落，火星很快被压灭。厮杀中，众人只凭着月光辨别人影，周海一边挡开迎面而来的进攻，一边逐渐察觉出不对。

越往里走，那些围上来的人越发杂乱无章，有人挥刀的动作很是笨拙，更让他心里一沉的是，人群里隐约还有细瘦的身影，有的甚至连盔甲都穿得歪歪斜斜。

他正想着，前方忽然有个人影跌撞着冲过来，周海下意识出剑反击，却在挥剑的瞬间撇开手腕，化解那人的进攻，反手把人按在地上。他伸手揭开对方头盔，盔甲下是一张满脸泪水的脸。

那张脸格外稚嫩，脸颊冻得通红，眼睛却红得厉害，看上去不过是个刚满及笄的小姑娘。

小姑娘挣扎着抬起手里的短刀，声音发颤：“你杀了我爹——我要杀了你！”

周海一时防备不及，险些被她刺中，铁娘子从旁赶来，一把卸下短刀，看清那张脸后也愣了一下。

“怎么是个姑娘？”她脱口而出，立即反应过来，冲四周大喊，“不要伤人！不要伤人！”

那些百姓已杀红了眼，刀棍齐下，见人就扑。那些山匪平日里对付的都是亡命之徒，如今被人围着打，又还不得手，心里自然是憋屈得很。铁娘子见状立刻把那人踹开，破口大骂。

周海心里隐隐有了判断，立刻让众人退回城外，众人边挡边退，勉强围城一圈，把周海与铁娘子护在身后。

“你们是什么人？为何身着叛军甲胄！”周海抬起头，厉声道。

“你们才是叛军！清徳府何曾做过伤天害理之事，为何要屠杀无辜之人！”

周海眉头紧锁，对他们喊道：“我们从未屠城！我乃泅水慕云卫大将军周海，奉陛下旨意前来捉拿叛党！”“

“你就是周海？你就是那个叛徒！就是你要屠城！”

讨伐声四起，有人指着他乱骂，场面越发混乱，周寨站在雪地里，一时竟说不出话。

李韶诠以皇子的身份入城，占据清徳府，三日之内，知府和驻军始终未曾露面，想来那些人早被李韶诠逼死。但即便如此，他也不可能立刻得到城中百姓的信任，那么他要做的，就是让一个看起来刚正不阿的人，成为他的替死鬼。