柳文渊不禁抚须大笑，十分畅快。他心情极好，吩咐仆役在客室设茶，宋聿便也起身，二人一前一后走过山石花园，进入茶室。

柳文渊见宋聿风仪不俗，便又多问了几句家常，得知其是县内宋氏族人，祖上曾出过举人，不由感慨：“诗书传家，底蕴犹在，先生沉潜数年，来日必能重振门楣。”

气氛融洽之际，柳文渊随口问道：“本官听闻县内徐掌柜和先生有故交？”

宋聿心思电转，坦然道：“晚生见粮铺里有些北地黄面，积压在店无法卖出，听闻别具风味又价格低廉，便买了一些，恰巧与徐掌柜志趣相投罢了。”

果然，柳文渊来了兴趣：“哦，还有他徐氏卖不出的粮食？滋味与产量可知？”

“晚生已尝过，滋味粗粝却饱腹，胜在价贱，产量……晚生只在行商口中听过，称其不择地力，山坡旱地亦可种，产量不低于粟麦，或许更高。”宋聿说得谨慎，“各地水土不同，不敢妄断。”

“水土一事的确难办，”柳文渊眼中精光一闪，“先生不仅通文理，晓启智，竟还知农事？”

“只是兴趣杂驳且家住田边，深知民以食为天。”宋聿谦虚道。

“好一个民以食为天！”柳文渊击节称赞。

柳文渊越看宋聿越觉顺眼，谈兴更浓。话题不知怎的，又转回了小公子身上。柳文渊叹道：“先生之法徐徐引导，甚妙，只是小公子情形特殊，若有些见效更快捷的法子……”

宋聿略作迟疑，道：“小公子早慧，行事比寻常孩子沉稳得多，晚生可以多多观察，及时调整教导策略，不过若太急于求成，恐怕会让小公子察觉，对教导之事心生厌烦。”

“还是先生思虑周全，一切听先生的，”柳文渊微妙停顿，“不过小公子之事，先生务要外传，如能使小公子说话有所进益，本官必有重谢。”

“晚生分内之事。”宋聿平静应下。

夕阳西下时，宋聿又坐上了杨捕快的马车，马车已经换成带有县衙徽记的蓝呢小车。

明明待遇变好，他却只想重重地叹一口气。

只是想挣点银子谋生存而已，怎么就这么难。县令对小公子非常尊敬，宋聿当时背后一凉汗毛乍起，直到现在背后仍旧有凉嗖嗖的感觉。

杨捕快此刻的态度殷勤备至，一口一个宋先生，还一直试图和他搭话，尽问些宋家祖上三代的事，让本就不清楚这些事的宋聿筋疲力尽。

他在车厢里闭目休息，心中的危机感却越来越重，恍惚间感觉利剑在暗处闪着寒光。

科举，功名。

这四个字在他脑海中前所未有的清晰沉重。

马车临近村口，宋聿睁开眼，撩开车帘。火红夕阳中，那个略显单薄的身影固执地站在老地方，向着县城方向眺望。

宋聿心中最柔软的地方悄悄塌陷，他突然离开，不知道少年会怎么想……肯定受惊了。

“就在这里停吧，杨捕快，辛苦你了。”宋聿道。

“好嘞，宋先生慢走！”杨捕快勒住马。

宋聿跳下马车，整理了一下衣衫，向着那个翘首以盼的身影稳步走去。

第10章

“相公！”

一道清朗的呐喊，宋聿还没走几步，那道矫健的少年身影已经疾步跑过来扑进他怀里。

宋聿不禁勾起唇角，左手虚虚搂住少年的腰，右手落下衣袖盖在少年头顶，遮住他的面容。

村头几个老人正指着他们，似乎在论长说短。

许金搂紧书生的背，泪花在眼眶里打转。书生被县衙的人抢去，日头西斜都没回来。他心慌地在村头来回走了一遍又一遍，今晚的夕阳红得像鲜血，他越来越害怕……

“好了，我没事，”宋聿轻轻拍拍少年后背，“嘴唇干裂成这样，等了我多久？”

少年的模样绝对是哭过，宋聿心头一片酸软。

“没多久，相公回来就好。”焦急的少年似乎才感到羞涩，从他胸前起身，用衣袖揉着眼角。

宋聿拉下他用力揉搓的手，捏着衣袖轻轻沾去眼睫上的泪水，“对不起，让你受惊了，还正有一件好事告诉你，我在县令家找到个教书先生的活儿，每月给五两银子。”

宋聿情绪不高，许金低着头陪着他走了半路，才突然带着鼻音道：“相公愿意去吗？”

宋聿愣住。

“县衙的人心眼多，相公如今……还没有功名，会被他们欺负。相公，现在是不是不能不去了？”

宋聿与他四目相对，竟然一时之间说不出任何话。少年明亮的眼睛像被天山冰泉洗过，深切的担忧在其中浮动，动人心弦。

原主究竟何德何能，能和这么让人心生狂乱的少年结成连理。