陆子星的整张脸，毫无防备地暴露在了众人的目光之下。因为长时间戴着面具，她的脸上布满了细密的汗水，额前的碎发凌乱地黏在额头上，脸颊泛红，再配上身上滑稽的小丑服饰，整个人显得狼狈又可笑。

突如其来的暴露，让陆子星瞬间慌了神，眼神躲闪，下意识地想低下头，躲避众人的目光。

叶彦希看着陆子星惊慌失措、手足无措的样子，心底的快感愈发强烈，嘴角勾起一抹得意的笑容，眼底满是戏谑。

台下的沐清河和云烬舒，在看到是陆子星的时候，彻底愣住了，满脸的震惊，仿佛不敢相信自己的眼睛，那个被叶彦希当作小丑羞辱的人，竟然是陆子星。

沐清河的眼神瞬间变得复杂起来，里面充满了对陆子星的心疼与担忧，更有对叶彦希肆意践踏画师尊严、羞辱他人的愤怒。

而云烬舒则微微眯起眼睛，眼底闪过一丝深邃，心中大概已经猜到了缘由，陆子星应该是因为陆家破产、欠下叶家债务，才被叶彦希这样威胁、羞辱。

台下的议论声，瞬间炸开了锅。

“这不是陆家的大小姐吗？”

“哪个陆家？”

“就是前段时间刚破产的陆天海家啊，以前也是澜星市的名门望族。”

“哦，对对对，我想起来了，前几年的宴会上，我还见过她一次，一身行头价值不菲，意气风发的，没想到现在沦落到这个样子了……”

“真是太可怜了，被人这样当众羞辱，太过分了。”

议论声不绝于耳，有同情，有嘲讽，有惋惜，那些目光像针一样，扎在陆子星的身上，让她浑身不自在。

沐清河也听说了陆家破产的事情，往年的宴会上，她经常会碰到陆天海夫妇，只是他们的女儿，却很少出现在公众视野里，偶尔有传闻，说陆家大小姐被宠得骄纵任性、娇生惯养。

可她接触到的陆子星，谦卑有礼，踏实肯干，做兼职，来自己公司从基层画师做起，低调又坚韧，完全不是传闻中那般模样。

心底的心疼与欣赏，交织在一起，让沐清河的神色愈发凝重。

台上的陆子星，听着台下的议论声，紧紧抱着怀里的画作。

心底的屈辱与不甘，像潮水一样将她淹没，她觉得自己就像马戏团里供人观赏的小丑，被一圈人围在中间，指指点点，肆意嘲笑，连最后一点尊严，都被叶彦希无情地践踏。

“小丑女士，怎么不说话？”叶彦希的声音再次响起，带着浓浓的不屑与挑衅，“你对于自己的这幅画，就没有什么想说的吗？还是说，你根本就不知道自己画的是什么？”

陆子星深吸一口气，缓缓低下头，将眼底的泪水硬生生逼回去，再抬起头时，眼神已经变得坚定而有神，没有了丝毫的慌乱与怯懦。

她抬起头，目光缓缓扫过台下，一字一句，清晰而有力地说道：“我想说，慈善代表着希望，代表着救赎。无论是谁，在人生的某个阶段，不小心被枷锁困住，被泥泞掩埋，那都只是暂时的。翅膀，代表着希望，代表着重生的力量，这幅画想表达的是，眼下的困境再艰难，也终究会过去，总有一天，会挣脱枷锁，振翅高飞。”

陆子星的声音不大，却带着一股力量，穿透了宴会厅的喧嚣，清晰地传入每个人的耳中。台下瞬间陷入一片寂静，所有人都怔怔地看着台上那个穿着小丑服饰、眼神却无比坚定的女孩，刚才的议论声、嘲笑声，全都消失得无影无踪。

云烬舒看着台上的陆子星，心底莫名被触动了。

此刻，她从陆子星的眼神里，看到了坚韧，看到了不甘，看到了对生活的热爱与期盼。而叶彦希今晚对陆子星的当众羞辱，也让她心底，莫名涌上一丝不快。

就在云烬舒还在回味陆子星刚才的那番话时，旁边的沐清河率先反应过来，抬起手，轻轻鼓起掌来。她的掌声，温柔而有力，像是一束光，打破了宴会厅的寂静。

在沐清河的带领下，越来越多的人抬起手，掌声越来越响亮，越来越热烈，回荡在整个宴会厅里。

陆子星看着台下鼓掌的人们，尤其是看到沐清河温柔鼓励的目光时，眼眶瞬间湿润了，晶莹的泪花在眼眶里打转，却倔强地没有掉下来。

刚才说的那番话，不仅仅是解释画作，更是她送给当下的自己的，是她对自己的鼓励，对未来的期盼。

叶彦希本想让陆子星当众出丑，却没想到，她不仅没有狼狈不堪，反而赢得了众人的掌声，这让她气得浑身发抖，脸色瞬间变得铁青。

她举起话筒，大声打断了众人的掌声，语气里满是不甘：“好了，接下来，我们开始竞拍这幅画，起拍价......一块钱！”