火光跳了一下，将两人的影子拉得很长，女人清晰地看见邓夷宁的眸子逐渐黯淡，似乎是陷入了回忆。

冬宴照常而设。

工部连夜调度人手修缮受损宅院，祁阳王府领头遣出工匠相助，卫洺坚紧随其后。百余户百姓得以安置，言谈间尽是称赞。十二卫破例设宴，食酒备齐，喧闹声渐起。

其中自然是少不了李昭澜，只是他今晚一滴酒也喝不下去。

他面前的酒盏未动，神色冷淡，与四周的热闹截然不同，一旁的周肃之都看在眼里，似是玩笑一样，将一壶酒推至他手边：“喝完这一杯，就去见最后一面吧，明日动身，今夜总归该有好事发生。”

李昭澜侧目瞥了一眼，一反常态地笑了两声，周肃之见状反倒愣怔一瞬，酒盏停在唇边，迟迟未有下一步。良久，他放下酒盏，低声笑了笑：“很久没见你这样了。”

这话出口，李昭澜就有了一种不好的预感，他可不想跟周肃之追忆过往，干脆利落地起身，偷偷从冬宴上溜走。

从神青山俯瞰，能见到整个宣州。灯匠师傅造了条十几丈的长龙盘旋于街巷上空，街道人声鼎沸，一派祥和。宫墙之中依旧如此，灯火绵延如昼，唯有常珏殿内，清冷萧瑟。

邓夷宁推门而入，寒意扑面而来，高高束起的头发露出脖间交错的伤痕，又被毛领遮盖。一袭黑衣避其锋芒，腕间是红金束带，腰间配着一条相似的腰带。

这是她第一次来常珏殿，殿内没有想象中那般萧条，院内立着一棵老树，枝头积雪未消，红丝带缠绕其间。她凑近几步，见最矮的枝桠上挂着一个木牌，上头刻着狂放的“自由”二字。她见过方竹妤的字，娟秀端庄，但此刻眼前所见，却让她确信出自方竹妤之手。

正殿无灯，她绕过前院，向后而行。偏院一间屋子格外明亮，门扉挂着锁，她停了一刻，推门而入。

屋中的人垂着头，长发虽是束起，却很是凌乱。这人听见动静随即抬头，看清来人后又缓缓垂下眼，瞥向脚边快要烧光的炭盆，压着嗓子开口：“今日冬宴，陛下没有邀请你？”

“来送你一程。”

李韶诠轻笑，缓缓坐直身子，调整坐姿，讥讽道：“何堪立我九重天，你也配？”

邓夷宁扯了扯嘴角，目光落在地上，满地画纸散乱，笔墨尚干，皆是同一人的面容。她弯腰拾起一张，盯着画像若有所思，声音冷淡：“人都死了，就收起你那副惺惺作态的模样吧，实在恶心。”

李韶诠抬眸对上她的眼，落在她腰间两侧的两柄长剑上，轻轻一笑：“宫中守卫倒也是松散，羽林卫在先，金吾卫竟还放你持剑入内，是想做下一个赵昌吗？”

“你以为，我为何会持剑入内？”

李韶诠收起笑脸，眯起眼：“你要违抗皇命杀了我？谋害皇室，你当何罪？”

邓夷宁也不废话，取出一封信，重重扔在他面前。

“你算哪门子皇室？”她道，“一个情妇所生的野孩子，也配入李氏门楣？你应该庆幸你那风流成性的爹，入赘杜氏的女儿，否则你能有二十多年的好日子？杜诗琪若知晓有你这么一个外兄，只怕死也要拉着你垫背。更何况，杀你，我何须理由？”

李韶诠重新挂上一抹笑，却不似方才那般松散，他低头看了眼地上的信纸，并未触碰。

“我何错之有？”他抬头，露出僵硬的表情，“这些事与我何干？”

“封策，刘集，赵怀允，田明风，赵振，石常，田怀武，王聿，魏晋，韦毅——”邓夷宁脱口而出一串人名，她摊开两只手，“一双手都数不过来了，还要我再帮你回忆回忆吗？”

“邓夷宁！”李韶诠眼神闪动，“你可别污蔑我了，我根本就不认识什么魏晋韦毅的，何谈杀害？”

邓夷宁气笑了，顶了顶牙根，字字珠玑：“南永州盐商魏晋，提供你铸币坊的盐商，最后被活活溺死在水缸里，你转头就说不认识了？沧州提刑按察使司副使韦毅，替贾乐城和田明风藏匿你脱手的精铁，最后尸体在林子被发现，被野狗咬得面目全非，全尸都没留下，你又不认了？他分明已经认罪，你还是伙同刑部，在转运的路上让他有了可乘之机，给他生的希望又让他彻底绝望，你确定要矢口否认？”

他猛地一捶地：“巧舌如簧，谬悠之说！”

“死到临头还不承认——那方竹妤呢？”邓夷宁没有争辩，还了个话头，“她与你可没有深仇大恨，你为何要杀她，何况她还怀了你的孩子！”

“我没有杀她！”李韶诠立刻开口，声音陡然拔高，“她是自尽！我没有杀她！那孩子也不是我的！”