虽日日服下单熠炼制的御疫药丸，未被疫气侵染，可连日劳心劳神，心神早已耗损到了极致。

天意难测，人心难控。

管控第十日，几户轻症患者自感好转，不顾禁令，趁夜翻墙出走，游走串街、私下聚集。

不过两日，潜藏的疫气彻底冲破屏障，二次感染轰然爆发。

这一波反扑，远比初次更凶、更猛、更无解。

疫气随风扩散，沾身即染，街巷成片沦陷。

一月之间，岚城近三分之一百姓染病，高热昏迷、红疹遍身，老弱之人往往撑不过七日便撒手人寰，满城悲声，愁云惨淡。

富庶城池，转眼成了人间地狱。

危急关头，满城惶乱之际，只有贺澜珺依旧立在一线，半步不退。

他重新划定隔离、强控人流、安抚百姓、调配医者，以一己之力力挽狂澜，将彻底失控的局面，一点点拉回正轨。

疫势终于回落，渐归平息。

一城百姓得以保全，满城烟火得以延续，岚城根基未损。

可连日昼夜不休、心力耗尽，忧思郁结、寒疾反复，再加上终日身处疫气环绕之中，贺澜珺终究撑不住了。

他躲过了时疫，却躲不过心病。

身劳叠加情伤，旧疾叠添新损，那根强撑着的弦轰然断裂，一股寒毒郁气直攻心脉，比疫病更烈，沉沉压垮了他。

疫病退去之日，他也轰然倒下，高热反复，昏沉难醒，虚弱得连起身都难。

此时，皇城御医恰好抵达，与单熠联手研制出对症良药。

药方一成，大范围施药救治，染病百姓纷纷好转，岚城疫患彻底平定，全城欢腾，万民称颂岚王仁德。

无人知晓，那位力挽狂澜的王爷，早已卧病不起，形神俱损。

贺澜珺自知身子已垮，却强撑最后一丝清明，严令左右封锁消息，半字不许传入皇城，更不许有人向东宫递一句风声。

昀儿身负储君重任，朝堂系身，万万不能为他分心。

岚城已安，疫祸已平，他不能再让那少年为他慌神乱心，毁了分寸，误了前程。

哪怕自己卧榻煎熬、病痛缠身，也情愿一人扛下所有苦楚。

这日，他精神稍霁，却也更觉虚浮，挣扎着起身，目光落在案头那一叠来自东宫的信上。

一封封，全是贺觅昀的笔迹，字字安分，句句牵挂。

他屏退左右，室内只余孤灯一盏。

这是这么久以来，他第一次提笔回信。

他心里清楚，此番病势沉重，若真有不测，不能留有遗憾。

昀儿写了那么多信，若始终等不回一句回应，该有多伤心。

自己若有什么万一，想必昀儿会恨自己一辈子吧......

他气力不济，指尖发颤，只勉强写下四字：

愿君长安。

刚一落笔，胸口骤然气血翻涌，他猛地低头，捂住嘴剧烈咳嗽，指缝间渗出血丝。

他慌忙拭去，却没留意，信封一角已溅上几滴不起眼的暗红血渍，晕开在纸间。

他强撑着整理妥当，唤来文竹，将信封递过去，声音轻而哑：

“让人送去东宫，别的……什么都不必说。”

文竹望着他苍白憔悴的模样，喉头动了动，终是一声长叹，什么也没问，躬身捧着信，转身离去。

八百里路，风驰马骤。

岚城疫情初定，孤城霜寒浸骨，寒意浸透晨昏街巷。

那一封薄薄回信，由心腹暗卫贴身妥帖护着，不敢有半分闪失，日夜兼程，穿州过府，踏破千里山河阻隔，一路不畏风霜雨雪，朝着皇城东宫方向疾驰奔赴，不敢延误片刻光阴。

送信暗卫谨遵岚王严令，一路闭口缄默，半字不泄岚城内情。

只怀揣一封封口规整的信函，守口如瓶，神色肃穆，不露分毫异常。

岚山别院寝殿之内，贺澜珺写完回信便再度沉沉昏睡过去。

高热缠骨侵脉，灼烧五脏六腑，周身绵软无力，气若游丝，每一次微弱呼吸都裹挟着细碎压抑的咳意，胸腔心口阵阵闷痛反复翻涌，绵延不绝。

他面色苍白如宣纸，不见半分血色，唇瓣失泽泛青，往日温润有神的眉眼此刻紧紧蹙起，眉间凝着化不开的疲惫与病痛倦意，眼下乌青深重，尽显连日劳心伤身的憔悴孱弱。

往日挺拔清挺的身形，如今卧在锦被之中单薄不堪，连抬手的气力都尽数消散，唯有心口深处，执念牵挂不曾消减分毫。

哪怕意识昏沉恍惚，闭眼入梦之间，脑海里反反复复出现的，心中唯一惦念牵挂的，依旧是千里深宫之中，那自幼护到大、割舍难安的少年身影。

只要这封平安信顺利抵达东宫，只要昀儿看见那四字祝福，知晓他尚且安好、无需牵挂，便足够了。