正说话间，殿外传来纷乱的脚步声与急促的通传：

“皇上驾到——皇后娘娘驾到——！”

“谢太傅到——！”

“二皇子、四皇子到——玄尘大师到——！”

霎时间，栖梧宫内外灯火通明，甲胄林立，将整座宫殿围得水泄不通。

皇帝面色铁青，在一众侍卫宫人的簇拥下疾步踏入殿内。

皇后紧随其后，妆容精致的脸上带着些许惊疑与掩饰不住的嫌恶。

谢昭时青衫肃整，眉宇间凝着罕见的冷冽。

沈栖竟则是一副忧心忡忡的模样，眼神却不时瞥向沈栖舟，暗藏着幸灾乐祸。

沈栖珩坐着轮椅，由宫人推着，面露担忧。

而他身后的玄尘，一身雪白，视线扫过狼藉的殿内，最终落在沈栖舟身上，停留一瞬，复又垂眸。

待看清殿内景象……满地狼藉，桌椅屏风尽碎，窗棂破损，地面裂痕处处，皇帝的脸色更加难看了。

“这成何体统！”皇帝指着满地碎片，声音因愤怒而颤抖，“皇宫大内，皇子寝殿，竟成这般战场！萧戾，陆去疾，你们来给朕解释清楚！”

萧戾面不改色走上前，微微垂头回道：“臣护驾不力，致使北疆贼人赫连战潜入栖梧宫，惊扰七殿下，请皇兄治罪。”

“赫连战？”皇帝瞳孔骤缩，“那个北疆新帝？他怎会在我大胤皇宫？！”

陆去疾亦跪地禀报：“陛下，末将赶到时，贼人已遁逃。其武功高强，且用北疆秘药放倒了栖梧宫外围守卫。据七殿下与摄政王所言，那赫连战伪装成南楚副使‘阿史那’，混入使团入宫，今夜蓄意接近七殿下，意图不明。”

“南楚副使？！”皇帝猛地转头，目光如利箭般射向殿外南楚使团暂居的方向，勃然大怒，“好一个南楚！表面求和，暗通北疆，竟敢纵容北疆皇帝伪装使臣，潜入我皇宫，图谋不轨！”

“来人！即刻将南楚使团全部拿下，严加审问！那楚清禾，也给朕押过来！”

“皇兄且慢！”“父皇且慢！”萧戾与沈栖舟几乎同时出声。

萧戾率先开口：“皇兄，此事疑点甚多。”

他沉声道，“赫连战伪装南楚副使入宫，南楚正使未必知情，或是使团中个别人被其收买利用。若贸然扣押整个使团，甚至拿下楚清禾，恐正中赫连战下怀，激化矛盾，给南楚出兵口实。”

沈栖舟也急忙道：“父皇明鉴！楚清禾在京为质多年，一向安分。儿臣以为，他未必知晓赫连战伪装之事。若此刻扣押使团与质子，非但无益，反会逼南楚彻底倒向北疆。不如暂缓，暗中详查，分清主从，再做定夺。”

皇帝怒火未消，厉声道：“还要怎么查？北疆皇帝都闯到朕儿子的寝宫里来了！这南楚使团脱得了干系？！楚清禾身为南楚皇子，就算不是主谋，也难逃失察之责！朕看他们就是串通一气，故意挑衅！”

“陛下，”谢昭时上前一步，声音清润却有力，“臣以为，摄政王与七殿下所言不无道理。赫连战此人狡诈多端，行事不按常理。”

“他故意暴露身份，闯入栖梧宫，或许正是为了激怒陛下，促使大胤与南楚关系破裂。若此时扣押使团，严惩质子，则南北联手之势恐难避免。还望陛下三思，以大局为重。”

沈栖竟在一旁轻声道：“七弟与谢太傅说得固然有理，可那赫连战胆大包天，竟敢对七弟……此事若轻轻放过，我大胤颜面何存？皇室威严何在？况且，七弟的安危……”

他话未说完，但意思明显。

沈栖舟差点被北疆皇帝掳走或伤害，岂能不了了之？

颇有一种添火烧柴火更旺的心思。

皇后也适时开口，语气带着讥讽：“是啊，栖舟这次可是受了不小的惊吓。本宫听闻，那北疆蛮子在宴席上还对他出言调戏？这要是传出去，皇家的脸面……”

“够了！”皇帝烦躁地挥手打断，他何尝不知其中利害，但帝王尊严被如此践踏，这口气实在是难以下咽。

他深深吸了口气，看向一直沉默的沈栖珩，“栖珩，你怎么看？”

沈栖珩微微欠身：“儿臣久居寺中，不通政事。但觉此事关乎国运，宜缓不宜急，宜暗不宜明。玄尘师父佛法精深，或有些许慧见。”

众人的目光随之落到玄尘身上。

玄尘抬起修长白皙的双手，双手合十，垂眸淡道：“缘起缘灭，因果相循。陛下怒意如火，可焚敌，亦可焚己。”

“北疆狼主此举，戾气深重，妄念炽盛，终将反噬。南楚质子，身在局中，心在何方，未可知也。陛下不妨暂息雷霆，静观其变。真相若水落石出，自当分明。”