少年沉吟片刻：“你如何知道？”

椒桂：“我知道小郎君出了事，心里急得不行，想待她好些进去帮小郎君求求情，不成想刚好听见她心腹嬷嬷买通那医婆……叫她别说出去娘子娩下的是个八个月的死胎。”

她咬牙切齿道：“而且说小郎君将她推入莲池，除了她主仆几个，根本没有旁人看见，自然是随他们怎么说了，那时候已经九月了，还是个大风天，谁挺着个大肚子去后园里看残荷？分明就是卯准了小郎君一个人在园子里玩，这才巴巴地赶过去故意害他的！”

“小郎君身边的人呢？”

“小郎君身边的人本就是她安插的，当然也帮她作证，小郎君才七岁不到，就算浑身长嘴，又哪里说得过那么多人？”

“郎君不曾好好查查？”少年问。

“那女人最会以退为进的，郎君本就着紧她，也想不到她会拿自己孩子作筏子，叫她一哭，自然就什么都依她了。”

椒桂轻嗤了一声：“别看她生得不怎么样，半张脸又毁了，却很知道怎么惹男人心疼。她的名声早就坏了，建业高门里都知道，她还未及笄时就……”

似乎突然意识到面前的只是个十多岁的孩子，椒桂把后面的话吞了下去，咳嗽两声：“反正你知道她不是善茬就行。”

少年认真地点点头：“小郎君在吴中由何人照顾？”

“对了你还不知道，”椒桂道，“郑氏在吴中有不少膏田和产业，由郎君一个族叔打理着……”

“小郎君便是由那族叔照料么？”

椒桂哼了一声：“说的好听，其实就是送去了田庄里，由着小郎君自生自灭罢了。”

“小郎君同你说过在吴中过得不好么？”

椒桂一噎，随即道：“小郎君从前就不是个喜欢抱怨的孩子，从吴中回来越发沉默寡言，问他什么都不愿细说，只说什么都好。”

顿了顿：“要真是什么都好，怎么会变成这样呢？好在苍天有眼，那女人费尽心机、百般算计，最后也生不出个一儿半女来，我看她这辈子是生不出孩子来了，到时候家业还是小郎君的。”

少年也跟着她露出欣喜之色，仿佛对她的话照单全收、深信不疑。

椒桂好不容易能一吐胸中块垒，对方还这么相信她，只觉神清气爽，畅快难言。

少年微微蹙眉：“有件事我有些困惑，并非怀疑椒桂姊姊。继夫人名声不好，性情又狠毒，郎君为何要娶她？”

椒桂道：“郎君是出尘之人，淡泊名利，心性纯粹，平日醉心山水，有些不通俗务，那女人又会装相，郎君哪里对付得过来！她打从一开始就处心积虑地接近郎君……”

“他们是怎么认识的？”

“顾家的家世底蕴虽不如郑家，但也是江南华族，两家原本就有些来往，就算不相识，也彼此有所耳闻，郎君文名在外，那女人又喜欢卖弄文墨，有几首诗流传在外，郎君也读过……”

她轻蔑地补上一句：“好人家的娘子，谁会将闺阁里的戏作传到外头去让男子品评呢？有一回郎君在这会稽山中访友，那女人也在自家山间别业里，郎君与友人在山脚下清溪边流觞赋诗，那女人便巴巴地凑上来卖弄诗才，两人便相识了。”

顿了顿：“回了建业后，两人通了一年书信，渐渐熟识，郎君自先夫人仙逝后数年未娶，老夫人心中不安，病中将郎君唤至床前，要他答应娶个贤妇主持中馈，照顾三个孩子，郎君孝顺，便托了媒人上门提亲去了。”

“原来如此，”少年若有所思道，“那两年前后山水潭那件事……”

椒桂神色一变：“小郎君他……他不可能做出这种事的！他不可能杀人……”

少年温和道：“我也相信小郎君不会杀人，会不会是意外？他本意也许只是闹着玩……”

椒桂连连摇头：“不会的，小郎君有分寸的。”

“那件事之后，椒桂姊姊可听人说起过什么？”

椒桂脸色一白：“下人们都说那女童是小郎君害死的，一定是那女人传出来的话，他们对小郎君有成见才这么说的……”

少年点点头：“我明白了，多谢椒桂姊姊相信我，告诉我这么多事。”

椒桂有些赧然，垂下眼帘，嘟囔道：“不用谢我，我也只是想帮小郎君罢了……”

其实她并非真的相信眼前这少年能帮上什么，只是这些话在她心里憋了太久。

“最后还有个问题，”少年凝视着她的双眼，“建业城里闹姑获鸟的事，椒桂姊姊听说过么？”

椒桂点点头：“自然，这事在城里传得沸沸扬扬，只要是住在建业附近的人，多少都听说了一些。”