离去时，王序之还不忘拉走一旁伸长眼睛犹不自知的傻妹妹，并顺手将烛火一并交由到身后处的裴季手中，离去前还不忘道：“郡主，让裴兄留下陪您吧，有个人作伴不是。”

说罢，挑眉望向裴季，目光不忘在二人间揶揄，随后脚下犹如生风般，拉着妹妹快速逃离。

王卿言尚在懵懂间便被兄长一并拉了出来，回廊下，小姑娘颇为不悦地仰头撅着小嘴质问道：“阿兄为何要带上我，郡主阿姊那边还需要卿卿帮忙呢。”

饶是王卿言再如何不满王序之也只能选择视而不见，自家妹子年幼，不懂情爱便罢了，但郡主与裴郎兄有过那样一段天下皆知的风月之事，他虽不明就里，但如今想起今日书塾前那番莫名，心下了明几分，灯下美人，郎君有意，他与妹妹实是不该留在那里。

“老伯既帮了我们，应当心生敬意，亲自道谢，往后你都随我住在这里，还怕见不到郡主吗？”王序之拿出兄长架子，故作庄严道。

王卿言见兄长言辞凿凿，但真信以为真，不敢反驳，心却依旧还留在偏院中，记挂着郡主阿姊。

王家兄妹离开后，偏院中顿时只留下裴季与谢慕清，为着掌灯照明之故，裴季不由上前几步，拉长的身影徐徐落在微附身的谢慕清身上，叫人越发不自在。

橘火灯影下，耳旁散落着几缕碎发，谢慕清似觉痒意不断，经不住用手肘轻撩，奈何甚微。

一旁的裴季望着眼前之人，蓦的伸手，将那柔软碎发径直别在谢慕清耳后，收回时，手指不经意间触碰到温热柔软。

谢慕清感知到耳垂处传来的寸缕清凉后，怔然回望，心头无端有股异样感作祟，屋中气氛霎时宛如凝滞般。

裴季自知失礼，满目无措，方才之举非有意为之，只是见眼前之人实在不才浑然不觉伸手，正欲致歉时，突闻及磁碗跌落在地的清脆之声。

二人脸上俱是惊惧茫然，愣怔片刻后，似回过神来般纷纷俯身，眼下裴季再顾不得手中拐杖，匆忙出声制止道：“郡主小心，瓷碗缺口锋利，夜间又不甚明朗，让在下来收拾吧。”说话间，裴季话语温柔，发自肺腑关怀之意，月光恰如其时地映入眼瞳中，黑如点漆般蹭着细碎光亮。

谢慕清抬眸与之相对，慌张蹲下身时，方才察觉地上昏暗，那摔碎的瓷碗为桃木色，着实不好辨认，正在思虑间该唤莫时时，哪知这人也跟着蹲下了身，急切之语止住了谢慕清刚要呼出口的话头。

“郡主放心，未得遇贵人前，在下不过一乡间贫苦小子，父母早亡后，得相邻照拂，庶务不知干过凡几，而今越发到是养尊处优惯了，瞧着郡主金尊玉贵还亲力亲为，叫我等汗颜。”

二人如今咫尺相近，裴季眸光微动，说话间自然地将手中烛火拉进，随后埋首细细清理地上瓦碎，神情分外认真，瞧着有几分往日里严肃时的清冷。

经此变故，谢慕清方才有些慌乱的心慢慢平息，眼见帮不上忙，索性起身退开几步来，不叫身影遮挡住本就微弱的亮光。

待将最后一粒碎瓷拾起后，裴季终于露出笑意来，起身道：“郡主，剩下的交由在下来吧，今日幸得老太师留膳，能有薄面喝上一碗鲜鱼汤。”

谢慕清本想拒绝，往常这个时候她已收拾妥当，正舒舒服服地躺在榻上看话本消遣呢。

“换我举灯，裴大人收拾吧。”谢慕清顿了顿，眼前之人似乎真有意为之，故而改口道。

屋中再次静谧，不知何时起，二人都忘了裴季腿伤未愈之事，眼前之人卷起衣袍，收拾着灶台，动作说不上娴熟，却也是熟门熟路，一看便知是出入过庖厨之人。

谢慕清立在旁侧，烛火通明处，是一张让她暗慕了数年的人。

少女怀春，在情窦初开时，她也曾幻想过同心爱之人该如何相处，举案齐眉，闺中作乐，如父母般明明未语，眉间处处是情。

“郡主，老奴来看看方才那声响动缘何？”谢慕清正愣神间，忠叔走了来，关切问道。

恰在此时裴季也已收拾妥当。

“方才是我不小心摔碎了一个碗。”谢慕清含歉道。

忠叔倒不是真在意一个碗，只是听到动静后难免牵挂，故而来看看。

见二人无事，屋中也已收拾好，细看之下，还能瞧出比往日更整洁有序，忠叔不经扬眉，瞧了眼立在谢慕清身后不语的裴季，并未多语。

不动声色地收回打量目光后，忠叔轻声宽慰小郡主道：“无妨无妨，碎碎平安，待往后得空时再烧制几个便是。”

“对了，今夜天色已晚，裴大人及小童的住处也一并收拾出来了。”忠叔抬头看向裴季道，含着客气笑意道。