田橙已经撑不住了，浑身滚烫，意识恍惚，软软靠在椅背上，陷入半昏迷的状态，长睫无力垂落，整张脸写满了痛苦。

沐清河放轻脚步走近，俯身轻声询问：“橙子，我帮你注射抑制剂，忍一下。”

朦胧间，田橙艰难点头。

沐清河指尖轻柔拨开她后颈柔软的发丝，露出发烫凸起的腺体，动作利落又轻柔，将适配B级Alpha的抑制剂缓缓推入腺体周边。

药剂缓缓起效，滚烫发胀的腺体渐渐平复，紊乱的信息素慢慢收敛。没过多久，田橙紧绷的身体彻底放松，混沌的意识逐渐清醒。

彻底缓过来后，田橙脸颊泛起愧疚又羞涩的红，低声道谢：“麻烦你了，沐总。”

沐清河抬眼看向她，眉眼温和：“车上刚说好的，跟着子星喊我名字就好，不用这么见外。你是子星的朋友，也就是我的朋友。”

温柔的话语驱散了田橙心底大半的落寞，她抿了抿发烫的唇，小声试探着开口：“嗯……清、清河。”

直白唤出名字的瞬间，亲昵的距离感让她耳根瞬间爆红，心跳又一次失控加速。

沐清河看着她羞涩腼腆的模样，眼底漾开浅淡笑意，将几枚崭新的抑制贴递到她掌心：“这些你随身带着，以备不时之需。”

掌心捧着冰凉的抑制贴，暖意却层层裹住心田。田橙抬眸望着眼前温柔从容的人，真诚开口：“谢谢。我加你联系方式，把钱转给你。”

沐清河坦然掏出手机，笑意清朗：“联系方式可以加，但钱不用转。下次有空，你请我吃饭就好。”

田橙心头一暖，正准备应声，手机铃声突然急促响起，打破了温柔的氛围。

她连忙接起电话，听筒里瞬间炸开主管严苛不满的训斥声：“田橙！上班时间到了你还没来，到底还能不能干了！”

田橙瞬间紧绷，连忙赔着歉意解释：“能的能的！主管对不起，路上出了点突发状况，我马上就到！”

“别找借口！赶紧过来，今天迟到直接扣一百工资！”主管冷声丢下一句话，挂断了电话。

隔离室狭小安静，电话里的训斥声清晰无比，一字不落地落进沐清河耳中。她神色未变，从容淡定，刻意装作未曾听见。

田橙略显窘迫地收起手机，抬头看向沐清河，语气带着急切：“我得赶紧上班了。”

“我送你。”沐清河没有多问，干脆起身。

车子很快抵达‘暗域’娱乐会所门口。田橙匆匆道谢下车，即便刚被上司训斥、被扣了工资，她转过身时，依旧对着车窗内的沐清河扬起一抹干净明媚的笑容，抬手轻轻挥了挥，才转身快步走进大楼。

沐清河坐在车内，静静望着她的背影消失在门口，心头泛起几分动容。

这个姑娘温柔又坚韧，受了委屈从不抱怨，性情纯粹善良。易感期失控第一时间想的是远离他人、避免伤人，待人真诚热忱，这般通透干净的品性，让沐清河对她多了几分真切的认可与好感。

与此同时，城郊的一处阴暗厂房内，氛围森冷压抑。

陆天海被铁链牢牢束缚，动弹不得。数月前被硬生生挖去腺体的创口，本已渐渐结痂愈合，可此刻，一把锋利的刀刃再次狠狠划开旧伤，硬生生撕裂刚刚长好的皮肉。

剧痛瞬间席卷全身，陆天海浑身剧烈颤抖，喉咙里挤出撕心裂肺的哀嚎，痛苦的嘶吼在空旷阴冷的厂房里反复回荡，凄厉又绝望。

叶彦希站在他身前，精致妖艳的脸上没有半分怜悯，眼底翻涌着病态的兴奋与阴冷，唇角勾着残忍的笑意。

她居高临下地看着痛不欲生的陆天海，语气轻飘飘的，“陆天海，我也不想折磨你，可惜你的宝贝女儿今天惹得我很不高兴。只能委屈你，替她受了这份罪。”

说罢，她接过保镖递来的一碗细盐，随手抓起一把雪白的盐粒，缓步上前，毫不犹豫地撒在鲜血淋漓的伤口上。

盐粒侵入血肉的灼痛远超刀割之苦，陆天海浑身剧烈抽搐，身体不受控制地翻滚，极致的痛苦让他眼前发黑，没过多久便直接疼得昏死过去。

看着彻底失去挣扎力气的人，叶彦希眼底的戾气稍稍散去，满意地挑了挑眉，冷声吩咐身后的保镖：“叫医生过来给他处理伤口，不准让他死了，好好看着，留着他还有用。”

“是！”保镖躬身应下。

夜色渐深，听澜区云汀别墅静谧雅致。

云烬舒刚结束沐浴，湿软的发丝带着微凉水汽，身上裹着宽松的家居睡袍。她端着一杯红酒，慵懒倚在那日同陆子星一起喝酒的沙发上。

杯中酒液轻轻晃动，她的脑海里反复回放着今日拜师宴上陆子星的模样。