她算了一下。

“一个小时。”

一个小时。穿过这个溶洞，走完剩下的密道，抵达圣殿底层。如果中间再遇到任何阻碍导致速度放缓，血清的保护就会在他们到达目的地之前耗尽。源火辐射毒素一旦渗入未经保护的人体，会在三十分钟内破坏基因结构，造成不可逆的细胞崩溃。

“走吧。”江悠悠说。“站在这里算时间只会让时间更少。”

队伍开始沿着岩壁上的天然台阶向下攀爬。目标是抵达溶洞壁中段的一条水平岩架。那条岩架在溶洞壁上绵延了大半圈，宽度在一米到两米之间。足够队伍贴壁行走。

下降的过程持续了五分钟。越往下走，温度越高。岩壁表面的温度已经超出了涂层的舒适区间。队员的靴底踩在岩石上时可以听到涂层被灼烧的轻微声响。

抵达水平岩架之后，队伍开始横向移动。

管道出口在溶洞的东壁。目标入口在西壁。沿岩架走一条弧线，总路程大约八百米。

江悠悠的精神力一直在向溶洞中央的湖面下方扫描。

走出一百米的时候，她停了下来。

湖面中央的位置。精神力触及了一个巨大的实体。

那个实体沉在湖面以下大约二十米的深度。体积庞大到让江悠悠的精神力扫描在第一时间产生了一种比例失调的错觉。她不得不重新校准了感知的距离参数，才确认了那个实体的真实尺寸。

体长一百米出头。

最宽的位置将近四十米。

躯干的前半部分是有机组织。变异生物的肌肉纤维、骨骼结构和内脏器官。后半部分是机械结构。金属骨架、能量管线和装甲板块。有机与无机的交界处被一种复杂的融合组织粘连在一起。

生物与机械的融合体。

江悠悠的精神力从它的体表扫向内部。巨兽的表面覆盖着一层极厚的装甲。装甲的材质在精神力的分析中呈现出液态流动的特性。那是液态星纹金属。高纯度的液态星纹金属在巨兽体表形成了一层几乎无缝的覆层，随着呼吸的频率做微弱的波动。

能量等级。

江悠悠的精神力在巨兽的能量核心上方停留了一秒。

二十六阶。

她的精神力静静地收了回来。

“什么情况？”雷厉在后面小声问。

“湖里有东西。”江悠悠的声音很低。“一百米长。二十六阶。机械与变异生物的融合体。表面是液态星纹金属装甲。”

第552章 湖底的呼吸声

队列中安静了两秒。

“醒着的？”塔尔的声音从队伍后段传来。

“沉睡中。呼吸频率大概每三十秒一次。它每次呼吸的时候，湖面会跟着起伏。”

所有人同时看向了湖面。

果然。湖面上确实存在一种缓慢的周期性起伏。之前队伍只以为是冷却液自身的热对流导致的液面运动。现在知道了。那是湖底巨兽呼吸带动的潮汐。

“能绕过去吗？”阿克问。

“贴着岩壁走，和它之间的水平距离至少有四百米。只要够安静，够谨慎，应该可以。”

“应该？”雷厉的声音抖了一下。

“二十六阶的变异融合体。”江悠悠看了他一眼。“你期望我给你打包票？”

雷厉立刻闭嘴了。

江悠悠转向全队。

“贴壁潜行。所有能量输出压到最低。异能者收敛异能波动。疯铁，机甲伺服系统调到静音模式。所有人脚步放轻。交流只用精神链路，禁止出声。”

“走。”

队伍开始沿着岩架向西壁方向移动。

速度慢了很多。每个人的步伐都经过了刻意的控制，脚掌落地时用前脚掌先接触岩面，然后缓慢过渡到全脚掌，尽可能减少对岩壁的冲击力。

疯铁的机甲伺服系统切到了静音模式。液压驱动的声音几乎消失了，但相应地，机甲的助力也降到了最低。他走路的姿态变得吃力了许多，每一步都要靠自身的肌肉力量驱动三米高的机甲移动。

队伍在岩架上缓慢前进。左侧是坚硬的溶洞壁，右侧是滚烫的虚空，下方四十米处是千度高温的冷却液湖面。湖面上的蒸汽不断升腾，热雾弥漫在队伍所处的高度，视野被压缩到了二十米以内。

二百米。三百米。

巨兽的呼吸在湖面下规律地起伏着。每三十秒一次的潮汐带着一阵热浪扑上岩壁。队伍在热浪到来时会短暂停步，等热浪退去后继续前进。

四百米。

已经走了一半了。

郭坤走在队列中后段的位置。他的右臂是新生的。林川在之前的休整中用组织超速再生修复了他被冷却液灼伤碳化的手臂，新生的肌肉和皮肤覆盖了整条手臂，但组织的成熟度还很低。新生细胞的代谢率远高于正常细胞，产生的热量也更多。