斗篷人也不甘示弱，袖炮咔咔作响，两股灵力僵持不下，旋即炸开，二人各自被弹退数步。

斗篷人稳住身形，咧嘴笑了：“又没抓你家的猫，急什么？”

见檀溪止面色难看，他故意朝铁笼的方向抬了抬下巴，挑衅道：“那么小的猫，我只要稍稍用力，就能捏碎他的……”

话未说完，檀溪止毫无征兆地一剑贯穿了他的右肩胛骨，力道之大，把他带的向后飞射出去，最终被狠狠钉在塔壁上，烟尘四散。

鲜血顺着剑身往下淌，滴答滴答砸在碎石上。

斗篷人惊愕抬头。

月光下，檀溪止的眼底烧着让人脊背发寒的东西，一种压抑到极致的，几近疯狂的怒火。

“既然你不肯说，”檀溪止握住剑柄旋转，剑身在骨肉中发出令人牙酸的摩擦声，“那就杀了，搜魂。”

斗篷人闷哼一声，额头青筋暴起。他咬着牙，左手猛地拍向袖炮侧面的机括。

三枚袖箭激射而出，直取檀溪止面门。

他拔出剑，偏头避开两枚，第三枚被他用剑弹飞，钉在地上。

趁这个间隙，斗篷人翻滚后退，与他拉开了数丈距离。

男人捂住肩头汩汩冒血的伤口，眼里终于多了几分认真：“年纪不大，手段倒是狠。”

檀溪止没有答话。

他的目光越过斗篷人，落在他身后的一个铁笼里。

穿着宝华派弟子服的陆仁甲蜷缩在铁栏后，似乎是中了某种精神类咒法，他咬着大拇指，身体不断颤抖，陷入某种梦魇。

虽然没有变成动物，但他那副模样比笼中任何一名弟子都要糟糕。

檀溪止的面色又沉了几分。

“精通机关术的宗门并不多，”他冷冷开口，“这袖炮，是你从这个宝华派弟子身上抢的？”

斗篷人嗤笑一声，活动了一下受伤的肩膀：“不过是稍微动了些脑筋。”

他舔了舔干裂的嘴唇：“寻常的刀剑我都用腻了，这东西倒是好使。”

一道剑光掠过。

斗篷人这次有了防备，袖炮格挡的同时身形暴退，并抬起袖炮轰出一击。

檀溪止在空中旋身躲避，袖炮打在吊着兽化弟子的铁链上，他回身拉住铁链，手臂肌肉绷紧，稳稳把人放到地上。

再抬头时，斗篷人从腰间摸出一只黑色弹丸，用力掷在地上。黑雾炸开的瞬间，人影消失。

“少宗主，我们有缘再会。”

远处传来杂沓的脚步声，法器灯的光亮由远及近。

仙盟的执法队赶到了。

“你是玄天剑宗的檀少主？”领队认出他，又看向满地的血迹和铁笼，神情一肃，“怎么回事？”

“有人抓了不少兽化后的弟子，我追着那人过来，和他交了几次手。”

檀溪止收剑入鞘，语速飞快：“他的右肩有贯穿伤，跑不远。速度够快的话，现在还能追到。”

说完，他根本没等执法队回应，转身便走。

他的衣袍上还沾着那人的血，手背也有几道擦出的伤痕，但他连看都没看一眼。

他用最快的速度回到房间。

推开房门的时候，屋里一片漆黑。

方潮生还维持着他离开时的姿势，蜷在他的枕头上，呼吸均匀绵长，柔软的皮毛在月光下泛着柔和的光泽，看起来丝毫没有要醒的迹象。

檀溪止在门口站了片刻，眼底翻涌的戾气缓缓平复。

他掐了净尘诀，轻手轻脚地进门，褪去外袍，躺在床铺最外侧，将小小的、温热的一团揽进臂弯里。

小猫的耳朵动了动，又沉沉睡去。

檀溪止闭上眼，听着小猫的呼噜声入睡。

—

第二天，方潮生醒来的时候，第一件事就是检查自己。

毛茸茸的，还是猫。

他把脸埋在爪子里，叹了口气，认命地从枕头上爬起。

早饭是檀溪止给他煮的羊奶肉糜，味道居然不错。

擦眼角跟耳朵时他也很配合，檀溪止力道轻柔，并未弄疼他。他舒服地眯眼，然后就看到了檀溪止手背上的伤痕。虽然已经结痂了，但他记得昨晚睡前还是好好的。

方潮生顿时紧张起来，传音：“我昨晚睡觉不老实，抓到你了？”

檀溪止顺着他的视线看去，解释：“不是你抓的。”

他放下帕子，把他抱到窗边的软榻上：“昨晚城里出了点事，一个邪修潜了进来，我同他交了几次手。”

方潮生担忧不已：“他伤到你了？严不严重？”

檀溪止摇摇头：“没事，你看，已经结痂了。”

他晃了晃手，随后说：“那个邪修抓了不少兽化后的弟子，似乎想将他们炼药。”

方潮生一阵恶寒，身上的毛毛炸起。

檀溪止把他抱到腿上顺毛，安慰道：“别怕，已经没事了。”