起了疑心之后，沈明情毫不犹豫地从衣兜里拿出一叠银票。

“不知这些是否够买这串手链呢？”

那老伯一见到这么多银子便慌了神，“小姐……这使不得啊！我也只是做小本买卖的……”

“您便收下吧。带着这些回近羌，说不定还能给那孩子一些，改善改善他的生活？”

老伯这才被说服，接下银票千恩万谢。而沈明情也“夺人所爱”将手链小心翼翼放入了自己的荷包。还好李殊苒已然把沈明情当作了自己的好友，并没有多说什么，也没想抢过来。

*

夜晚。

沈明情细细观察了那几颗海螺，却并未发现有什么不对。思来想去多了一个想法，难道是……和用途有关？

将手链戴在右手上，各色海螺被海水磨得光亮，映衬烛火的光无疑是好看的，也难怪李殊苒这种小女生喜欢，不光她，就连沈明情自己都爱不释手。

“绿儿，给我倒杯茶吧。”

待到她口渴想喝茶，招呼了绿儿时，沈明情有意拿广绣遮住了手腕，不让绿儿看见。绿儿是首辅的人，而首辅现在已经和太傅串通一气了。

绿儿看到的有关她和李殊苒走得近的一切都越少越好。

想到这里，她无意识用右手端起茶杯，轻抿一口。

所以这手串的用途到底是什么？

……

亥时。

此时的沈明情已经陷入了睡梦之中。她的睡眠质量一直都很好，不过今夜，她做梦了。

还是噩梦。

“情情！情情——！”

母亲被拖出铁门，她紧紧扒着杆子不愿离开，只因为要是被带走了，她就要被处死了。

沈明情不顾一切地扑上去拉住母亲的衣摆。

“你们不要带走她！求求你们……”

但是此时的她太渺小了。而且不知为何，她的手使不上一点力气。狱卒见状忍不住嗤笑：“沈小姐，您在这里装什么好人？你母亲为何而死，你不知道？”

“……为什么？”

“呵。您不知道？”狱卒的声音带上了浓浓的讽刺和厌恶，“她是为了把您从首辅大人手中救出来啊。要是您不是这么废物，首辅夫人怎会被首辅大人亲手送到此处？”

第42章

沈明情惊醒了。再度回想现实, 她绝望地确认，一切属实。母亲的确是为了她才入狱，甚至身陷囹圄前后，事事都在替她筹谋。

首辅与大牢里的人不知何时会对母亲下手。可她……当真毫无办法救下母亲吗？

昨夜的梦太过真切, 又太过可怖, 直到此刻她仍止不住冒冷汗。

不对。

她从前以为偏离原定轨迹的剧情无从更改, 唯独她同李殊苒之间的羁绊，和过往截然不同。为何偏偏这段关系能够发生变数？

沈明情心底一阵焦躁。

TL呢？TL为何不肯现身给她一个解释？TL究竟是什么存在？

“小姐，小姐！李太傅登门寻您了。”影儿匆匆踏入内殿, 带来这般消息。

李太傅？她第一念便揣测，莫非太傅察觉她近来同李殊苒往来过密？

她穿戴妥当快步走出, 无论内情如何，一见便知。瞧见那副面容慈和的老者，沈明情屈膝行礼。

“见过太傅。”

李太傅脸上挂着令人心底发寒的温和笑意, 示意沈明情起身, 随即取出一卷婚书。相隔甚远, 沈明情只看得见红绸裹住的纸卷, 看不清纸上字迹。

待沈明情看清婚书上缠绵温软的字句，太傅缓缓开口。

“沈小姐觉得……太子殿下此人如何？”

“……？”

怎会突然问出这般突兀的问题？

她不敢直言心底真实想法, 只能措辞谨慎，折中作答：“太子殿下是情儿至交, 才学出众, 品性亦是无可挑剔。”

太傅再度眯起双眼。

沈明情清楚，每逢他露出这般神态, 便是对眼前人心存戒备。

她无从知晓自己哪句话引得对方生疑，可这位老者城府极深，心思远非她能揣测, 在他面前多说便多错。

于是她安静跪在地上一言不发，如同畏惧师长的稚童，局促绞着衣角。

太傅见她这般模样，反倒迈步走到她身前，“既然如此，不如情儿与太子殿下定下婚约，结为夫妻？”

“什么？”

这么说来，首辅与太傅二人，都有意撮合她和江莫逾？

当真双重施压，机缘巧合之下，两方心思全然一致。

太傅急于让她同江莫逾早早定下婚约，想来是想断了李殊苒的念想。可偏生不巧，无论从前还是当下，李殊苒从未放下心意。

回溯前世，应当是江莫逾回绝太傅，不肯与她缔结婚约，迟迟未曾在婚书上落笔，才落得李殊苒入宫为嫔的结局。

但这一世，这卷婚书或许能派上它该有的用场……