他看向沈栖舟，接着道，“而这两者，殿下已然具备。黑风岭遇袭，皇后阴谋败露，更反衬殿下为国涉险之忠勇。归京之路，亦是正名之路。”

沈栖舟心中微动。

玄尘总是能在纷乱中，一语道破关键。

“小师父言之有理。”他深吸一口气，压下肩头的疼痛与心中焦躁，“只是这正名之路，怕是不会太平。”

“殿下所行，本就是逆天改命之路，何曾太平过？”玄尘语气平淡，却带着一种奇异的笃定，“但殿下已非昔日孤身入北疆之沈栖舟。身后有北疆盟约之利，朝中有支持之力，身边……”

他话语微顿，冰灰色的眼眸在昏暗光线下愈显深邃，“亦有可信赖之人。”

沈栖舟心头猛地一跳，对上玄尘平静的目光，里面似乎带着某种无声的承诺。

他忽然想起那夜桃林溪边，那双为他抚平燥热，带来安宁的手。

那个在他濒临崩溃时，给予支撑的怀抱。

虽然事后玄尘刻意疏离，但有些东西，发生了就是发生了。

有时候刻意忘记，反而更为记忆犹新。

“……嗯。”沈栖舟低低应了一声，移开视线，耳根却有些发热。

他强迫自己将注意力转回正事：“依小师父看，我回京后，当务之急是什么？”

“探病，定名，掌权。”玄尘言简意赅，“陛下的病情是关键，殿下需第一时间入宫探视，以全孝道，亦定人心。

其次，借由此次功绩及皇后构陷之事，彻底洗脱过往污名，树立忠勇智谋之形象。

最后，在摄政王与谢太傅协助下，逐步接触并掌握部分实权，尤其是与北疆、西陲相关之外交军务。”

沈栖舟认真听他分析，心中思路渐渐清晰。

马车在夜色中一路疾驰，中途换了一次马，接应之人轮班驾车守卫，安排得井井有条。

沈栖舟与玄尘在车内轮流小憩，保持体力。

第二日午后，马车驶入京郊一片密林。

林中有临时搭建的简易营帐，陆去疾派来的另一队精锐已在此等候多时。

“殿下！”为首的是陆去疾麾下另一名得力干将，名唤陈锋，见到沈栖舟安然无恙，明显松了口气，“将军命我等在此接应，护送殿下从密道入城。京中此刻各门盘查甚严，尤其是对形迹可疑之人。”

沈栖舟点头：“有劳陈将军。”

“殿下客气。”陈锋迅速安排，“请殿下与大师换上备好的衣物，我们即刻动身。密道入口就在前方山洞内，出口在城内西市一处废弃染坊地窖，谢太傅已派人清理接应。”

沈栖舟与玄尘再次更换衣物，这次是寻常商贾打扮，料子普通，便于隐匿。

在陈锋等人护卫下，他们深入密林，来到一处隐蔽的山洞前。

洞口藤蔓垂挂，看似天然。

两名士兵上前拨开藤蔓，露出里面黑黢黢的洞口，顿时有凉风从中吹出。

“殿下请。”陈锋率先举着火把进入引路。

地道比青石镇的更加宽阔坚固，看起来已经营多年。

走了约莫半个时辰，前方出现向上的阶梯。

陈锋熄灭大部分火把，只留一盏小灯，低声道：“上面就是染坊地窖，请殿下稍候，属下先上去确认。”

他率先登上阶梯，轻轻顶开地窖盖板，缝隙中透下微弱的天光。

片刻后，他示意安全。

沈栖舟与玄尘紧随而上。

地窖内堆着些破旧染缸，空气中有股淡淡的霉味和陈年染料的酸气。

地窖门被轻轻推开，只见一道青衫身影，静立在门外昏黄的光线中。

沈栖舟抬眸望着来人，心脏在这片寂静的环境下，愈跳愈快。

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第82章 父皇，儿臣回来了。

他在此已等候多时，面上带着些许疲惫，但那双温润的眼眸在看到沈栖舟的瞬间，如拨云见日般，骤然亮起。

他快步上前，目光迅速在沈栖舟身上扫过，掠过他肩头时微微一凝，随即压下所有情绪，躬身行礼，声音沉稳却难掩激动：“臣谢昭时，恭迎殿下平安归来！”

“太傅不必多礼。”沈栖舟伸手虚扶，指尖与谢昭时的手臂轻触，丝丝暖意即刻传来。

两人目光相接，许多未尽之言，以及复杂的情绪，都在这一眼中悄然传递。

谢昭时看向沈栖舟身后的玄尘，同他微微颔首：“玄尘大师，一路护送殿下，辛苦了。”

玄尘单手执礼，淡声道：“分内之事。”

“此地不宜久留。”谢昭时收回视线，侧身示意，“殿下，马车已备好。陛下病体沉疴，昏迷中偶尔唤及殿下，殿下需立即入宫。”

“好。”沈栖舟点头应道。