“晚生愚钝，但绝对嘴严，定不会将此事说出去。”宋聿低头道。

“……罢了。”柳文渊叹了口气，这不出门的书生又能知道什么？猜也不敢往这里头猜。

“等到府城，世子若来找你，照顾好他就好，别的……也没什么了。”柳文渊对宋聿很失望，心里却又松了口气。

可若这人多智近妖，他也高兴不到哪里去。

出了县衙，站在后街房屋间的阴影里，宋聿缓缓地吐出心口那股凝结的气。

柳文渊突然告诉他这些，到底什么意思？敲打他，还是试探他？

应当有试探也有敲打，对于结果，柳文渊应该是满意的，不然不会允许小公子再来找他。

身处洪流之中前路未知，此时此刻，宋聿才真正体会到身不由己这四个字的分量。

晚上吃饭时，大概他的心情差得实在很明显，许金询问出了什么事。

“其实也没什么事，只是教导小公子的活计结束又少一份收入罢了。”宋聿笑着说，给少年夹了一块鱼腹肉。

“相公，徐掌柜说每月十罐腐乳实在是不够用，我打算这个月起增加至每月三十罐，能得六两，这样一想是不是家里只比以前少挣一两？”少年笨拙地计算着，试图安慰为生计发愁的书生。

宋聿忍不住露出笑意，“好，阿许真厉害，看来我要吃夫郎的软饭了。”

许金耳廓微红，书生说话真羞人。

看着桌上那道西红柿炒蛋，宋聿想起一件事：“阿许，那番茄摘了几个？”

这些都是许金在打理，记得很清楚：“头一茬摘了八个，吃完后前天又摘了五个，枝头上还有很多小青果子。”

具体有多少个，许金数不太清楚。

宋聿沉吟道：“给隔壁家送四个，剩下已熟透的做成番茄酱，我给先生送点去，这遭去府城，没有两三月是回不来的。”

许金还没出过这么久的远门，心里有点忐忑，又有点期待。

宋聿和他一起收拾碗筷，许金眼里的情绪他看得清楚，柔声问：“怕吗？”

少年摇摇头：“相公在呢，我怕什么。”

宋聿一怔。

有哪个人对他给予过这样的信任？也就只有许金，总相信他，什么都相信他。

碗筷还在手上，他却情不自禁凑近，在许金的额头上吻了一下。

气氛旖旎又和谐，许金红着一张脸，抱着碗筷迅速逃进厨房。

宋聿将桌子抹干净，也跟了进去。

……

宋聿原本觉得学习强度已经足够，可这县案首和府案首都已到手里，他要争院案首，自认为还得加倍努力，这两个月真是学得头昏脑胀。五月廿八，他们坐船走水路，从句琴县出发，一路顺流而下，

清晨，江面笼罩着一层朦胧薄雾，水天一色，浩浩汤汤。

宋聿站在船头，闭上眼享受着微风。

“当心着凉。”许金拿来斗篷披在书生肩头，“水上真冷。”

“昨晚夜里下了小雨，今早水汽蒸发，是会冷一些，太阳升起来就好了。”宋聿伸手摸了摸少年的脸颊，看着颜色就有些不红润，果然一片湿冷，“我们进船舱，得了风寒可不值当。”

“这位兄台，敢问你们可还有多余的斗篷或厚衣服？”同船的一人过来问道，“我家主人托我过来问问。”

宋聿回想了下：“应该是有的。”

许金取出来一条厚披帛，“只有这一条了。”

“这已是极好！”那应当是书童的少年忙从怀里摸出一个小元宝，“这点银子，还请您二位收下。”

宋聿连道：“不值这么多，你们拿去用吧。”

书童欣喜地收下披帛，船舱里依稀传出说话的声音。

“公子，”那书童又掀开帘子，“您家的狸奴睡醒了。”

宋聿和许金连忙进去，果然见原本窝在角落里呼呼大睡的狸奴打着哈欠伸懒腰，见他们进来，秋秋一骨碌站起，娇声娇气喵了一长串，蹭着二人的袖子。

“你们这是上哪儿去，竟还带着狸奴？”那书童旁边的老先生问道。

“去松州府赶考，原本也想将狸奴留在家里，可它离了我们也不乖，这一去就是几个月，还是带着它算了。”宋聿说道。

许金从包袱里取出面粉混合着鱼皮、猪肺、菜泥做成的猫粮，秋秋嗷呜嗷呜地扑上来，在他手心里直接开吃。小家伙体格极好，走到哪里都是吃饱睡睡饱吃，偶尔卖卖乖撒撒娇，惬意得不得了。

狸奴娇态，惹得船舱里六个人纷纷手痒。

太阳逐渐升起，云雾中洒下万丈金光。

宋聿从包袱里取出今早做的卷饼，里头有菜有肉，比起干饼子和冷饭团好了很多。

还有一些糕点，分享给船上众人，那位老先生的书童泡了一壶茶，众人坐在船头一边喝茶交谈，一边欣赏无边美景。