兰淞雪抬手轻轻取过白瓷糕盘，笑着递向下方的贺澜珺，嗓音温柔慈爱：“澜珺，过来。”

“母后看你刚刚吃的不多，此刻定然腹中空空。这牛乳糕清甜软糯，不碍脾胃，你多吃两块垫垫肚子。”

贺澜珺闻言抬眸，眼底漾开温顺笑意，起身微微躬身道谢：“多谢母后。”

他上前轻步接过糕盘，指尖触到温热瓷盘，心底暖意融融。

皇室深宫人情淡薄，可帝后待他，从来是实打实的疼惜与偏爱，细致入微，岁岁如常。

他捧着糕盘回座，乖乖拿起小块牛乳糕轻咬，奶香清甜漫满舌尖，温软入腹，熨帖得人浑身舒适松弛。

不远处的席侧，贺觅昀正一身端正坐姿，逐一向在座妃嫔、长姊长兄俯身拜岁。

今夜年宴应酬繁多，他身为东宫储君，难免多饮数杯。

几番敬酒贺岁、往来应酬下来，清隽眉眼间染上一层浅浅酒红，眼眸微微濡湿，褪去平日沉稳清冷，多了几分酒后慵懒温热，气息微沉，薄唇沾着淡淡的酒润色泽。

待拜岁礼尽，他从容谢礼起身，目光第一时间便越过满堂家人，落向那道安静温顺的身影。

见他乖乖捧着牛乳糕小口进食，眉眼温顺安然，贺觅昀心底一片柔软泛滥。

他辞别身旁长兄长姐，脚步轻缓，径直穿过疏朗席面，坦然走到贺澜珺身侧空位落座。

皆是至亲家人，无人见怪，众人只当兄弟亲近、岁末相依，眼底皆是温和笑意。

贺沭月看着两位弟弟并肩而坐的模样，温柔弯眸，轻声打趣：“方才还忙着各处敬酒拜岁，一转身就直奔你二哥身侧，昀儿心里最疼的还是你二哥。”

贺之贻坐在不远处，闻言指尖微顿，垂眸掩去眼底复杂心绪。

她静静抬眸，目光在并肩而坐的二人之间缓缓流转，心底五味杂陈，说不出的滞涩别扭。

前些日子家宴夜深，她偶然折返庭院取物，无意间撞见廊下暗影之中，贺觅昀俯身亲吻贺澜珺的模样。

彼时惊心动魄，难以置信。

哪怕知晓二哥并非皇家血亲，与他们无半点血缘羁绊，可那份别扭与嫉妒，却丝毫未减。

她看着贺觅昀素来清冷克制、沉稳自律的人，唯独对贺澜珺破例万般温柔、偏执偏爱、隐忍痴缠。

看着素来温顺安然、与世无争的二哥，被他这般私自羁绊、暗藏私情。

少女心底终究稚嫩单纯，说不清情爱纠葛，只隐隐觉得，是贺觅昀这份逾矩深情，困住了与世无争的二哥，扰了他岁岁安稳，害他藏爱隐忍，日夜惶惑。

心底悄悄拢起一丝说不清道不明的怨怼与酸涩。

兰薰娆看着两兄弟亲近和睦，笑着温声开口：“终究是从小一同长大的情分，昀儿素来护着珺儿，岁岁如此，最是情深。”

楚皇贵妃轻轻颔首，眉眼温柔：“岚王殿下性子太静太软，有太子殿下护着，倒也叫人放心。”

满座长辈皆是温柔赞许，只当是手足情深、兄弟和睦。

贺澜珺耳尖微微发热，被众人打趣得有些腼腆，垂眸轻轻咬着牛乳糕，温顺浅笑，低声道：“昀儿素来多照顾我。”

贺觅昀坐在身侧，酒意微醺，闻言侧眸凝他，眼底温柔沉沉，笑意浅浅，低声应和：“我为你做什么都是应当的。”

岁岁护他，本就是此生执念，理所应当。

席间闲谈暖意融融，贺嘉沅与霍佳媛闲话朝局新岁气象。

贺沭月与白梦遗低语私谈来年踏青行程。

妃嫔们闲话后宫细碎、儿女家常，六皇子贺以岘时不时插言几句少年趣话，满堂和乐无忧。

夜色越来越深，更漏沉沉，岁筵将近尾声。

贺觅昀今夜着实饮得不少。

浅淡酒意层层翻涌上来，漫上眉眼，熏得人神志微醺，褪去了平日所有克制隐忍、理智权衡。

连日筹谋、岁岁隐忍、暗处风波、前路顾虑，压在心底太久太久。

酒意昏沉之间，心底执念翻涌汹涌，再也压不住。

他望着上位慈和安稳的帝后，望着满堂和睦至亲，望着身侧温顺安然、被他藏了近十七年的心上人。

心底一个念头疯狂翻涌、破土而出——

他不想再藏了。

不想再人前克制、人后相拥，不想再默默隐忍、暗自牵绊，不想再让贺澜珺岁岁惶惑、时时不安。

酒意上头，理智溃散，他喉间微微滚动，身子下意识微微前倾，望着上方帝王，嗓音带着酒后微沉的哑意，几乎就要脱口而出。

“父皇，儿臣有一事……多年隐忍，今日想……”

一字将出，惊人心魄。

身侧贺澜珺瞳孔骤然一缩，整个人瞬间绷紧。

他几乎是本能反应，脑中轰然作响，全然顾不得席间满堂长辈亲人，情急之下动作极快。