“真的？”

江柳有些不相信。

这些当官的能有什么好东西？他堂哥不过打个人，就要赔三百多两银子，还不是因为被打的人有权有势。

他们村里好些原本日子富裕的人家，后来变成一贫如洗，甚至变成佃奴，可都跟衙门这些当官的脱不了关系。

见他这般神情，一旁的小侍青竹立刻挺起胸膛，与有荣焉地补充道：

“自然是真的！我们家主子待下人都极为宽厚温和，是顶顶好的官老爷！你去了衙门，只需有一说一，切莫隐瞒欺骗，主子必定会秉公处置的。”

看两人都对自家主子如此维护，江柳虽说还是不太敢相信，但也没有再说扫兴的话，只破罐子破摔道：

“不过，就算没人给我做主也没关系，反正我现在这副德行，脸花了，腿瘸了，回去家里也没办法再把我送去刘员外府上，我光脚的不怕穿鞋的了！”

他说得洒脱，甚至还露出轻松的笑容，但却掩盖不了底层人对人生的那种绝望和无奈。

映雪和青竹并不是沈家家生子，也是因家中贫苦，活不下去，才被爹娘卖身为奴的，对此很是能够感同身受。

“也是，光脚不怕穿鞋的。江小哥儿吃糖吗？我这里有芝麻糖、花生糖、油酥糖……前几日咱们小少爷满月，主君给赏了好多，你吃块甜甜嘴？”

两人没有再说什么，拿出荷包里小饕儿满月时，韩府给下人赏的喜糖，直接投喂进江柳嘴里。

“谢谢映雪姐姐，谢谢青竹哥哥。”江柳尝着嘴里的甜味，忍不住露出笑容：“这糖……真甜，好吃。”

他还是第一次见到这般和善的官家仆从，与往日那些眼睛长在头顶的权贵家奴真不一样。

……

另一边。

韩璋重新回到马车上后，就吩咐几个长随先行一步，去调查江家人的事儿。

江家不过寻常农户，几个长随经过他的培养和教导，如今能力都很不错，不过半日的功夫。

等韩璋回到府中洗漱完毕时，关于江家的消息就呈了上来。

如果下面人的调查没有出问题，他们在城郊遇见江家人这事儿，还真是个意外巧合。

根据调查内容，江家就是府城外，江家村一户普通农家。

因着几代祖辈都勤劳肯干，持家有道，到了江柳这代，家里已经积累出三十亩良田的产业，在村中可以算富裕的人家了。

不过江家爷奶也是有野心的。

所以，发现大房孙子……也就是江柳口中的堂哥有几分聪颖后，就咬牙把孩子送去了私塾。

江家二房三房虽然有些不情愿，可有父母压着，同时心里也指望家里出个功名人，最后也就接受了此事，一家人省吃俭用供养。

但贫寒学子读书科举哪里是那么容易的？

江堂哥只是有几分小聪明，并不算个读书料，如今二十几岁了不过堪堪考上童生而已，想考秀才？难！

如果是有良心的，这会儿肯定就放弃读书，利用童生功名开始找活计谋生，不拖累家里了。

可惜江家爷奶虽有野心，但没有眼界和手段，只知道孙子是全家希望，就一味满足对方所有要求，不知教育引导。

久而久之，江堂哥难免被宠惯坏了。

明知道自己考不上秀才，继续呆在私塾就是浪费时间，但仍旧不愿自食其力，打着读书名头，继续压榨家里的叔伯婶子、还有堂兄弟姐妹累死累活供养他。

其中，江柳所在的二房，因为一家人都是软和老实的性子，被压榨得最惨。

这不，江堂哥在外面喝花酒，闯了祸需要填窟窿。

大房舍不得牺牲自己的闺女哥儿，就打上了二房江柳的主意，还美其名曰因为江柳长得好，刘员外就看上了他！

然而事实上……

真相却是，江柳的生辰八字好，而刘员外年龄大了，正在为自己的生后事考虑，想找个八字好的姑娘哥儿给他陪葬，好旺他下辈子继续富贵。

大房夫妻得知消息，就缺德地把侄子给出卖了。

否则寻常纳妾怎么可能给三百多两的彩礼钱？有钱人又不傻，这就是拿钱换命！

江父江母虽然不知内情，但也猜到其中肯定有猫腻。

夫妻俩老实归老实，可还是疼爱自己孩子的，碍于孝道他们反抗不了江家爷奶，干脆就给江柳收拾包袱，让他逃去江母娘家躲祸。

可惜中途被发现，江家爷奶和大房夫妻，这就追了上来，直到撞上韩璋他们的马车队伍……

韩璋听罢点头，追问：“那江家堂哥在花楼与人争执之事，其中可有人为设计的痕迹？”

“主子料事如神。江家堂哥确实是被算计了，动手之人就是咱们衙门徐师爷家的亲戚，目的就是为了江家那三十亩良田。”