唐子绪坐在旁边，端着酒杯，姿态比方凌端正得多，嘴角带着笑。

“别听他胡说，他才坐了不到十分钟”

沈谨在他们对面坐下。

“你俩送的东西，我看了。方凌，你送的那幅画，是打哪儿弄来的？”

方凌把酒杯放在桌上，坐直了一点，难得露出一丝得意。

“找了一年多，知道你有几分兴趣，那幅画是他早年的作品，市面上早就没了。我从一个藏家手里磨了半年，人家才肯让”

沈谨看着他。

“花了多少？”

方凌摆了摆手。

“谈钱就俗了，你生日，我高兴”

唐子绪放下酒杯，从口袋里拿出一个小盒子，推过去。

“我的礼物没他那么贵重”

沈谨打开盒子，里面是一枚袖扣，铂金的，上面刻着极细微的纹路，不仔细看几乎看不出来。沈谨看了片刻。

“这纹路——”

唐子绪端起酒杯喝了一口，目光灼灼。

“你家的族徽。我找人刻的，不仔细看认不出来。你可以日常戴，不招摇。”

沈谨把盒子合上，收进口袋。

“子绪有心了”

唐子绪嘴角弯了一下，没有接话。方凌在旁边看着两个人，嗤了一声。

“你俩能不能别这么肉麻？我送的画就不有心了？”

沈谨看了他一眼。

三个人说笑了一阵。沈谨放下酒杯站起来。

“我去跟舅舅打个照面，你们先坐”

方凌摆了摆手，唐子绪点了点头。

楚天溪站在宴会厅的另一侧，身边围着几个人，看见沈谨走过来，那几个人识趣地散开了。沈谨微微低头。

“舅舅，您能来，阿谨很高兴”

楚天溪拍了拍他的肩膀。

“你生日，我怎么能不来？你妈要是还在，今天肯定要念叨你”

沈谨垂下眼，没有说话。楚天溪看着他，叹了口气。

“行了，不说这些了。你忙你的，我在这儿坐坐，一会儿就走，人老了，不习惯这种场合”

沈谨弯了弯腰。

“舅舅慢走，我改日去看您”

沈谨转身走向宴会厅另一侧的安静角落。肖樾和淮北坐在那里，位置不偏不倚，既不太过显眼，也不会被人群淹没。

肖樾看见沈谨走过来，站了起来，淮北也跟着站起来。

“沈总”肖樾伸出手，嘴角带着一丝笑意。沈谨握了一下。

“肖少，淮家主，怠慢了”肖樾摇了摇头。

“哪里，沈总亲自邀请，是我的荣幸”

“这里还安静，肖少觉得呢？”

肖樾也坐下来。

“很好，沈总考虑周到”

沈谨看着他。肖樾也看着沈谨。两个人对视了片刻，不像是打量，更像是确认——确认对方是不是自己想的那种人。沈谨先开口。

“肖少是哪里人？”

肖樾笑了笑，很随意。

“不是这里的”

沈谨点了点头。

肖樾端起酒杯，朝沈谨举了举。沈谨也端起酒杯，跟他碰了一下。两个人各饮了一口，放下杯子。

淮北坐在肖樾旁边，全程没有说话，垂着眼，姿态恭谨。他的存在感很低，低到像是肖樾投在地上的影子，但肖樾偶尔偏过头看他一眼。

沈谨看了淮北一眼，又看了看肖樾。

肖樾笑了一下。

“听说沈总会下棋？我那里有一套好棋，改日到府上？”沈谨端起酒杯。

“肖少客气了，随时欢迎”

两个人又碰了一杯。淮北坐在旁边，手指微微蜷了一下。他低着头，表情沉稳，但他的心跳很快。他听出了沈谨话里的意思——不拒绝，就是愿意来往。

主人要和沈谨做朋友了。他不知道这是好事还是坏事，只是把那些乱七八糟的心思压下去，继续当好他的影子。

沈谨站起来。

“肖少，淮家主自便，我去那边看看”

肖樾也跟着站起来。

“沈总请便”

沈谨走了两步，停下来，没有回头。

“叫沈总太见外了”

肖樾看着他的背影，嘴角弯了一下。

“好，阿谨”

沈谨的身影消失在人群里。肖樾坐回沙发上，端起酒杯，喝了一口。淮北垂着眼，没有说话。肖樾偏过头看了他一眼。

“你觉得他怎么样？”淮北的睫毛颤了一下。

“沈总是个值得交的人”

肖樾笑了一声，没有说信，也没有说不信，端起酒杯又喝了一口。

时承走过来的时候，宴会已经过半了。他端着一杯酒，步伐不快，目光在人群里扫了一圈，最后落在沈谨身上。他走过去，微微弯腰。

“沈谨，生日快乐”

沈谨看着他，点了一下头。

“多谢”

时承直起身，目光落在沈谨身后的凌渡身上。凌渡站在那里，脊背挺直，垂着眼，姿态恭谨但不卑微。