地上的血越来越多，明坞战士见此有些退缩，燃烧的大火挡住了他们的退路，一边是高山，一边是火场，他们退无可退。

巫马仍旧不死心，骨哨再次响起，只是这一次他没能吹完，赶来的铁骑营一箭射穿他的手，骨哨落地，被一双双脚踢来踢去，最后消失不见。

连雨天一身青衣早已染红，飘荡的发带成了阻碍，他利落斩断，吃力地回应着邓夷宁骤雨般的袭击。草原孕育出的是不羁，可沙漠里长大的邓夷宁，骨子里就带着绝境中的野性。

倒地时，他错愕邓夷宁竟还有如此大的力气，奋力劈下，将他手中的长刀硬生生砸出一道豁口，他只得连忙翻身躲避。慌忙间，邓夷宁一脚踹上，连雨天口喷鲜血，险些将自己溺死。

远处，唐贤见倒地的巫马四肢并爬，立刻扶着粉碎的右膝一步步跟上，长刀落在脚跟，巫马发出凄惨的嘶叫。

“寸土皆为大宣业，孺子安敢妄窥边！”唐贤红着眼，“九泉之下我要叫你托梦，遍布你们明坞的一草一木，刻在你们所有人的心头，我大宣疆土，不容来犯！”

巫马浑身颤抖，清晰感受着背部承受的一刀又一刀，力气逐渐褪去，泥土被血浸透，颜色尽失，他指尖抓不住任何东西。

视线模糊，已分不清远近，恍惚之间，见一个圆润之物滚落眼前。那物轮廓逐渐分明，隐约显出一张面容，还未看清时，便彻底合上了眼。

唐贤卸去最后一寸力，瞧见远处的女子猛然跪地，她仰起头，看向将明未明天色，身子一晃，仰面倒地。

风从远处吹来，卷过林间的山火，黑烟伴白云而行，跨过大宣辽阔的疆土，停在宣州。

一月后，丘北再度传来捷报，圣上龙颜大喜，着令邓夷宁伤势既定后，即刻回朝述职。

消息传入昭王府，众人都以为李昭澜会是最高兴的那个，毕竟二人多日未见，正所谓小别胜新婚。可魏越来报后，他并未面露喜色，反倒是与澄夜随行的沈隽光笑得开怀。

端阳初，紫藤爬满昭澜殿，圣上召见其昭王入宫，靖王同行留膳，等二人出宫已近戌时。

上元节后，朝廷下令解除宵禁，街市久违的热闹重新显现。杜氏倒台，府邸早已人去楼空，门匾上是干涸的污秽，往来之人多避之不谈。

“捷报言之甚简，只提及丘北伤亡惨重，可枝靖府来信与之相去甚远，她伤得可不轻啊。”

“我知道。”李昭澜仰头看向远处的万家灯火，微微哽咽，“我知道。”

街巷热闹，两人伫立其中，挡了道，很是格格不入。李慎恒侧目看他，见他眼尾红得厉害，喉头频繁滚动，便一把揽过他的肩，潇洒一挥，转而道：“今日我请客，你我兄弟二人不醉不归。”

香芜阁内香气四溢，店家诚惶诚恐，二层空下的雅阁再也没进过人。李昭澜滴酒未沾，反倒是李慎恒一杯接着一杯下肚。

“你既未责怪她当初留下一堆烂摊子一走了之，如今又何必这副模样，自讨苦吃呢？”他放下酒盏，“那时你二人皆是有口难言，她此举已是两全其美，我也不必再当说客。”

李昭澜语气带笑：“这么多酒还堵不住二哥的嘴，是我这个做弟弟的没到位啊。”

李慎恒轻啧一声，指节扣了扣桌面：“说你两句还不乐意了，这丘北战事如何，你还能比我清楚不成？兵部得到捷报都是一月后的事，我这信，可是七日后便送达的。”

李昭澜眉头一挑，索性仰头饮下，空杯落在桌上磕出动静。

李慎恒抬眼看去，身子往后一靠，添了些玩味开口：“不是，你真知道啊？你不会私下另有耳目，派了人盯梢丘北军？”

李昭澜低着头，偏过身子没给他眼神，李慎恒紧追不舍，躬身似要看个明白。李昭澜没辙，板着脸给他满上一杯酒，亲手堵在他嘴边。

“二哥，别拿弟弟开玩笑了，我哪儿有这么大的本事，更别说让人在军营里守着。”

李慎恒哼唧两声，顺嘴痛快饮下，望着窗外繁星如火的夜色，连连感叹：“别以为我不知道，陛下革了你的职，你手上当真就没人了？好歹堂堂一个王爷，一兵一卒都没有，不知道的还以为我大宣无人了。”

李昭澜依旧温和：“二哥，你太唠叨了。”

“你小子——”李慎恒被他这般轻描淡写一拦，反倒起了几分酒意，“你说说，这朝中以前是什么模样，如今又是什么模样。什么太子靖王党羽的，我一个在外驻军不受宠的王爷，哪敢在宫里明目张胆结党营私。不就是那些人看不起李韶诠，又觉得你这个纨绔毫无作用，这才将我推上风口浪尖的。你二哥我这些年替你背了多少黑锅，我唠叨你两句怎么了，不应该吗？枝靖府不算穷苦，但跟你昭王府的宅子相比，连个茅厕都不如。再说了……”