本是与阿姊说好的，如今却要食言，心间弥漫着难舍滋味。

谢慕清望着如今比她还高一个头的亲弟，心中满是欣慰，想当初那个一心建功立业的少年郎如今早已名满天下，世间谁人不知镇北王年少英勇，爱民如子，管辖之地无山匪之乱，部下军纪严明，庇佑了不少来往商旅。

得弟如此，她何其有幸。

暗笑了笑后，禁不住想如从前般摸一摸他的头，奈何早不复当时年少。

谢铭安余光有所察，再抬眸时眯眼笑了笑，随即乖巧地将头伸到阿姊能碰到的地方。

酷似谢母的脸盛着满满盈盈笑意。

谢慕清得偿所愿，笑着宽慰道：“无碍，待到春日尽，夏至初，阿姊在安定门迎你。”

安定门，每有大军得胜归来，满城百姓们都会自发夹道欢迎归家的军士，为将为军者，能从安定门走上一遭，可谓莫大荣幸。

“一言为定。”曲柳飘飞，姐弟二人相视一笑。

“一言为定。”

“阿姊，离开前，长风有话想对你说。”谢铭安小心翼翼地望向阿姊，目光闪烁不明。

这么多年，凌长风对阿姊心意身边人无有不知，除了偶尔戏谑几句，无人看好。

原因无他，众人也都能看出谢慕清对他从未有过男女心思。

但偏偏那小子死心眼，这么多年从未被其余的女子迷过眼，身为兄弟，他既不想让阿姊为难，也不想让凌长风深陷执迷，得来一场空。

“好，让他来吧，正好我也有话同他说。”谢慕清始终恬淡轻笑，脸上不见丝毫勉强之意。

谢铭安悄然松了口气，“阿姊，那我去给马喂食去啦。”

“去吧。”谢慕清笑声道。

荫柳湖畔，裴季本该此时离开的，但听到二人对话后，心绪如两端琴弦般骤然绷紧开来，眷恋眸光中，压抑相思情。

“娇娇，还记得覆舟山下赛马那日，你曾戏言说若我考中状元便唤我一声‘大爷’，如今，我投身戎马，怕是一辈子也不可能了；离京那日，你赠我平安符，让佛祖保佑我平安归来，你对我的好我都记在了心里。”

春光里，凌长风肆意笑了笑，继续道：“从前，世人都道我凌长风纨绔不堪，一无是处，除了阿爹阿娘外，只有你一次次的鼓励我，让我勇敢追寻理想，摆脱闲散混沌，追寻立锥之地，而今，我总算做到了。”

说到此，凌长风神情掩不住的骄傲。

谢慕清也发自真心替其高兴道：“是啊，长风，你做到了，凌叔芸姨我们都为你高兴。”

二人立在茵茵草甸中，相视而笑。

爱慕之人就在眼前，温煦笑颜是他经年久盼的抚慰甘霖。

凌长风再藏不住心意，勇敢上前一步，放低声量剖白心意道：“娇娇，你知于我，便如那黑暗中的明灯亮影，孤漠丘壑里的湾润清泉，我对你，早已不知不觉中生了爱慕之心。”

凌长风深情望来，好不容易鼓足的勇气在这一刻变得忐忑起来，“娇娇，你呢，对我可曾有过一丝一毫的男女之情？”

风声入耳，绿柳后，裴季紧紧攥住身畔清扬而起的一根嫩绿细柳，万籁俱静中，唯剩一颗不受控跃然跳动的心，此时此刻，他如囚徒，生死只在一瞬间。

心生则生，心死则灭。

谢慕清怔怔望着眼前再是熟悉不过的少年郎，脑海中闪过无数二人间相处的画面，心口间有着难言的动容，除此之外，再无其他。

“长风，在我心里，你一直是那个鲜衣怒马，洒脱肆意的少年郎，我看着你和阿弟一道长大，我们之间早已是亲人，但也只能是亲人。”

谢慕清不愿伤害他，但感情一事逃避越久，伤害越大，她不愿自欺欺人。

亲耳听到回答，凌长风眼中情绪漫无目的的崩溃来开，身影踉跄回退几步，痛楚传遍四肢百骸，最终凝为唇畔的一抹释然苦笑。

谢慕清不禁担忧望来，轻声道：“长风，非你不好，是我曾经爱过一人，知晓心意相通才是结为夫妻的底色，余生漫长，岁月风霜难料，强行勉强，不过是徒增悲剧罢了，等你真正遇到心意相通之人，便知我今日话之深意，感情一事从来勉强不得。”

凌长风闻声抬眸望来，见其脸上除了担忧外还饱含自责之意，心下不经抽疼，闭眼平息几瞬后，释然笑道：“好，愿我们都能寻到想要相濡以沫之人。”

话落，二人无声彼此凝望，眼中俱是关切之意。

“娇娇，往后若是敢有人欺负你，先问过我手中的红缨银枪。”

春风旭日里，少年郎朗声笑道，心中烦闷化作一缕自由的风。

谢慕清也随之露出笑意来，轻轻颔首。